Il caso del padre che ha fatto cremare i suoi due figli e poi ne ha denunciato la scomparsa in Spagna.

Un gruppo di famiglie si era dato appuntamento per portare i bambini a giocare al parco, ma pochi minuti dopo l’inizio delle attività, un padre ha improvvisamente scoperto che i suoi due figli erano scomparsi. L’atmosfera di panico si è diffusa immediatamente, tuttavia, quando le indagini sono state approfondite, la polizia ha scoperto un dettaglio strano: i due bambini che si presumeva fossero scomparsi sembravano non essere mai stati al parco fin dall’inizio.

Questa storia è accaduta in Andalusia, una regione autonoma situata nell’estremo sud della Spagna, la zona più popolosa e la seconda più grande del paese. Nel centro dell’Andalusia si trova l’antica città di Cordova, dove un tempo si incrociavano molte civiltà. Contrariamente alla vivacità del centro città, la periferia di Cordova è silenziosa e isolata. Qui si trova un luogo chiamato Las Quemadulas, la tenuta della famiglia Bretón, che ha vissuto lì per secoli. Un tempo coperta di aranceti, la proprietà è andata via via degradandosi, diventando un simbolo ossessionato dal passato. Tutto è iniziato nel 2011, quando si è verificato un evento scioccante che è diventato una cicatrice nella società spagnola, portando con sé un grave errore tecnico giudiziario.

L’8 ottobre 2011, un sabato d’autunno ma ancora molto caldo a Cordova, molte famiglie portavano i bambini alla “Città dei Bambini”, il parco più grande della zona, esteso su circa 45.000 metri quadrati. Nel pomeriggio, due uomini hanno iniziato a correre per il parco cercando e chiamando i bambini. Verso le 18:41, la polizia ha ricevuto una chiamata d’emergenza da José Bretón Gómez, il quale riferiva che i suoi figli, Ruth Bretón Ortiz di 6 anni e José Bretón Ortiz di 2 anni, si erano persi. Secondo José, aveva appuntamento con i fratelli per portare i figli al parco, ma era arrivato prima e, in un momento di distrazione, i bambini erano spariti. La polizia ha mobilitato grandi forze e bloccato le uscite, ma nonostante le ricerche per tutta la notte, i bambini sono stati dichiarati ufficialmente scomparsi.

José Bretón Gómez, all’epoca trentanovenne, era un ex militare che aveva servito in Bosnia. Dopo il congedo, aveva cercato di studiare legge senza successo e aveva avuto una carriera instabile. A 30 anni aveva sposato Ruth Ortiz Ramos, una veterinaria e funzionaria pubblica. Si erano conosciuti all’università di Cordova. Dopo il matrimonio si erano trasferiti a Huelva, la città natale di lei. Poiché José non aveva un lavoro stabile, Ruth era diventata il pilastro della famiglia. Avevano avuto due figli, ma le pressioni e i conflitti erano aumentati, finché, un mese prima dei fatti, Ruth aveva chiesto il divorzio. José, senza lavoro né casa, era tornato dai genitori a Cordova, a 200 km di distanza. Poteva vedere i figli nei fine settimana e, nel weekend dell’incidente, li aveva portati a casa del nonno.

La scomparsa ha attirato l’attenzione nazionale, ma gli investigatori hanno iniziato a sospettare di José a causa della sua calma innaturale e della sua eccessiva razionalità. Controllando le telecamere del parco, è emerso che José era arrivato verso le 18:00, mentre la chiamata al fratello era avvenuta alle 18:18. La distanza dal parcheggio al luogo della presunta scomparsa richiedeva circa 20-30 minuti a piedi, specialmente con un bambino di due anni. Era quindi impossibile che fossero già arrivati e scomparsi in quel lasso di tempo. Inoltre, le telecamere del parcheggio mostravano José scendere dall’auto da solo, senza i bambini. I dati telefonici hanno poi rivelato che il suo cellulare non si era mai collegato alle celle vicine al parco quel pomeriggio, ma era rimasto stabile presso la tenuta Las Quemadulas dalle 13:00 alle 17:00.

La tenuta Las Quemadulas, di proprietà del padre di José, si trova vicino a una zona industriale. Durante le ricerche, la polizia ha trovato un cumulo di braci recenti vicino alla casa, con un odore strano e cenere. Sopra il fuoco era stata posta una lastra di metallo per mantenere il calore. José ha ammesso di essere stato lì il giorno prima, affermando di aver bruciato oggetti personali della moglie per chiudere con il passato. Tuttavia, nella cenere sono stati trovati piccoli frammenti biologici. Inizialmente, la perizia forense ha stabilito che si trattava di resti di piccoli animali o roditori. Espandendo le indagini, è emerso che José aveva acquistato 271 litri di carburante e 250 kg di legna nelle due settimane precedenti, una quantità eccessiva per bruciare solo dei vestiti. I vicini avevano sentito un odore molto forte ma non avevano visto fumo, confermando che la lastra di metallo aveva trattenuto il calore rendendo la combustione più efficace.

Nonostante le anomalie, la medicina legale insisteva che fossero ossa animali. José è stato arrestato con l’accusa di sequestro di persona, ma continuava a negare dicendo di aver solo smarrito i figli. Ruth, essendo veterinaria, ha intuito l’errore: nella preparazione di campioni animali le ossa vengono rimosse, quindi non avrebbero dovuto trovarsi lì. Ha chiesto una seconda perizia. Un esperto di antropologia forense, Francisco Etxeberria, analizzando le foto del sito, ha notato subito l’errore e ha confermato dopo 10 mesi che i frammenti appartenevano a esseri umani, specificamente a bambini tra i 2 e i 6 anni. L’errore iniziale era dovuto al fatto che le ossa erano state bruciate a oltre 1200 gradi, distruggendo il DNA e rendendo l’identificazione estremamente difficile.

Con questa svolta, l’accusa è passata a omicidio. È emerso che José, una settimana prima dei fatti, si era fatto prescrivere dei tranquillanti. Due giorni prima dell’incidente, aveva abbandonato i figli della sorella per strada per poi tornare a prenderli poco dopo, probabilmente per testare i tempi di reazione e il comportamento dei bambini lasciati soli. La ricostruzione della polizia indica che José aveva pianificato tutto per vendetta contro la moglie che voleva il divorzio. Sabato pomeriggio aveva portato i bambini alla tenuta, li aveva storditi con i farmaci e aveva alimentato un enorme rogo per ore, mentre inviava messaggi ai parenti fingendo di essere al parco. Successivamente si era recato al parco da solo per denunciare la finta scomparsa.

Le perizie psichiatriche hanno mostrato che José era perfettamente capace di intendere e di volere, con un quoziente intellettivo superiore alla media, il che spiegava la sua freddezza. Il processo si è tenuto a Cordova due anni dopo. José Bretón è rimasto impassibile, sorridendo talvolta in aula. È stato condannato a 40 anni di carcere (20 per ogni figlio), ma secondo il sistema legale spagnolo dell’epoca, la pena massima effettiva da scontare era di 25 anni. Questo ha generato grandi polemiche sociali. Anni dopo, nel 2025, un libro basato su interviste a José è stato bloccato a causa della forte opposizione di Ruth e dell’opinione pubblica, che consideravano inaccettabile dare voce all’assassino. Per Ruth, il dolore per la perdita dei figli rimane incolmabile, mentre la storia resta un monito su come la crudeltà possa provenire dalle persone più vicine.