L QUITTE SA FEMME POUR CETTE BEAUTÉ FATALE, SA VIE DEVIENT UN ENFER

L QUITTE SA FEMME POUR CETTE BEAUTÉ FATALE, SA VIE DEVIENT UN ENFER

Une beauté fatale et une descente aux enfers : L’affaire Dalia Dippolito

Un soir, alors que son épouse est en déplacement, Mike commande une escorte. Un peu plus tard dans la soirée, c’est une belle jeune femme brune aux yeux verts, une certaine Dalia, qui sonne à sa porte. Elle semble gênée. Mike est sous le charme, le coup de foudre paraît réciproque et, après avoir passé deux jours ensemble, il est convaincu d’avoir trouvé son âme sœur. Il quitte donc sa femme pour vivre pleinement cette nouvelle histoire d’amour, se remariant deux mois plus tard. Malheureusement, sa décision marque le début d’un véritable cauchemar dans sa vie.

L’affaire que je vous présente aujourd’hui a fait scandale aux États-Unis. Certains d’entre vous en ont peut-être déjà entendu parler, et je vous propose de découvrir l’envers du décor de cette histoire aux multiples rebondissements. Découvrons ensemble tous les détails de cette histoire rocambolesque.

Mike Dippolito, plus communément appelé Mike, naît le 18 décembre 1970 et grandit à South Philly, dans le milieu ouvrier de Philadelphie. Ses parents, tragiquement tous deux toxicomanes, sont souvent absents. Du coup, il grandit élevé par ses grands-parents, malheureusement alcooliques. Mike ne grandit donc pas dans le meilleur environnement, d’autant plus que les Dippolito ont des racines dans le crime organisé : ses oncles Joe et Charlie Dippolito sont connus pour leur implication dans la mafia italo-américaine de Los Angeles durant les années 50. Dès son enfance, Mike se passionne pour les voitures et la mécanique. Il passe son temps libre à regarder et assister ses cousins pendant qu’ils réparent des véhicules. D’ailleurs, il rêve de devenir, une fois adulte, un mécanicien hors pair.

Malheureusement, comme ses aïeux avant lui, la rue l’attire vers un chemin plus sombre. À 10 ans, il commence à boire de l’alcool ; à 14 ans, il fume régulièrement de l’herbe et tombe dans la cocaïne et le crack. La descente aux enfers continue lorsqu’il se tourne vers l’héroïne. Mike, à cause des mauvaises fréquentations de sa famille, devient dealer de drogue. Il est connu sous le nom de « White Boy Mike ». Il a le sens des affaires et, afin d’augmenter les ventes, il persuade ses supérieurs de vendre leurs produits à des prix inférieurs à ceux de la concurrence. Seulement, il ne se contente pas de vendre ces produits illégaux, il consomme également ce qu’il vend. Tout l’argent qu’il gagne passe dans ses addictions et les prostituées.

Malgré l’univers chaotique dans lequel il a grandi et le fait qu’il soit dealer, Mike est en réalité un bon garçon. Il est sans cesse en conflit interne entre ce qu’il est et ce qu’il aimerait être. Il sait très bien que ses addictions le mènent sur une voie dangereuse et qu’un jour, cette spirale infernale risque d’avoir raison de lui. Souhaitant en finir avec cette vie de voyou, il décide de se faire aider. Entre 15 et 18 ans, il participe à différents programmes de désintoxication, mais il replonge à chaque fois. Un jour, une jeune fille à qui il avait fait crédit l’arnaque en ne le remboursant pas. Ses fournisseurs, qui sont loin d’être des enfants de chœur, exigent qu’il la punisse sévèrement. Mais Mike, n’étant pas de nature violente, refuse. En représailles, il est battu par plusieurs personnes armées de battes de baseball. Laissé presque pour mort, il est sauvé par un passant qui le traîne hors de danger et le mène à l’hôpital.

Après avoir frôlé la mort, Mike décide de prendre un nouveau départ au début de la vingtaine. Il quitte Philadelphie, sa famille toxique, ses mauvaises fréquentations et s’installe en Floride, déterminé à reprendre sa vie en main. Il enchaîne les petits boulots, faisant en sorte de rester sur le droit chemin. Cependant, quelques semaines après son arrivée, il fait la rencontre d’une fille impliquée dans le milieu de la drogue locale, ce qui fait ressurgir ses vieux démons. Bien que cette relation amoureuse soit éphémère, il replonge dans la drogue.

Fréquentant régulièrement la salle de gym, Mike travaille son physique et sa musculature. Derrière son apparence de dur tatoué et musclé se cache une certaine naïveté ; il a souvent tendance à ne voir que le meilleur chez les gens. Très apprécié dans les endroits qu’il côtoie, Mike est quelqu’un de très sociable qui se distingue par son aisance à parler. Charismatique, il sait mettre les gens à l’aise et a un certain talent pour la persuasion. Cette caractéristique attire l’attention d’un petit groupe de courtiers qu’il fréquente à la salle de sport. Ces courtiers, qui semblent bien gagner leur vie, convainquent Mike de les rejoindre. Avec son bagout et un peu de formation, ils lui promettent qu’il va rapidement réussir dans ce milieu. Seulement, ce groupe de courtiers qui, de prime abord, gagne de l’argent en vendant à des particuliers des investissements dans des actions et des devises étrangères, est en réalité un groupe de courtiers verreux, rappelant ceux du Loup de Wall Street. Tous leurs placements financiers sont des arnaques. Une fois l’argent collecté, l’équipe disparaît des radars pour apparaître ailleurs. En 18 mois, ils arnaquent entre 20 et 30 millions de dollars, et Mike, qui s’avère être un excellent escroc, en tire quelques centaines de milliers de dollars.

Le FBI, alerté par de nombreuses plaintes, se lance à leur poursuite, mais le groupe s’évapore avant d’être capturé. Galvanisé par l’argent facile, Mike décide de se lancer seul en 2001. Il a 30 ans et est en couple depuis près de 2 ans avec Maria, une jeune femme comme lui d’origine italienne. Cette année-là, il crée deux sociétés, dirigeant les opérations depuis son appartement. Il appelle des particuliers afin de leur vendre de faux investissements, promettant des profits sans risque. Il convainc une douzaine de personnes de lui faire des virements allant de 15 000 à 25 000 dollars chacun. Mais Mike, malgré son couple, est toujours en proie à ses démons : la drogue et les prostituées. Durant plusieurs années, il dépense sans compter l’argent arnaqué. La banque, qui l’a dans le collimateur depuis quelque temps en remarquant des transactions suspectes, gèle ses avoirs. Le jour où il tente d’encaisser un chèque sans provision, une enquête est ouverte. Il est démasqué et arrêté, ce qui est en quelque sorte un soulagement pour lui, sa vie dissolue le menant tout droit à la catastrophe.

Au cours de son arrestation, Mike est toujours en couple avec Maria. Cela fait près de 8 ans maintenant qu’ils sont ensemble. Malgré ses vices, ses escroqueries et son passé de dealer, elle trouve en lui un compagnon doux et attentionné. Le couple, il est vrai, se dispute souvent, notamment à cause de ses infidélités, mais Maria l’aime et le pardonne à chaque fois. Après son arrestation, elle certifie aux autorités qu’il ne lui a jamais fait de mal. Elle reste avec lui, le soutenant et s’occupant de l’administratif. Il est finalement condamné à 2 ans de prison pour ses escroqueries, mais il ne purgera que 7 mois. Pendant toute cette période, Maria l’attend patiemment. Lors de son procès, il conclut un accord : il plaide coupable de fraude organisée et s’engage à rembourser ses victimes à hauteur de 219 000 dollars. En conséquence, il sera en probation durant 28 ans, le temps d’échelonner et de rembourser sa dette. Durant son emprisonnement, il décroche un diplôme équivalent au baccalauréat, abandonnant les substances qu’il consommait quotidiennement, et prend du poids.

Libéré de prison à 36 ans, Mike est déterminé à changer de vie. Il sait que le moindre faux pas pourrait le renvoyer derrière les barreaux. Le 7 juillet 2007, juste après sa libération, il épouse Maria. Fort de son expérience de vendeur et d’entrepreneur dans l’âme, il fonde une société de marketing en ligne. Son affaire rencontre rapidement le succès. Marié à Maria, qui l’a soutenu durant ses démêlés judiciaires, Mike semble désormais incarner la réussite. Pour ceux qui ignorent son passé, il apparaît comme un homme prospère, conduisant même une Porsche, une voiture qui le faisait rêver depuis tout petit.

Un an après sa libération, en octobre 2008, alors que sa femme Maria est en voyage d’affaires pour plusieurs jours, un collègue lui suggère de passer du bon temps et lui présente un site d’escortes. Avant son séjour en prison, il fréquentait régulièrement les prostituées, mais depuis sa remise en liberté, il s’est tenu à l’écart de la drogue et des rencontres tarifées. Cependant, ce soir-là, sachant sa femme loin, il se laisse tenter. En finissant son travail, Mike visite le site recommandé par son ami et est captivé par le profil de Dalia, une beauté exotique brune aux yeux verts, âgée de 26 ans. La mention que Dalia est en ville seulement pour le week-end le convainc de la contacter pour une aventure sans lendemain. Lorsque la jeune femme arrive chez lui pour une transaction de 300 dollars, il est immédiatement charmé. Elle est aussi belle en réalité que sur ses photos et semble embarrassée, ce qui le séduit davantage. Ils passent une soirée agréable, partageant des conversations et des moments intimes. Durant cette soirée, ils font connaissance. Dalia lui confie qu’elle cohabite avec quelqu’un, un homme d’affaires, mais qu’elle n’est plus vraiment en couple et qu’elle habite en Californie. Elle lui révèle également qu’elle est en Floride pour quelques jours afin de rendre visite à sa famille et que l’escorting n’est pas son vrai travail. Elle rencontre seulement des habitués ; en réalité, elle est agent immobilier. Au moment de son départ, elle lui sourit timidement, lui disant qu’elle reste en ville un peu plus longtemps que prévu et qu’elle serait ravie de le revoir. Seulement, Mike décline, il ne veut pas dépasser les limites qu’il s’est fixées.

Malgré ses résolutions, le lendemain, obsédé par le souvenir de la jeune femme, il décide de la recontacter, mais elle n’est pas disponible. Contre toute attente, elle lui rend visite à l’improviste le jour suivant. Après avoir passé un moment ensemble, Mike mentionne qu’il ira à la plage le lendemain. Elle propose alors de le rejoindre, marquant ainsi le début d’une relation qui, de transactionnelle, devient plus personnelle. Le lendemain, elle le rejoint donc à la plage et ils passent tout le week-end ensemble. Mike est totalement captivé par Dalia. Il ressent une connexion émotionnelle profonde avec elle, au point d’arrêter de la payer. Leur relation évolue, s’intensifiant et devenant plus intime et personnelle. La jeune femme semble également apprécier sa compagnie, ne le considérant plus comme un simple client. Mike admire sa personnalité et son éthique de travail. Il la voit comme une battante, une personne qui, malgré les difficultés de la vie, a pris les bonnes décisions pour réussir et subvenir à ses besoins. Il trouve qu’elle mène une vie saine, fréquentant la salle de sport, évitant la drogue et buvant très peu. Outre son travail d’agent immobilier, elle complète ses revenus avec quelques clients triés sur le volet, affirmant ainsi sa liberté et son indépendance. Mike est complètement subjugué par la jeune femme de 26 ans.

Mais qui est réellement cette Dalia ? Dalia Mohamed naît le 18 octobre 1982. Elle est l’aînée de trois enfants d’une famille métissée. Son père est égyptien et sa mère, Randa, est d’origine péruvienne. Elle grandit à New York, entourée de ses parents et de ses frères et sœurs, Amir et Samira. Depuis sa plus tendre enfance, Dalia rêve d’une seule chose : se marier et fonder une famille. Elle est scolarisée dans une école catholique ; c’est une petite fille studieuse et très souriante. À 13 ans, la famille déménage à Boynton Beach, en Floride. Randa, sa mère, travaille pour une compagnie d’assurance et son père est serveur. Tout se déroule au mieux pour les Mohamed. La famille a l’air unie et bien intégrée dans son quartier.

Malheureusement, en 2000, alors que Dalia a 17 ans, sa vie bascule. La cellule familiale éclate lorsque sa mère découvre l’infidélité de son père et demande le divorce. Bouleversée et révoltée, l’adolescente fugue pour New York, mais, rapidement retrouvée par la police à l’aéroport, elle est renvoyée chez elle. Elle garde une profonde rancœur contre son père. Durant ses années lycées, Dalia explore sa sexualité et multiplie les partenaires. C’est à cette période qu’elle prend conscience de son pouvoir de séduction et de l’emprise qu’elle peut avoir sur certains hommes. À 19 ans, Dalia est une belle jeune femme. Elle a de longs cheveux bruns et de beaux yeux verts. Après l’obtention de son bac, elle entreprend des études à l’université, mais rapidement, le manque d’argent se fait sentir. Étant ouverte dans sa sexualité, elle décide de joindre l’utile à l’agréable et de se lancer dans l’escorting en triant ses partenaires sur le volet par le biais de différents sites. Parallèlement à cette activité, elle obtient une licence d’agent immobilier. Son physique devenant son gagne-pain, elle prend bien soin de son apparence en étant toujours bien coiffée et manucurée. Elle fréquente aussi assidûment la salle de sport.

C’est à cette période qu’elle rencontre un certain Michael Stanley, un entrepreneur à la tête d’une entreprise de construction. Pour que ce soit plus simple et pour éviter toute confusion avec Mike Dippolito, je l’appellerai Stanley. Sa société s’occupe, entre autres, de centres commerciaux haut de gamme. Il rencontre Dalia dans un bar de Floride et tombe immédiatement sous le charme de cette jeune femme qui a 10 ans de moins que lui. Bien qu’il soit marié et père d’un enfant, il traverse une période difficile avec sa femme. Après leur rencontre, Dalia et Stanley restent en contact durant environ 6 mois. Finalement, il décide de quitter sa femme pour s’installer avec la jeune femme d’une vingtaine d’années en Californie. Durant les premières années, fou amoureux, Stanley finance entièrement un projet cher à Dalia : l’ouverture d’un salon de massage. On ne sait pas si l’homme d’affaires est au courant des relations tarifées de Dalia. Quoi qu’il en soit, elle fait fréquemment des allers-retours entre la Californie et la Floride, prétendant aller voir sa famille tout en se livrant à ses activités d’escorte. Dalia utilise également son salon de massage pour diriger un réseau de filles, les mettant en relation avec des hommes tout en prenant une commission sur les prestations. Avec le temps, la relation entre Dalia et Stanley se détériore. La différence d’âge, le travail acharné de Stanley et les visions divergentes de la vie et du couple les amènent à rompre. Malgré tout, ils continuent à cohabiter et Dalia gère toujours son réseau de filles à distance. Un week-end, elle retourne en Floride, prétendant rendre visite à sa famille, et c’est lors de ce séjour qu’elle rencontre Mike Dippolito.

Depuis leur première rencontre, Mike Dippolito est totalement sous le charme de Dalia, à tel point qu’à peine sa femme de retour de son voyage d’affaires, Mike, déjà fou amoureux, lui annonce qu’il la quitte. Il demande le divorce et déménage. Maria est sous le choc ; elle ne comprend pas ce qui lui arrive. Elle, qui a toujours été là, surtout lors de son incarcération, pensait qu’ils s’aimaient et qu’ils formaient un couple uni. Dans un premier temps, Mike ne lui avoue pas qu’il la quitte pour une autre femme, mais un jour, elle tombe sur lui alors qu’il sort de chez un fleuriste avec un bouquet. Elle le confronte et il craque. Il lui avoue fréquenter quelqu’un. Il lui explique avoir rencontré cette personne en ligne et mentionne qu’elle vit entre plusieurs États. Maria, encore éprouvée par leur séparation, trouve son profil suspect et exprime ses doutes, mais Mike les ignore.

Pendant ce temps, Dalia est retournée en Californie pour régler ses affaires. Elle annonce à Stanley qu’elle a rencontré un homme et qu’elle quitte définitivement la Californie. À son retour en Floride, Mike a quitté la maison conjugale et a pris un appartement où elle emménage avec lui. Dès le départ, c’est l’amour fou. Les choses vont très vite entre eux et, au bout de quelques jours de relation, c’est une évidence : ils sont convaincus d’avoir trouvé leur âme sœur. Quinze jours après leur rencontre, en octobre 2008, la jeune femme lui présente sa mère ainsi que son frère et sa sœur. En novembre 2008, ils vivent des moments heureux et Dalia réalise un souhait de longue date : elle se fait poser des implants mammaires. Très satisfaite du résultat, elle finance elle-même l’opération. Ce détail convainc Mike que Dalia n’est pas avec lui pour son argent, car elle démontre sa capacité à subvenir à ses propres besoins.

Ils sont ensemble depuis maintenant un mois et demi et Mike est comblé. Il partage avec elle une connexion très forte, aussi bien dans l’intimité où ils explorent ensemble de nouveaux horizons, que dans leur vie de tous les jours. Le couple partage également la même vision du monde ; tous les deux ont beaucoup d’ambition et aspirent à avoir des enfants et à former une famille épanouie. Mike fait promettre à Dalia de laisser derrière elle son ancienne vie d’escorte. Elle lui jure de renoncer aux rencontres tarifées, de s’éloigner de cet univers et donc d’arrêter de faire travailler des filles dans son salon de massage. Elle lui promet que désormais, elle se consacrera exclusivement à son activité d’agent immobilier. Fin décembre 2008, juste après les 38 ans de Mike, le couple s’envole pour passer les vacances de Noël à Vegas. Ils doivent assister à un événement de l’UFC, qui est la plus grande organisation mondiale d’arts martiaux mixtes, plus communément appelé MMA. Seulement, Mike est toujours sous probation et il doit demander l’autorisation de quitter l’État, ce qui dérange profondément Dalia. Elle montre de plus en plus de signes d’agacement par rapport à la situation de son compagnon, regrettant que son petit ami ne soit pas libre et qu’il soit obligé de demander la permission à chaque voyage. Mike la rassure en lui disant qu’il va prétendre que c’est un voyage d’affaires et que les autorités ne s’y opposeront pas.

Une fois arrivés à Vegas, tout se passe pour le mieux. Ils passent de bons moments et assistent à cette fameuse soirée de combat. Le lendemain matin, alors que sa dulcinée dort encore, Mike se lève très tôt et décide de partir à la salle de sport pour s’entraîner. Depuis sa sortie de prison, il s’impose une hygiène de vie et une routine assez strictes pour éviter de retomber dans ses vieux travers. Il quitte donc la chambre, fait son sport et, quelque temps plus tard, lorsqu’il revient, il découvre une Dalia furieuse. Elle est très remontée car il est parti à la salle de sport sans elle, et c’est là leur première dispute. Malheureusement, après cet épisode, les choses ne s’arrangent pas. La jeune femme boude, elle fait la tête, gâchant ainsi tout le reste du séjour. De retour en Floride, le couple est toujours en froid. Mike, échaudé par son comportement, décide de mettre un terme à leur histoire. Dalia est stupéfaite, elle n’arrive pas à y croire. Loin de reconnaître ses torts après les caprices de Vegas, piquée, elle lui déclare que c’est la première fois qu’un homme la quitte. Elle décide donc de quitter l’appartement, mais elle exige qu’il lui donne 2 500 dollars pour couvrir les frais de déménagement. Il accepte.

Après quelques semaines de séparation, au milieu du mois de janvier 2009, Dalia lui propose d’aller boire un café. Elle lui dit vouloir faire un peu le point sur l’échec de leur relation passée. Là, loin de la fille arrogante et sûre d’elle qui l’avait quitté, il se retrouve face à une Dalia humble, penaude, les yeux baissés. Elle s’excuse de son comportement, lui dit avoir tout gâché avec lui et exprime de profonds regrets. Mike est touché car, au fond de lui, elle lui manque aussi. Là, contre toute attente, au lieu de lui proposer de se revoir pour essayer de reconstruire une relation saine, il la demande carrément en mariage. Dalia est folle de joie, elle accepte. Seulement, le divorce avec Maria n’est pas encore prononcé ; ils ne peuvent donc pas se marier. Il ne leur faudra pas attendre bien longtemps car, le 28 janvier 2009, le divorce est prononcé. Le lendemain, il achète une maison à 238 000 dollars, entièrement payée en espèces, et c’est Dalia, en tant qu’agent immobilier se servant de sa licence immobilière, qui s’occupe de la transaction. Elle empoche donc au passage une coquette commission. C’est elle qui s’occupe de la déco et de l’ameublement, le tout avec l’argent de Mike. Elle fait installer de l’électroménager dernier cri et des meubles haut de gamme ; rien n’est trop beau pour leur futur nid d’amour. Le couple ne vit pas seul : ils ont deux chiens, un petit bichon maltais blanc nommé Bella appartenant à Dalia, et un bouledogue anglais nommé Linguini appartenant à Mike.

Cinq jours après que son divorce a été prononcé, le 2 février 2009, Dalia et Mike se marient. Ils sont sur un petit nuage, tout semble idyllique. Mike est un mari formidable, attentionné, et Dalia est une épouse douce et adorable. Elle anticipe chacun de ses besoins, lui achète des cadeaux, et ils s’écrivent chaque jour de tendres mots d’amour sur le tableau effaçable de la cuisine. Dans leur intimité, tout va également pour le mieux. Dalia est très expérimentée, pour le plus grand bonheur de Mike. Elle le sollicite nuit et jour, lui demandant d’aller toujours plus loin en l’étouffant ou en la frappant. Mike, au départ, n’est pas très intéressé, il a peur de lui faire mal, mais elle insiste. Il nage donc en plein bonheur. Le seul point noir dans leur histoire, c’est la probation de Mike, car cela les empêche de voyager librement. En plus de cela, comme je vous l’ai dit précédemment, Mike a sa dette à rembourser. Il a déjà commencé, mais il lui reste encore 191 000 dollars. Le problème, c’est que tant que celle-ci ne sera pas remboursée, ils ne seront pas totalement libres. En réalité, avant de purger sa peine de prison pour escroquerie, Mike avait réussi à dissimuler aux autorités une somme conséquente de près de 500 000 dollars qu’il conserve dans un coffre. Il en a déjà utilisé une partie, soit 238 000 dollars, pour acheter leur maison. Il lui reste donc 262 000 dollars. Malheureusement, il ne peut pas utiliser cette somme pour rembourser sa dette car cela attirerait l’attention sur sa provenance. Comme vous l’avez compris, il s’agit d’argent sale, ce qui le laisse dans une situation délicate.

En épouse solidaire, Dalia lui propose alors de lui donner 91 000 dollars qu’elle a économisés avec son travail d’escorte. Il ne lui restera ainsi que 100000 dollars à rembourser. Mike est très touché par cette proposition ; c’est pour lui une belle preuve d’amour. Sa liberté est désormais à portée de main, et tout cela grâce à l’aide de Dalia. Il faut donc qu’il lui transfère 100 000 dollars qu’il garde dans un coffre pour qu’elle puisse ensuite effectuer un virement de la totalité de sa dette à son avocat. En réalité, elle lui propose un plan pour blanchir cette grosse somme d’argent. Elle suggère d’utiliser cet argent liquide pour émettre des chèques de banque de montants inférieurs à 10 000 dollars afin de ne pas attirer l’attention des autorités. Elle encaissera les chèques au fur et à mesure et paiera ensuite officiellement la dette de son époux afin qu’il soit enfin libre. Au cours des semaines suivantes, il lui donne donc 100 000 dollars en chèques de banque et en espèces pour qu’elle les dépose sur son compte.

Cependant, une fois que Mike lui a donné l’argent, les jours passent, puis les semaines, et son avocat ne reçoit jamais le virement. Dalia a toujours une bonne excuse pour expliquer pourquoi l’argent n’arrive pas. Elle raconte d’abord qu’elle a tenté de faire le virement à partir d’un compte basé aux îles Caïmans pour économiser les frais de transfert, mais que le virement a été annulé. Elle sous-entend ensuite que l’avocat a sûrement reçu l’argent, mais qu’il l’a peut-être perdu ou, pire, volé. Très persuasive, elle appelle tous les jours le cabinet d’avocats pour demander si l’argent est arrivé. Mike, aveuglé par l’amour, a confiance en sa femme et la croit. Toutefois, l’argent n’arrive jamais. Au bout d’un moment, il lui donne un ultimatum : elle a trois semaines pour régler le problème.

Le 12 mars 2009 à minuit, alors qu’ils sont tranquillement à la maison, on sonne à la porte. C’est l’agent de probation de Mike. Il est accompagné de plusieurs policiers. Ils lui expliquent qu’ils ont reçu une information anonyme selon laquelle Mike vend des stéroïdes et de l’ecstasy. Ils doivent donc fouiller sa maison. Mike est sous le choc. Il est sorti de prison depuis maintenant deux ans et c’est la première fois qu’une telle chose lui arrive. Heureusement pour lui, les forces de l’ordre ne trouvent rien et ils repartent. Après leur départ, Mike n’est pas bien. Il se demande qui a bien pu contacter la police pour faire cette dénonciation mensongère. Il est inquiet, sachant qu’au moindre faux pas, il retournera directement derrière les barreaux. Heureusement, Dalia, son épouse, est là pour le soutenir. Elle décide d’organiser un petit week-end pour lui changer les idées. Elle réserve donc une chambre au Ritz-Carlton à Palm Beach. L’hôtel est luxueux, la chambre coûte plus de 1 000 dollars la nuit, mais pour son époux, rien n’est trop beau, et c’est elle qui règle la note.

Le samedi 14 mars, ils arrivent donc à l’hôtel. Ils passent une bonne soirée, une bonne nuit et, le lendemain matin, comme à son habitude, Mike se rend à la salle de sport. En sortant, il remarque des policiers dans le hall. Il est assez perplexe car il est encore très tôt ; ils sont là dans le hall comme s’ils attendaient quelque chose. Il rejoint Dalia dans la chambre, ils emballent leurs affaires et, lorsqu’il redescend à l’accueil pour récupérer sa voiture tandis que le voiturier la lui amène devant tout le monde dans le hall, les policiers l’interpellent. Ils disent que quelqu’un a signalé des activités suspectes en lien avec de la drogue dans sa voiture, et ils veulent donc la fouiller. Totalement sous le choc et sous le regard de tous les autres clients, Mike, gêné, leur tend alors les clés de sa voiture. Une nouvelle fois, ils ne trouvent rien et le laissent repartir. Sur le chemin du retour, Mike et Dalia ont du mal à s’en remettre. La jeune femme décide même de contacter l’avocat de Mike pour tout lui raconter. Que se passe-t-il ? Pourquoi est-il soudain dans le viseur de la police ? Visiblement, quelqu’un essaie de le piéger, mais qui et pourquoi ?

Le lendemain matin, se rendant tôt à son bureau, il s’arrête pour faire le plein dans une station-service. Là, au moment où il ouvre son réservoir, il tombe sur un sachet de pilules et de poudre. Il est totalement paniqué car cela ne lui appartient pas, et il réalise soudain que la veille, si la police avait trouvé ce sachet, il serait directement parti en prison. Son sang se glace. Il se débarrasse aussitôt du sachet. Il est à présent sûr que quelqu’un essaie de le piéger. Quelques jours plus tard, il reçoit un appel de son avocat. L’argent n’est toujours pas arrivé et ce dernier lui suggère d’avoir une discussion avec sa femme car ce n’est pas normal, il y a quelque chose qui cloche. Le soir même, il la confronte. Il exige de savoir où se trouve l’argent, lui dit être persuadé qu’elle lui ment et menace de la quitter car il ne peut pas lui faire confiance. Dalia avoue finalement avoir perdu l’argent en tentant de le placer. En d’autres termes, elle s’est fait arnaquer. Elle lui promet de le rembourser, affirmant qu’elle doit bientôt encaisser les commissions de maisons qu’elle a vendues. Contre toute attente, Mike ne va pas se mettre en colère contre elle. Il est même plutôt touché par le fait qu’elle se soit fait arnaquer. En tant qu’ancien arnaqueur, il sait à quel point il est facile pour certains de tomber dans le panneau. Il est même plutôt fier de l’honnêteté de son épouse qui a eu le courage d’admettre son erreur.

Plus soudés que jamais malgré cette épreuve, le 29 mars 2009, soit moins de deux mois après leur mariage, le couple sort dîner au restaurant à Palm Beach. Un peu paranoïaque avec tout ce qui lui arrive ces derniers temps, Mike est interpellé lors du dîner par un homme assis au bar qui, selon lui, ne cesse de le regarder. Il en parle à Dalia qui hausse les épaules ; elle ne trouve rien de suspect et lui dit qu’il se fait des idées. Après le repas, ils quittent le restaurant et se dirigent vers leur voiture. C’est alors qu’ils voient une poignée de policiers autour de celle-ci. Ils veulent de nouveau fouiller le véhicule. Cette fois-ci, Mike n’est pas surpris, il trouve même la situation plutôt comique. Il autorise les policiers à la fouiller, leur expliquant que ce n’est pas la première fois que cela arrive. Il leur explique que depuis le début du mois, c’est même la troisième fois. Les policiers se mettent à l’œuvre. Ils fouillent la voiture pendant environ 15 minutes. Le couple attend sur le côté. Dalia semble assez ennuyée de la situation. Cette fois-ci, ils font même venir un chien policier qui ne tarde pas à renifler quelque chose de suspect à l’arrière du véhicule. Les policiers se tournent alors vers Mike et lui posent la question : y a-t-il quelque chose dans la roue de secours ? Ce dernier répond qu’il n’y a rien et qu’il ne l’a même jamais ouverte. Les policiers retirent alors la roue de secours et là, contre toute attente, ils trouvent un paquet de cigarettes et un gramme et demi de coke.

Mike est stupéfait, tant et si bien qu’en voyant sa réaction, les policiers commencent à douter. Il a l’air vraiment surpris. En effet, Mike, totalement sous le choc, crie que tout cela est un coup monté. Il affirme que depuis deux ans, il n’a pas touché à la moindre drogue et il propose même de faire un test de dépistage. Voyant son monde s’écrouler, il se met même à pleurer. Mike a l’air si sincère que les policiers commencent à douter. Il est vrai que c’était un appel anonyme. De plus, la quantité retrouvée est si faible qu’elle ne semble pas être destinée à être vendue, et ils se demandent bien pourquoi il l’aurait cachée dans un endroit si peu accessible. Finalement, ils décident de le laisser repartir.

Sur le chemin du retour, c’est Dalia qui prend le volant. Mike est toujours très secoué par ce qui vient d’arriver. Il se pose beaucoup de questions. Il finit par demander à son épouse si elle ne serait pas derrière tout cela, et elle va plutôt mal réagir. Elle se met en colère, appuyant subitement très fort sur l’accélérateur. Comment peut-il penser une chose pareille ? Mike panique, la supplie de ralentir et lui présente ses excuses en lui affirmant qu’il ne la croit pas responsable, mais qu’il se pose juste des questions pour essayer de comprendre ce qui lui arrive. Le lendemain, miraculeusement, Dalia rentre à la maison avec un chèque de 191 000 dollars, soit l’intégralité de la somme qu’il doit rembourser pour être totalement libre. Mike est soulagé, il la serre fort dans ses bras, mais il remarque rapidement que ce n’est pas le nom de Dalia sur le chèque : c’est le nom d’un certain…