Avant de vous présenter l’histoire de ce soir, et je vous promets qu’elle est unique en son genre , je tiens à souligner un point. Dans la description de cette vidéo, et tout en haut de la section des commentaires, vous trouverez un lien vers un document que nous avons créé, intitulé le Dossier des Appalaches.
Il s’agit d’un ensemble de comptes qui ont été discrètement retirés des archives officielles américaines entre 1843 et 1891. Des affaires qui ont été enregistrées, documentées, puis effacées. Nous y avons consacré des mois. Jetez un coup d’œil quand vous aurez terminé ici. Le lien est juste là.
Description et commentaire épinglé. Parlons maintenant de ce qui s’est passé dans les îles Ozarks durant l’hiver 1823. Il y a des histoires qui vous marquent, non pas parce qu’elles sont bruyantes, non pas parce qu’elles vous prennent à la gorge et vous secouent , mais parce qu’elles sont silencieuses d’une manière qui sonne faux, parce que le silence qui les caractérise est trop délibéré, trop travaillé, comme si quelqu’un avait tout enlevé pour ne garder que les éléments qui permettraient de tout expliquer. Et ce qui restait,
c’était la forme de quelque chose d’ horrible. Voici une de ces histoires. Je réfléchis depuis longtemps . La première fois que j’ai lu les documents originaux de l’enquête, je les ai posés au bout d’une vingtaine de minutes et je suis sorti . Je suis resté là, dans la cour, pendant un moment.
Je veux que vous compreniez cela parce que je ne fais pas ça. J’ai lu des centaines de ces témoignages. J’ai épluché des dépêches de guerre, des rapports d’incidents dans des camps miniers, des dossiers de médecins légistes de l’époque frontalière remontant aux années 1700. J’ai passé du temps dans des pièces remplies de choses qui auraient dû me perturber et je m’en suis sortie indemne .
Mais la façon dont s’est terminée l’étude territoriale de Harrow m’a donné besoin de prendre l’air. Et je pense qu’une fois que j’aurai fini de vous raconter ce qui s’est passé , vous comprendrez pourquoi. Avant de vous installer confortablement – et vous aurez intérêt à l’être pour celui-ci –, dites-moi quelque chose.
Avez-vous déjà été dans un endroit si silencieux que le silence lui-même a commencé à vous paraître étrange ? Ni paisible, ni immobile. Faux. N’hésitez pas à laisser un commentaire. Je suis curieux de savoir où les gens ont ressenti cela. Et pendant que vous y pensez , permettez-moi de vous ramener à l’automne 1822, lorsqu’un homme nommé Aldis Hargrove reçut une commission du Bureau d’arpentage des terres de l’intérieur à Washington et commença à organiser ce qui allait devenir l’une des plus grandes expéditions cartographiques civiles jamais entreprises à l’intérieur des
États-Unis. Aldis Hargrove avait 51 ans au début de cette histoire. Il était géomètre de métier et de tempérament. Un homme qui comprenait la terre comme certains comprennent la musique, presque involontairement, comme quelque chose qui le traversait plutôt que comme quelque chose qu’il étudiait.
Il était de taille moyenne et plus lourd qu’il n’y paraissait, avec des avant-bras semblables à des paquets de cordes et une barbe qui avait blanchi bien avant l’âge. Ses mains étaient celles d’un homme qui avait passé trente ans à traîner des chaînes sur un terrain accidenté. Épaisses aux articulations, marquées de cicatrices à la paume et toujours légèrement sales, peu importe la date de leur dernier lavage.
Il était né dans l’ouest de la Pennsylvanie et avait passé sa vie d’adulte à se déplacer régulièrement vers le sud et l’ouest au gré de son travail. Il avait cartographié des portions du bassin de la rivière Ohio, des sections de l’est du Tennessee et une importante étendue des hautes terres du Kentucky.
Il avait la réputation d’être à la fois précis et obstiné . Son épouse Cornelia était décédée d’une fièvre en 1818. Il n’avait plus de famille vivante que l’on ait pu retrouver. De l’avis général, il n’était pas un homme chaleureux, mais il était très consciencieux . Et c’est cette rigueur, en 1822, que recherchait le Bureau d’arpentage du ministère de l’Intérieur.
La commission était simple, du moins sur le papier. Le plateau des Ozarks, cette vaste région élevée qui s’étend sur ce qui est aujourd’hui le sud du Missouri, le nord de l’ Arkansas et l’angle nord-est de ce qui deviendra l’Oklahoma, était en grande partie non cartographié de manière fiable. Il y avait des cartes espagnoles.
Il existait des routes commerciales françaises. Il existait des récits des quelques colons anglo-américains qui avaient commencé à s’installer dans la région, mais il n’y avait pas d’étude systématique, pas de données d’altitude précises, pas de compte rendu exhaustif des réseaux de grottes, des cours d’eau ou des formations géologiques qui faisaient des monts Ozarks l’un des paysages les plus complexes de l’intérieur du continent.
La commission autorisa Harrove à recruter et équiper une équipe d’arpentage composée d’un maximum de 100 hommes. Il a recruté 96 personnes avec Harrow lui-même. Cela portait le total à 97. Il les organisa en six équipes de travail, chacune avec son propre chef d’équipe, son propre équipement et son propre secteur assigné de la zone d’enquête.
Les équipes opéreraient de manière semi-indépendante, se dispersant à travers les hauts plateaux et convergeant vers des points de passage prédéterminés toutes les 3 semaines pour échanger des données, se ravitailler et se reposer. C’était une opération bien conçue. Il a été financé correctement. Elle disposait d’une direction expérimentée.
Il avait tout ce dont il avait besoin. Et le 14 mars 1823, Aldis Hargrove mena les 97 hommes dans les monts Ozark. Aucun d’eux n’est sorti. Maintenant, je voudrais faire une pause ici un instant, car je sais ce que vous pensez. Les expéditions ont mal tourné en 1823. Les hommes mouraient constamment à la frontière.
maladie, accident, conflit, météo. L’intérieur des terres était véritablement dangereux pour les équipes d’arpenteurs anglo-américains à cette époque. N’importe laquelle des centaines de choses auraient pu tuer 97 hommes sans laisser de survivants. Ce n’est pas là l’ aspect inquiétant.
Ce qui est troublant, c’est ce qui a été trouvé, quand et où. Le bureau des enquêtes a attendu 3 semaines, sans obtenir de rapport. Six semaines, aucun rapport. Au milieu de l’été 1823, une expédition de recherche fut organisée et envoyée dans les Highlands pour retrouver ce qui restait de l’ expédition Hardrove. Ils ont trouvé les camps, tous .
Chaque camp de base établi par les six équipes était encore debout. Du matériel était présent. Des provisions étaient encore stockées dans certains cas . Effets personnels, bottes, carnets, outils étaient soigneusement rangés. Les camps n’avaient pas été attaqués. Ils n’avaient pas été abandonnés dans la panique.
D’après ce que l’ on pouvait constater, ils avaient tout simplement été abandonnés. Comme si les hommes s’étaient absentés quelques heures et avaient l’intention de revenir. L’équipe de recherche n’a trouvé aucun corps, aucun signe de violence, aucune preuve d’épidémie, aucune trace indiquant la présence d’un grand groupe d’hommes se déplaçant dans une direction particulière.
97 hommes avaient pénétré dans les monts Ozark au printemps 1823 et, d’après les preuves laissées sur place, ils avaient tout simplement cessé d’y être. L’ équipe de recherche a déposé un rapport. Le Bureau d’arpentage du ministère de l’Intérieur a accusé réception du rapport, et ensuite, en ce qui concerne les archives officielles, l’ affaire a été close. 97 hommes disparus.
Aucune enquête, aucune expédition de suivi, aucune annonce publique. Les dossiers de la commission ont été classés dans les archives du sous-sol du bureau des géomètres. Et, à ce que l’on sache , il n’a jamais été réexaminé pendant 134 ans. Je voulais m’arrêter ici et prendre de vos nouvelles.
Si vous m’écoutez depuis un certain temps et que vous êtes toujours là, tout d’abord , merci. Cette chaîne existe grâce à vous. La peur qui se cache derrière toi raconte des histoires comme celle-ci depuis un certain temps déjà. Et si vous n’êtes pas encore abonné, c’est le moment idéal. Appuyez sur ce bouton.
Et si vous entendez ceci sur une autre chaîne, c’est que quelqu’un a pris cette vidéo sans autorisation. Veuillez nous le signaler si vous le pouvez. Nous avons consacré beaucoup de temps à ce travail et cela compte. Très bien, revenons à 1957, car c’est à partir de ce moment-là que tout a changé. L’hiver 1957 fut, de l’avis de tous, particulièrement rude dans le sud du Missouri.
Des pluies exceptionnellement abondantes en octobre ont saturé la couche de calcaire qui sous-tend la majeure partie du plateau des Ozarks. Et lorsque les premières gelées importantes sont arrivées fin novembre, le sol a bougé d’une manière inédite de mémoire d’homme. Des trous d’évier se sont ouverts.
Ce n’est pas inhabituel en terrain karstique. Les monts Ozarks reposent sur un socle de calcaire poreux et parsemé de grottes qui se dissout lentement depuis des millions d’années. et le paysage a tendance à se réorganiser sans prévenir. Mais le gouffre qui s’est ouvert le matin du 19 novembre sur un terrain du comté de Dent, dans le Missouri, n’était pas tout à fait comme les autres.
Il était large, d’ environ 30 pieds de diamètre en surface, et se rétrécissait en descendant. Et à sa base, visible depuis le rebord si l’on s’allongeait et regardait vers le bas, se trouvait l’ ovale sombre et caractéristique d’une entrée de grotte. L’homme qui l’a découvert s’appelait Cormack Straoud.
Il avait 44 ans en novembre 1957 ; vétérinaire, il avait grandi dans le comté et était revenu après la guerre pour reprendre le cabinet de son père. Il était mince et posé, à la manière des hommes qui ont passé longtemps à travailler seuls, non pas antipathique, mais économe de mots et de gestes, comme s’il avait appris très tôt que la plupart des choses pouvaient être communiquées avec moins de choses qu’on ne le pensait.
Il avait l’habitude de faire le tour de sa propriété tôt le matin avant ses rendez-vous, une habitude qu’il avait prise dans le Pacifique et qu’il avait conservée à son retour chez lui . C’est lors d’une de ces promenades, dans la lumière grise, juste avant 7 heures du matin, qu’il contourna un bosquet de chênes et découvrit le gouffre où se trouvait, la veille au soir, une étendue de terrain plat.
Il resta quelques minutes au bord du précipice, jeta une pierre dans l’eau, l’écouta tomber, puis il rentra, se versa une tasse de café et prit la voiture pour se rendre au chef-lieu du comté afin d’en parler à quelqu’un. L’homme à qui il s’est confié était un géomètre du comté nommé Apprenti Ogulvie, qui avait un bureau au palais de justice et qui, par un heureux hasard, était l’une des rares personnes du comté de Dent à avoir lu des articles sur l’ expédition Hardrove.
Non pas parce qu’il l’avait cherché, mais parce que des années auparavant, un professeur d’histoire de l’Université de Columbia avait publié une petite brochure sur des expéditions d’exploration perdues de l’ intérieur du pays, et Oglevie en avait trouvé un exemplaire dans une boutique d’occasion et l’avait lu lors d’un après-midi tranquille.
L’expédition Harrow avait été l’un des cas mentionnés, brièvement et sans détails. Le professeur avait noté que 97 hommes avaient disparu dans les monts Ozark en 1823, qu’aucune explication n’avait jamais été établie et que les documents originaux de l’enquête se trouvaient vraisemblablement encore quelque part dans un dépôt d’archives fédéral.
Hogglevi y avait pensé pendant un jour ou deux, puis l’avait oublié jusqu’à ce que Cormack Straoud s’assoie à son bureau le matin du 19 novembre 1957 et décrive une entrée de grotte au fond d’un gouffre sur sa propriété dans la partie est du comté. la propriété qui se trouvait là, comme Ogovie le déterminerait dans l’heure en sortant ses cartes topographiques dans les limites de la zone attribuée à l’ équipe d’arpentage 4 dans les documents originaux de la Commission Hardgrove.
Je tiens à être prudent car ce que je vais décrire repose sur une combinaison de sources. Ogilvi tenait un journal personnel qui a survécu et a finalement été donné à la société historique de l’État. En 1961, Straoud a accordé une interview enregistrée à un journaliste indépendant qui effectuait des recherches pour un article de magazine qui n’a finalement jamais été publié.
Le bureau du shérif du comté a déposé deux rapports d’incident qui font partie des archives publiques. Et il y a un autre document. J’y reviendrai , mais je tiens à ce que vous compreniez qu’il ne s’agit pas de spéculations. Les faits que je vais décrire ont été observés et enregistrés par plusieurs personnes indépendantes.
Elles n’ont été compilées en un seul endroit que très récemment. Le même après-midi, Oggov se rendit en voiture sur la propriété de Straoud avec une lampe de poche, une corde de 30 mètres et une lanterne. Il laissa sa voiture au bord de l’ allée de Straoud, traversa le champ avec Straoud à ses côtés et se tint au bord du gouffre.
Il a écrit dans son journal qu’il était déjà 16 heures et que la lumière commençait à décliner. Le ciel au-dessus des chênes était couleur vieil étain. Il a décrit le gouffre comme étant parfaitement rond en surface, ce qu’il a trouvé inhabituel, et a noté que les parois étaient propres, non pas irrégulières comme l’est généralement un effondrement, mais lisses, comme si l’ouverture avait été faite plutôt qu’ouverte.
Il a décrit comment il s’était laissé descendre le long de la corde, tandis que Straoud la tenait d’en haut. La descente était d’environ 22 pieds. Au fond, l’entrée de la grotte mesurait environ 5 pieds de haut et 4 pieds de large. Il a écrit qu’il s’était tenu un instant devant avant d’entrer. Il n’a pas précisé pourquoi, mais il a écrit qu’il s’était tenu là. Ce qu’Ogulvie découvrit à l’intérieur de la grotte durant les 15 premières minutes d’exploration n’avait rien de remarquable .
Un passage bas, grossièrement creusé par l’eau au fil du temps, s’enfonçant horizontalement dans la corniche calcaire. Le sol était sec, les murs étaient proches. Par endroits, le plafond s’affaissait tellement qu’il devait se déplacer à quatre pattes. Ce n’était pas un homme de petite taille, et il a écrit que cela le mettait mal à l’aise.
Il rampa sur une distance d’environ 12 mètres, selon ses estimations. Puis le passage s’ouvrit. Il a utilisé le mot chambre. Il écrivit : « Le passage s’ouvrait sur une chambre de dimensions considérables. Il estima la hauteur du plafond à 9 mètres au-dessus du sol, au centre de l’espace. Il estima la chambre elle-même à environ 18 mètres de diamètre, de forme approximativement ovale.
Il nota que le sol était plat, exceptionnellement plat pour une formation naturelle, et que les parois présentaient des signes d’érosion hydrique à leur base, suggérant que la chambre avait été entièrement submergée à une époque reculée . Il écrivit qu’il y avait des formations le long de la paroi du fond : des stélacites, des coulées de calcite, ce genre d’ architecture minérale lente qui met des milliers d’années à se former.
Il décrivit tout cela avec précision et calme dans son journal. Puis il décrivit ce qui se trouvait au centre de la chambre. Les objets étaient disposés en rangées, 97 au total. Chacun était une sacoche en cuir, du type de celles utilisées par les équipes d’arpenteurs au début du XIXe siècle pour transporter instruments, documents et correspondance personnelle.
Chaque sacoche était fermée et bouclée. Chacune était posée sur le sol plat en pierre de la chambre, à environ un mètre des autres dans toutes les directions. Elles étaient disposées en rangées. » Il y en avait sept, avec deux rangées de huit au fond. Elles n’étaient ni éparpillées, ni empilées, ni en désordre. Elles étaient placées délibérément, avec un soin évident.
Oggov écrivit que sa première pensée fut que quelqu’un était descendu ici avant lui et avait disposé les sacs comme une sorte de plaisanterie ou de mise en scène. Sa deuxième pensée, qui lui vint presque aussitôt, fut que l’ entrée de la grotte avait été scellée par l’ effondrement du gouffre, scellée d’en haut.
Ce qui signifiait que ce qui se trouvait dans cette chambre était là depuis avant l’ ouverture du gouffre, depuis avant le matin du 19 novembre 1957, potentiellement depuis très longtemps. Il n’ouvrit aucun des sacs cette nuit-là. Il remonta la corde. Il raconta à Strad sa découverte, puis il retourna en ville, resta assis dans son bureau jusqu’à minuit et écrivit douze pages dans son journal.
La dernière ligne de cette entrée se lit comme suit : « Je suis géomètre depuis 22 ans. » Je sais à quoi ressemblent les sacoches d’arpenteur de la première période . Ceux qui se trouvent dans cette grotte sont vieux. Je ne sais pas quel âge il a. Je sais qu’elles sont anciennes. Avez-vous déjà trouvé quelque chose que vous n’auriez pas dû trouver ? Ni volé, ni caché par vous, juste quelque chose qui était là, qui n’avait rien à y faire.
Partagez vos expériences dans les commentaires. Je suis curieux de savoir. La semaine suivante fut, d’après le récit d’Oggov, la plus déroutante de sa carrière. Il retourna à la grotte à deux reprises avant de s’adresser aux autorités. Lors de sa deuxième visite, il apporta une meilleure lanterne et un mètre ruban.
Il confirma le comptage : 97 sacs. Il confirma leur disposition : des rangées de sept, les autres au fond. En examinant quelques sacs sans les ouvrir, il confirma qu’ils étaient de fabrication conforme aux outils topographiques du début ou du milieu du XIXe siècle. Lors de sa troisième visite, il amena Straoud.
Il écrivit que Straoud resta longtemps silencieux au centre de la salle . Puis Straoud déclara : « Ils sont là depuis longtemps . » Oggov acquiesça. Et Straoud demanda : « Qui les a mis là ? » Et Oggov répondit… Il n’avait pas de réponse. Le 8 décembre 1957, Ogulvie contacta la Société historique de l’État à Jefferson City et signala la découverte.
Dans son rapport initial, il ne mentionna pas l’ expédition Hargrove . Il décrivit la découverte d’une grotte contenant ce qui semblait être du matériel d’arpentage du XIXe siècle. Une représentante de la société se rendit sur place quatre jours plus tard. Il s’agissait de Doraththa Castle, historienne et archiviste de 60 ans qui avait consacré l’essentiel de sa carrière au catalogage des documents relatifs aux périodes de colonisation et de territoire de l’histoire du Missouri.
Elle n’avait jamais entendu parler de l’expédition Hargrove avant qu’Oglevie ne la mentionne. Vingt minutes plus tard, alors qu’elle se trouvait dans la chambre avec sa lanterne, elle en était presque certaine . Lorsque Castle et Oglevie ouvrirent enfin les sacoches avec précaution, sous le regard de Straoud posté près de l’entrée, elles révélèrent être bien plus que de simples étuis à matériel.
Chaque sacoche contenait, comme prévu, des instruments d’arpentage : compas, segments de chaîne, crayons usés jusqu’au bout, papier plié en carrés. Chaque sacoche contenait également un objet personnel Des journaux, pas un registre d’arpentage, des journaux intimes. 97 journaux écrits par 97 hommes. Je voudrais m’arrêter un instant, car c’est la partie de l’histoire que j’ai le plus de mal à accepter.
Imaginez ce que cela signifie. Au début du printemps 1823, 97 personnes se sont retrouvées dans une grotte des monts Ozarks et ont écrit dans leurs journaux. Toutes en même temps, vraisemblablement, ou presque . Puis, ces journaux ont été remis dans leurs sacoches. Et les sacoches ont été disposées en rangées sur le sol de la grotte et laissées là pendant 134 ans.
Les hommes ne sont pas repartis avec leurs journaux. On ne les a jamais retrouvés. Seuls les journaux ont été retrouvés, rangés, comme s’ils attendaient. Castle et Oggovie ont lu les journaux pendant plusieurs jours, les étudiant méthodiquement, recoupant les dates et les noms. Ils ont pu identifier la plupart des auteurs.
Les archives de la Commission d’arpentage, que Castle a obtenues des Archives fédérales de Washington deux semaines après la découverte, contenaient une liste complète : 97 Des noms. 94 des journaux ont été associés à des noms figurant sur la liste. Trois sont restés non identifiés. L’ écriture de ces trois journaux était différente des autres, et les noms inscrits à l’ intérieur des couvertures ne correspondaient à rien dans les archives officielles de la commission.
Personne n’a jamais expliqué cela. Mais j’y reviendrai. Les journaux racontaient une histoire, certes incomplète, pas une histoire aux contours nets, mais une histoire. Et je veux vous la raconter telle qu’elle apparaît dans ces journaux, car je pense que c’est la seule façon honnête de le faire. L’ expédition a bien commencé.
Les premières entrées, datant des premières semaines après l’ arrivée du groupe dans les hautes terres en mars 1823, sont des données d’altitude professionnelles, précises et sans particularité. Traversées de rivières, notes sur la composition du sol, observations météorologiques, le genre d’ entrées qu’un géomètre expérimenté rédigerait jour après jour lors d’une longue mission de terrain.
On trouve aussi quelques notes personnelles. Un homme nommé Rufus Coulter, chef de l’équipe d’ arpentage n° 2, a écrit à propos d’un rêve récurrent qu’il faisait. Il en a parlé avec légèreté et un certain humour. Il qualifia la situation de toujours la même absurdité et plaisanta légèrement sur sa propre tendance à dramatiser les moindres désagréments.
Un certain Zebediah Lauren, affecté à l’équipe 5 comme opérateur de télégraphe, écrivit abondamment sur la qualité de la lumière printanière dans les monts Ozark . Il avait apparemment essayé la peinture avant de se consacrer à l’arpentage, et ses descriptions de la lumière de fin d’après-midi filtrant à travers les falaises calcaires sont, d’après les notes de Cassel, tout à fait réussies.
Un autre homme, un chaîneur affecté à l’équipe 3, qui signait ses notes uniquement M. Ashcraft, n’écrivit presque rien de personnel pendant les trois premières semaines. Uniquement des données, claires, précises, impeccables. Puis, quelque chose changea. Ce changement de ton commença à se manifester dans tous les journaux examinés, aux alentours de la troisième semaine d’avril.
Non pas simultanément, mais comme une rumeur ou un changement de temps. La première indication apparaît dans le journal de Rufus Coulter, chef de l’équipe 2. Il écrivit le 22 avril que ses hommes avaient découvert une formation géologique inexpliquée . Il la décrivit comme Une zone d’environ 12 mètres de diamètre où l’herbe avait disparu, formant un cercle parfait, ni brûlée, ni abîmée par le passage des voitures, simplement morte, grise et plate, contrastant avec le vert de la prairie environnante. Il écrivit que son
opérateur avait mesuré le cercle et confirmé sa quasi- exactitude géométrique. Coulter, quant à lui, se montra pragmatique. Il nota que des formations géologiques inhabituelles étaient fréquentes sur les terrains carrossables et qu’il existait de nombreuses explications possibles, mais il écrivit que ses hommes étaient mal à l’aise et que, le lendemain matin, deux d’entre eux lui demandèrent en privé s’ils pouvaient modifier leur itinéraire pour éviter la zone.
Il leur répondit par la négative. Il écrivit : « J’ai dit que nous étions là pour cartographier ce qui n’existe pas, pas pour l’éviter parce que c’est étrange. » Ils ont accepté cela, mais cela ne leur plaisait pas. Au cours des deux semaines suivantes, des entrées similaires apparaissent dans plusieurs journaux, pas de toutes les équipes, mais d’un nombre suffisant pour que le schéma soit indéniable rétrospectivement.
Un homme nommé Odell Vickers, affecté à l’équipe 4, a écrit le 29 avril qu’il s’était réveillé trois nuits de suite vers 3 heures du matin, selon ses estimations, avec la forte et inexplicable conviction que quelqu’un se tenait juste à l’extérieur de la tente. Il a écrit qu’il avait vérifié à chaque fois, et qu’à chaque fois il n’y avait rien.
Il écrivait avec ce qui ressemblait davantage à une véritable perplexité qu’à de la peur. Je ne me considère pas comme un homme enclin aux rêveries, mais cette conviction est très forte. Je vais essayer de le décrire plus précisément. Ce n’est pas un son. Ce n’est pas une odeur. C’est une certitude. Cette certitude qu’un feu est derrière vous avant même de vous retourner.
Straoud, lorsqu’il a lu ce passage en 1961 lors de l’interview du journaliste, a déclaré que c’était cette phrase qui l’avait marqué . cette certitude qu’un feu est derrière vous avant même de vous retourner. Il a dit l’avoir lu trois fois et qu’il y pensait encore des années plus tard.
Les entrées du début mai 1823 sont plus difficiles à lire, non pas précisément à cause de leur contenu, mais en raison du changement dans le style d’écriture lui-même. Castle l’a noté dans son analyse. Elle a écrit que les articles pour les professionnels dans la plupart des revues se sont retrouvés plus denses au cours des deux premières semaines de mai.
Des phrases plus courtes, des pauses plus longues entre les entrées, une réduction des observations personnelles qui caractérisaient les sections précédentes. Elle a décrit cela comme l’écriture d’hommes qui pèsent leurs mots, pas forcément effrayés, mais prudents comme on l’est lorsqu’on ne sait pas qui pourrait lire. Le 9 mai, Osgood Whiter, chef de l’équipe 4, a fait la première allusion directe à la grotte.
Il a écrit que son équipe avait localisé, lors d’une étude de routine d’une crête calcaire à environ 22,5 km au sud-est de leur camp de base, l’ entrée de ce qui semblait être un important réseau de grottes. Il a décrit l’entrée comme mesurant environ 1,80 m de haut et 3 m de large, partiellement dissimulée par un bosquet de cèdres.
Il écrivit que l’air qui sortait de l’entrée était sensiblement frais et qu’il sentait les eaux profondes, et que lorsqu’il se tenait près de l’ entrée, il avait l’impression, il utilisa le mot impression, que la grotte s’étendait bien plus loin que son extérieur ne le laissait supposer. Il décida de consigner l’entrée et de revenir le lendemain avec une équipe complète .
Il a écrit que, tandis que son équipe s’éloignait de l’entrée pour retourner vers le camp, l’un de ses hommes s’est arrêté et a regardé en arrière. Cet homme s’appelait Virgil Chadborn. Il avait 38 ans. Il avait été géomètre pendant 14 ans. Whitver a écrit que Chadborn est resté planté devant l’ entrée de la grotte pendant près d’une minute sans dire un mot.
Puis il a dit : « Quelqu’un a veillé à ce que cette entrée reste dégagée . » Witford regarda. Il a écrit qu’il avait examiné attentivement et que Chadbornne avait raison. Les cèdres qui bordaient l’entrée étaient vieux et denses, le genre de végétation qui met des décennies à s’établir, mais le terrain juste devant l’entrée était dégagé, n’ayant pas été défriché récemment.
Le sol était compacté de telle sorte qu’il suggérait une utilisation régulière. Quelque chose ou quelqu’un entrait et sortait régulièrement par cette entrée depuis longtemps. Les inscriptions se terminent ici pour le 9 mai. La contribution de Whiter pour le 10 est brève. Il est écrit : « Retour à la grotte comme prévu.
L’entrée était scellée. 2,1 mètres de remblai propre. Nous avons creusé pendant 2 heures. Le remblai est plus profond que ce que nous avons atteint. » Il n’est pas retourné dans la grotte, mais d’autres équipes l’ont fait. Salib la semaine suivante. Les contributions des équipes 1, 3 et 6 font toutes référence à des systèmes de grottes dans leurs zones d’étude respectives.
Les descriptions sont similaires. De larges entrées, de l’air frais, une impression de grande profondeur, et à chaque fois, un détail qui n’a rien à faire là. M. Ashcraft, géomètre de l’équipe 3, l’homme qui n’avait écrit que des données sèches pendant le premier mois de l’expédition, a écrit le 14 mai que son équipe avait trouvé une entrée et qu’à l’intérieur de l’entrée, à environ 12 pieds, il y avait des marques sur le mur.
Il les a décrits comme géométriques. Il a écrit qu’elles ne correspondaient à aucune tradition de marquage indigène qu’il connaissait. Il a écrit qu’elles semblaient avoir été fabriquées avec un instrument en métal. Il les a dessinés dans la marge de son journal. Dans son analyse, Castle a passé un certain temps à essayer d’identifier les marques.
Elle n’a pas pu. Elle a écrit : « Ce ne sont pas des lettres d’un alphabet que je puisse identifier. Ce ne sont pas des pictogrammes appartenant à une tradition que je puisse rattacher. Ils sont délibérés et réguliers, et je ne sais pas ce qu’ils signifient. » Le 17 mai, le journal personnel d’Aldis Hargrove, retrouvé dans l’une des trois sacoches non appariées et identifié comme étant le sien grâce à la comparaison de son écriture avec ses documents d’enquête officiels , contient la première entrée que l’on peut véritablement qualifier d’alarmante.
Hargrove n’était pas un homme qui écrivait sur ses sentiments. Jusqu’à présent, son journal était presque exclusivement consacré à des tâches opérationnelles. Mais le 17 mai, il écrivit neuf paragraphes, de longs paragraphes. Yuan a écrit que trois de ses six équipes étaient venues le voir dans le même laps de temps de 48 heures, faisant état d’expériences similaires.
Il a écrit qu’il avait initialement envisagé la possibilité que les hommes s’influencent mutuellement, que le premier rapport ait créé une sorte de contagion d’anxiété qui déformait les suivants. Il a écrit qu’après avoir interrogé chaque chef d’équipe séparément et en détail, il ne croyait plus que les témoignages soient très cohérents.
Non pas dans leurs détails, mais dans leur ressenti. Chaque chef d’équipe a décrit la même chose. Ce n’est ni la même image ni le même son, mais la même sensation. le sentiment que le paysage ne leur était pas indifférent, que les hautes terres les avaient remarqués, et que ce qui les avait remarqués n’avait pas peur.
Hargrove a écrit : « J’ai passé 30 ans dans des régions difficiles. Je sais ce que c’est que d’ être en terrain hostile, dans un froid glacial, face à des inondations qui ne se soucient guère de votre survie. Ce n’est pas le cas ici. » Les Highlands ne sont pas hostiles. Ils sont attentifs.
Il y a une distinction et elle est importante. Puis il écrivit : « J’ai décidé que demain nous localiserons le réseau de grottes central . » Il a écrit qu’il avait recoupé les rapports de ses chefs d’équipe et déterminé que, malgré la dispersion géographique des découvertes individuelles, toutes les entrées de grottes semblaient se situer à peu près à la même altitude et sur un plan géologique plus ou moins identique.
Il pensait qu’il ne s’agissait pas de grottes séparées. Il pensait qu’il s’agissait de la même grotte. Un immense système s’étendait sous toute la zone étudiée et comportait de multiples entrées qui avaient été, d’après ce qu’il avait pu déterminer, systématiquement scellées une à une au fur et à mesure que ses hommes les découvraient.
Je vais m’arrêter un instant ici, car je sais que certains d’entre vous lisent ceci dans le noir. Je sais que certains d’entre vous ont leurs écouteurs et les lumières éteintes. Et je veux vous poser une question. Ce sentiment décrit par Harg Grove, est-il attentif et non hostile ? Est-ce que cela a un impact différent de la peur ? Parce que c’est le cas pour moi.
L’hostilité, on peut la combattre, on peut la fuir, on peut s’en défendre . Mais quelque chose qui vous observe simplement et attend de voir ce que vous allez faire ensuite. C’est un poids d’un autre genre. N’hésitez pas à me faire part de vos impressions dans les commentaires. Je veux vraiment savoir. Le 18 mai, Hargrove a dirigé les six équipes ensemble pour la première fois depuis le début de l’expédition.
Il a écrit qu’ils avaient établi leur campement ensemble sur un plateau calcaire à une altitude d’environ 1 400 pieds et qu’il avait passé la soirée à informer les chefs d’équipe de ce qu’il comptait faire le lendemain matin. Il a écrit que l’état d’esprit des hommes était, et ce sont ses mots, instruit, non pas paniqué, non pas mutin, mais simplement instruit.
Il a écrit : « Ils ont toujours été de bons hommes . Ils le restent . Mais il y a maintenant en eux quelque chose qui n’était pas là en mars, et je ne saurais le nommer précisément, si ce n’est que c’est tout le contraire de la sérénité. » Il a écrit qu’à la tombée de la nuit, alors que les feux prenaient de l’ampleur, il a fait le tour du camp seul.
Il a écrit que la nuit était très claire et très froide pour un mois de mai. Il écrivit que les étoiles étaient extraordinairement brillantes. Et il écrivit qu’à un moment donné, debout à l’extrémité est du camp, regardant par-dessus le sombre plateau calcaire, il entendit quelque chose, pas des mots, pas un mouvement.
Il a écrit quelque chose qui me reconnaissait, quelque chose qui me reconnaissait peut-être depuis longtemps. Il a écrit qu’il était resté là un moment, puis qu’il était retourné vers le feu et qu’il n’avait pas dormi. le 19 mai. Il s’agit de la dernière date qui apparaît dans la plupart des revues. La contribution de Hargrove est la plus longue de toutes.
Il l’a écrit en se basant sur l’écriture et la lumière disponible décrites dans le texte par sections, certaines à la lumière du matin, d’ autres dans ce qui semble être la visibilité réduite de l’intérieur d’une grotte éclairée par des lanternes. Il a écrit que son groupe a quitté le camp aux premières lueurs du jour et s’est dirigé vers l’est, en direction de l’endroit qu’il avait identifié comme étant le centre probable du réseau de grottes.
Il a décrit la marche, un terrain plat de calcaire, des cèdres, le bruit de l’ eau quelque part en contrebas, audible par intermittence à travers les fissures de la roche. Il a décrit son arrivée à une entrée, différente de celles que ses équipes avaient découvertes auparavant, une entrée nouvelle, qu’aucun d’eux n’avait jamais rencontrée auparavant.
Il a écrit qu’il était grand, plus grand que tous les autres qui avaient été signalés. Il écrivit : « L’ ouverture mesure peut-être 4,5 mètres de haut et 6 mètres de large. La pierre qui l’entoure est lisse d’une manière que je n’ai jamais rencontrée dans aucune formation naturelle que j’ai étudiée jusqu’à présent.
Je ne dis pas que cela fonctionne. Je dis seulement que c’est lisse, que cette douceur est ancienne et que je ne peux l’expliquer. » Il écrivit que l’air qui sortait de l’entrée était froid, beaucoup plus froid que l’ air ambiant. Il le décrivit comme un froid profond. « Pas un froid superficiel », écrivit-il à Hurst.
« Le froid de quelque chose qui s’enfonce très profondément. » Il écrivit que plusieurs hommes s’arrêtèrent à l’entrée et refusèrent d’entrer immédiatement. Il ne les réprimanda pas . Il écrivit : « Je suis resté moi-même un moment à l’entrée. » Il y a quelque chose qui vient de l’ intérieur et j’essaie de trouver les mots justes. Ce n’est pas un son.
Ce n’est pas une odeur. C’est plutôt comme une pression. Ce genre de pression qui vous indique, lorsque vous entrez dans une pièce, si celle-ci est vide ou non. Cette pièce n’est pas vide. Il est entré, a-t-il écrit. Je suis passé en premier. Lanterne en avant. Les hommes suivirent. Et puis ses entrées se poursuivent de l’intérieur.
D’après le récit d’Hargro, les passages situés au-delà de l’entrée débouchaient rapidement sur un réseau plus vaste que ce qu’ils avaient imaginé. Il a décrit une série de chambres reliées par des passages dont la hauteur et la largeur variaient. Il a décrit des formations qui l’avaient impressionné, ce qui n’était pas inhabituel pour un homme de son expérience, qui se décrivait lui-même comme peu impressionné par les phénomènes géologiques, notamment des colonnes de coulées stalagmitiques qui s’étendaient du sol au plafond et une
section de paroi de grotte qui, à la lumière de la lanterne, semblait entièrement recouverte de cristal blanc. Il décrivait les distances et les directions méthodiquement, comme le ferait un géomètre. Il a décrit le parti s’enfonçant de plus en plus profondément. Il a écrit qu’à un moment donné, il a remarqué que le passage derrière eux n’était plus visible et que les bruits ambiants du monde extérieur, le vent, l’ eau au loin, la subtile présence acoustique de l’espace ouvert avaient complètement disparu. Il écrivit : « Le silence
ici est absolu. J’ai travaillé dans des mines souterraines et dans des pièces fermées, et je n’ai jamais entendu un tel silence. Ce n’est pas l’absence de son. C’est plutôt la présence de quelque chose qui absorbe le son, comme si la grotte écoutait. » Deux heures plus tard, selon les estimations de Hargro, l’ équipe atteignit la chambre.
Il la décrivit en détail. Elle était immense. Il estima la hauteur du plafond à 18 mètres ou plus. La chambre était approximativement circulaire, avec un diamètre d’environ 60 mètres, déterminé au pas. Le sol était plat. À la lumière des lanternes, les murs étaient couverts de marques. Le même genre de marques géométriques que Mir Ashcraft avait décrites dans son journal, recouvrant chaque surface disponible, du sol au plafond.
Hargrove écrivit : « J’ai passé 20 minutes à les contempler. » Je ne parviens pas à identifier une unité répétitive qui corresponde à la langue telle que je la conçois . Je ne reconnais aucune tradition pictographique, mais je ne crois pas que ces marques soient décoratives. Je crois qu’ils sont fonctionnels. Je crois qu’ils essaient de dire quelque chose.
Je ne sais pas quoi. Il a écrit que plusieurs de ses hommes se déplaçaient autour du périmètre de la chambre, examinant les marques de plus près. Il a écrit que l’atmosphère était passée d’un ton studieux à quelque chose de plus calme, quelque chose qu’il a eu du mal à décrire dans son article. Il a écrit : « Les hommes sont calmes.
C’est ce qui est surprenant. Après des semaines de malaise comme je l’ai décrit, ils sont calmes ici. Je ne sais pas si cela me rassure ou m’effraie davantage. » Puis, dans la plupart des journaux, les entrées s’arrêtent. 94 des journaux s’achèvent le 19 mai 1823. La plupart d’entre eux se terminent au milieu d’une phrase, sans conclusion, sans formule de politesse, juste une plume levée du papier au milieu d’un mot dans trois cas.
Au milieu d’une phrase en 11, le reste s’interrompt brusquement , le dernier mot est écrit, puis plus rien. Trois revues continuent après le 19. l’une des trois revues non identifiées , Hargroes, et une autre. L’ autre appartient à un homme qui s’est identifié uniquement comme Ranic. Arlanic ne figure pas sur la liste des membres de l’expédition Hargrove.
Aucun document topographique que Castle a pu retrouver pour la période concernée ne mentionnait la culture arlanique. Mais le journal est authentique et physiquement cohérent avec les autres. Même fabrication, même encre, même cuir. Et c’est dans la grotte, dans l’une des trois sacoches dépareillées, avec les autres . Le journal de Lannox.
Je dois vous parler du journal de Lannox. Les premières parties du journal, les entrées de mars et d’avril, sont écrites d’une main que Castle a décrite comme instruite et soignée. Les articles sont brefs et essentiellement des observations. On y trouve des passages qui ressemblent aux notes de terrain d’un naturaliste, des descriptions de la flore, des formations rocheuses, des phénomènes météorologiques, mais il y a en elles une qualité qui les distingue des autres journaux.
Les autres journaux sont ceux d’hommes qui exercent un métier. Le journal de Lannox se lit comme celui d’un homme qui observe quelque chose, non pas le paysage, mais l’expédition. Il existe des références indirectes et difficiles à interpréter à des événements survenus au sein de l’équipe d’enquête.
Des références au changement de la qualité de l’air précèdent de plusieurs jours les premières observations similaires dans d’autres revues. Références à ce qui est en préparation et à la patience requise. Références à ces hommes et à leur cécité particulière . et répétée plusieurs fois avec des formulations légèrement différentes, une phrase que Castle a soulignée dans ses propres notes.
Ils vont exactement là où ils ont toujours prévu d’ aller. L’analyse du journal de Lannx par Castle s’étend sur 42 pages. La plupart de ces avis sont prudents et fortement nuancés. C’était une chercheuse consciencieuse et elle était visiblement mal à l’aise avec ce que semblait suggérer la revue. Mais en conclusion de son analyse, elle a écrit ce qui suit.
Pris isolément, le Journal des Lannic pourrait être interprété comme le récit d’un individu perturbé ou délirant qui s’est joint à l’équipe d’arpentage pour des raisons inconnues et a écrit de manière à imposer une cohérence rétrospective à son témoignage. Considérés dans le contexte de l’ ensemble des archives, des 94 journaux correspondants, des rapports d’enquête et des preuves matérielles de la grotte elle-même.
Il devient plus difficile de maintenir ce rythme de lecture. Lann semble avoir su à l’avance où l’expédition allait. Il semblait savoir ce qu’on y trouverait, et il semblait savoir qu’aucun des hommes ne partirait. Je vais être honnête avec vous. J’ai longuement réfléchi à ce que je vais dire ensuite, car il existe plusieurs façons d’ interpréter ce que je m’apprête à vous dire, et je ne pense pas qu’il me revienne d’en choisir une pour vous.
Je vais vous dire ce que disent les revues et je vous laisserai y réfléchir . Le journal de Harrowe se poursuit après le 19 mai. Il a écrit deux autres articles. La première date du 20. C’est court . Il a écrit matin. Nous sommes toujours dans la chambre. Je ne sais pas pourquoi nous ne sommes pas partis.
Il n’y a pas de désaccord concernant le départ. Il n’y a pas d’incapacité à se déplacer. Nous ne sommes tout simplement pas partis. Lorsque je me lève et que j’ai l’intention de me diriger vers le passage par lequel nous sommes entrés , je constate que je ne m’y dirige pas . Je constate que je me rassieds. Je ne comprends pas cela.
Je le note parce que je suis géomètre et que consigner ce que j’observe fait partie de mon travail. Il écrivit : « Les hommes ne sont pas perturbés. Cela reste le plus déroutant . Ils sont silencieux. Ils sont assis ou debout dans la pièce. Certains semblent regarder les marques sur les murs. Certains ont les yeux fermés.
» Il écrivit : « Vickers dort. » Coulter écrit dans son journal. Lauren, celui qui aimait la lumière, celui qui peignait, se tient immobile près du centre de la pièce, les mains le long du corps, le visage empreint d’une expression indescriptible . Ni vide, ni inexpressif, mais autre chose. Quelque chose que, dans d’autres circonstances, je qualifierais de paisible.
Il écrit : « Je ne ressens pas de paix, mais je remarque que je n’ai pas peur. » La seconde entrée est datée du 21. Ce sont les derniers mots écrits par Harrow. Il écrit : « Je comprends maintenant pourquoi ces marques sont là, non pas ce qu’elles signifient. » Je ne comprends pas ce qu’ils disent, mais je comprends à quoi ils servent.
Et puis, elles sont destinées aux personnes qui viennent ici. Et puis, il y a très longtemps, quelqu’un les a placés ici précisément dans ce but. Et alors je pense qu’ils sont gentils. Et maintenant, je remets ce carnet dans ma sacoche . Je veux que celui ou celle qui le trouvera sache que nous n’avons pas eu peur.
Je veux qu’ils le sachent. Et puis je veux qu’ils sachent que quelque chose était là avant nous, quelque chose qui est là depuis longtemps, que ce n’est pas ce à quoi nous nous attendions et que je n’ai pas peur. Et puis il y a trois mots, les trois derniers mots qu’Aldis Hargrove ait jamais écrits.
J’ai longtemps hésité à les inclure. J’ai décidé de le faire. Il a écrit qu’il attendait. Et c’est là que le disque s’arrête. 97 hommes, 97 sacoches, 97 carnets, aucun corps, aucune explication, aucun survivant. Ce ne sont que les mots de gens qui sont allés dans un endroit d’où ils ne pouvaient pas revenir et qui, de l’avis de tous ceux qui les ont laissés derrière eux, n’ont finalement pas eu peur.
Il y a une postface à cette histoire. Ce n’est pas une nouvelle réconfortante. En 1959, l’apprenti Ogulvie prit sa retraite de son poste d’arpenteur du comté. Dans son discours d’adieu rapporté dans le journal local, il n’a fait aucune mention de la grotte ni de l’expédition.
Il s’installa à Springfield et y vécut jusqu’à la fin de sa vie. Mais il a continué à tenir son journal et, dans sa dernière entrée, écrite trois semaines avant sa mort en 1974, il a écrit quelque chose. C’est son fils qui l’a trouvé parmi ses papiers et qui a fait don du journal à la société historique sans l’avoir lu au préalable.
Son fils a déclaré plus tard qu’il aurait souhaité le lire en premier, car cela l’aurait préparé . Ogulvie a écrit : « J’ai repensé à la chambre. À vrai dire, j’y pense depuis toujours , mais ces derniers temps, c’est devenu très concret , plus concret que d’habitude. » J’y suis retourné deux fois, vous savez, une fois en 58 et une fois en 60. Je n’en ai jamais parlé.
Je ne savais pas quoi dire. Il a écrit : « La deuxième fois que j’y suis retourné, les sacoches avaient disparu. La chambre était vide, il ne restait que des marques sur les murs. » Il a écrit : « Mais il y avait quelque chose de nouveau. » Il a écrit : « Une nouvelle sacoche. » Il a écrit : « Sur le sol, au centre, là où ils étaient tous.
» Il écrivit : « Une sacoche se ferma et se boucla comme les autres . » Il a écrit : « Je l’ai laissé là. » Il a écrit : « Je ne sais pas qui l’a laissé. » Il a écrit : « Je ne sais pas quand. » Il a écrit : « Je n’ai pas pu m’empêcher de me demander s’il y avait quelque chose à l’intérieur. » Il a écrit : « J’espère que celui ou celle qui lira ceci n’ira pas voir.
» Il a écrit : « Je pense que c’est ce qu’il veut. » Dans son interview enregistrée, on a demandé à Cormack Straoud s’il était déjà retourné au gouffre situé sur sa propriété. Il l’a dit environ un an après la découverte de l’objet par Ogulvie. Le journaliste lui a demandé ce qu’il avait trouvé. Straoud resta silencieux un instant.
Il a ensuite dit que le gouffre s’était comblé. Le sol avait l’air identique à avant, comme s’il n’avait jamais existé. Le journaliste lui a demandé s’il avait essayé de creuser. Straoud a répondu : « Non. » Le journaliste a demandé : « Pourquoi pas ? » Straoud a déclaré : « Parce que ce qui l’a fermé de l’intérieur ne voulait pas que je revienne .
» Il marqua une pause, puis dit : « Et j’avais l’impression que l’endroit savait déjà que j’y étais venu une fois. » Et elle avait décidé de laisser tomber. Mais elle n’allait plus lâcher prise. Les trois journaux non identifiés, Hargroves, Lannox et le troisième, sont conservés par la Société historique de l’État du Missouri . Ils sont archivés.
Elles sont théoriquement accessibles aux chercheurs possédant les qualifications requises. Mais selon la dernière archiviste à avoir vérifié les dossiers physiques, le troisième journal non identifié, celui qui n’est ni celui de Hargro ni celui de Lannox, n’a pas été emprunté depuis 1963. Lorsqu’elle est allée le récupérer pour un chercheur qui l’avait demandé, il n’était pas dans la boîte.
La boîte était par ailleurs intacte. Le catalogue le mentionnait comme disponible, mais il avait disparu. Il n’a pas été trouvé. Personne ne sait quand il a disparu, où il est allé ni qui l’a pris. Et personne n’a pu déterminer quel nom était inscrit à l’ intérieur de la couverture. Nous voici donc au terme d’une histoire qui n’est pas terminée.
Pas vraiment, car 97 personnes sont entrées dans une grotte des monts Ozark au printemps 1823. Et ce qu’elles y ont trouvé, ce qui les a trouvées, et ce qu’elles ont écrit durant les dernières heures de ce qu’elles ont vécu, rien de tout cela n’a jamais été expliqué.
Et je fais ce métier depuis assez longtemps pour connaître la différence entre un mystère qui demande à être résolu et un mystère qu’il vaut mieux laisser tranquille. Celui-ci , je crois, veut qu’on le laisse tranquille, mais je pense aussi qu’il sait qu’on ne peut pas lui faire ça. Je pense que ça en fait partie . Harrow a écrit : « Il attendait.
» Et j’y reviens sans cesse, non pas à son horreur, mais à la patience qu’elle exige. Ce qui se trouvait dans cette grotte attendait depuis très longtemps avant que ces 97 hommes ne franchissent l’entrée, et cela attendait. Et cela leur a permis d’entrer à leur propre rythme, de s’asseoir, de regarder les murs et d’ écrire. Et ils n’avaient pas peur.
C’est cette dernière partie que je ne peux pas lâcher, car je pense que, d’une certaine manière, je ne peux pas vraiment en rester là . Ils n’avaient pas peur car ce qui se trouvait là n’essayait pas de les terrifier. Il essayait de leur dire quelque chose. Et ils l’ont compris dans ces dernières heures.
Et ils l’ont écrit du mieux qu’ils ont pu. Puis ils sont partis, laissant le journal sur place, comme s’ils savaient que quelqu’un viendrait le chercher. Comme s’ils avaient laissé ce disque exprès pour nous. Les monts Ozarks sont toujours là. La dalle calcaire est toujours là. Les grottes sont toujours là.
La plupart ne sont pas cartographiées. Certaines d’entre elles sont basées sur des études géologiques réalisées dans les années 1980 et 1990. Nettement plus important qu’on ne le pensait auparavant. Un système qui s’étend potentiellement sous des centaines de kilomètres carrés des hautes terres intérieures. Un système qui relie un système comportant de nombreuses entrées.
Et quelque part dans les archives de Jefferson City, dans le Missouri, se trouve une boîte contenant deux revues. L’un est Aldis Harroes, l’autre Lannox, le troisième est introuvable, et un chercheur quelque part est probablement en train de demander l’accès en ce moment même. Et je repense à ce chercheur, et je repense à la dernière chose qu’Ogulvie a écrite.
J’espère que celui ou celle qui lit ceci n’ira pas vérifier. Je pense que c’est ce qu’il veut. Quoi que vous fassiez ce soir, quoi que vous pensiez à la fin de cette soirée, je veux vous poser une question. Lorsque vous vous endormez, que la maison devient silencieuse et que l’obscurité vous enveloppe, êtes- vous vraiment certain que ce silence est dû au vide ? N’hésitez pas à laisser un commentaire.
Dites-moi ce qui vous a le plus marqué. Dites-moi si vous avez déjà été dans un endroit où l’on avait l’impression d’être attentif. Et si vous connaissez un peu les monts Ozarks, si vous avez passé du temps dans cette région. Si quelque chose vous est arrivé là-bas que vous n’avez pas pu expliquer. J’ai vraiment envie de l’entendre.
Ce sera peut-être notre prochain sujet. Et si c’est ce type de compte que vous recherchez, restez avec nous. Nous en avons d’autres. Ce ne sont pas des questions faciles, mais elles sont bien réelles. La peur derrière toi. On se revoit la prochaine fois.
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