La differenza tra “il Regno dei Cieli” e “il Regno di Dio”

La differenza tra “il Regno dei Cieli” e “il Regno di Dio”

Quando parliamo del regno dei cieli e del regno di Dio, molti li considerano sinonimi, ma le Scritture attribuiscono a ciascuno un significato chiaro che ci aiuta a comprendere e a seguire il re.  Il regno dei cieli è il regno visibile promesso da Gesù durante i suoi mille anni di regno sulla terra. Questo è il futuro predetto dai profeti, non un’idea, ma un regno che il Dio del cielo instaurerà e che non sarà distrutto.

Essi legano quel regno al figlio di Davide sul suo trono, un dominio che continua a crescere anziché affievolirsi e una pace che non ha fine.  In altre parole, la promessa è pubblica e concreta.  Coinvolge città, tribunali, vicini e nazioni, non solo la devozione privata.  Pensate a come Israele ne venne a conoscenza per la prima volta.

Vivevano sotto la pressione di potenze straniere e desideravano ardentemente un re giusto.  Quando Giovanni Battista e Gesù annunciarono che il regno dei cieli si stava avvicinando, l’offerta si presentò a un popolo reale con speranze reali.  Il re in persona era presente.  Tuttavia i capi lo respinsero e, con tale rifiuto, la presentazione pubblica del regno dei cieli fu rimandata.

La promessa non è stata annullata.  Veniva riservata al giorno in cui il re ritorna e regna pubblicamente.  Il regno dei cieli ha caratteristiche riconoscibili.  Ha un centro perché le Scritture parlano di legge e pace che si diffondono da una Gerusalemme restaurata.  Esiste un’amministrazione perché il Signore promette una vera responsabilità ai servitori fedeli.

Il giudizio non è inteso come stato d’animo, ma come atto, poiché le parabole che separano i fedeli dagli infedeli prefigurano un momento in cui il re accoglie pubblicamente alcuni e rifiuta altri. Essa comporta una guarigione che non è solo interiore, poiché i profeti uniscono il rinnovamento morale al rinnovamento della terra e alla fine dell’oppressione.

Quando Gesù dice che il regno dei cieli subisce violenza, ciò ha senso in una sfera visibile dove i governanti possono opporsi al popolo di Dio e mettere a tacere i suoi messaggeri per un certo periodo.  Quando avverte che alcuni che credevano di appartenere a quel gruppo saranno emarginati, le sue parole si inseriscono in uno scenario futuro in cui la vicinanza, l’ascendenza o l’apparente affinità non garantiscono più un posto nella sfera pubblica.

Il punto non è quello di minare la vera fede.  Si tratta di eliminare ogni presunzione e di onorare gli avvertimenti del re nel contesto da lui stesso fornito. [musica] Questo regno è geografico e storico, e cresce nel modo più autentico.  Il suo regno non avanza attraverso elezioni o rivolte, ma grazie alla presenza e all’autorità del Messia stesso.

Ha un popolo riunito, una città onorata, le stagioni scandite e una giustizia che raggiunge i poveri e i potenti allo stesso modo. La terra è risanata, le controversie vengono risolte e il culto è unificato sotto il re che regna apertamente. Le promesse fatte ad Abramo e a Davide non vengono inghiottite dalla metafora.

Si ergono alla luce del giorno e rappresentano l’ancora della speranza delle nazioni.  La pace promessa non è fragile perché non dipende da accordi umani.  Si fonda sulla rettitudine del re .  Ecco perché le Scritture collegano il rinnovamento del mondo al suo regno visibile.

La creazione viene rimessa in ordine quando il legittimo figlio di Davide prende posto e la custodisce [musica].  Mantenere questa visione chiara ci protegge da due errori comuni.  Un errore comune è quello di ridurre il regno dei cieli a una metafora della crescita della Chiesa, come se la speranza profetica si fosse già pienamente realizzata.

L’altro sta cercando di imporre il regno con la forza umana, come se la forza politica potesse produrre ciò che solo il Messia può portare.  La strada giusta è più semplice e più efficace.  Preghiamo: ” Venga il tuo regno”.  Viviamo come cittadini in attesa, amanti della giustizia e contrari alla corruzione, e riponiamo la nostra speranza nell’avvento del vero re.

Il regno dei cieli è promesso, posticipato e certo.  È il mondo reso giusto sotto il regno pubblico di Gesù.  Il regno di Dio è l’attuale dominio spirituale di Dio ricevuto mediante la nuova nascita. Nessuno vi accede per discendenza familiare, abitudine culturale o impegno.  Gesù parla con chiarezza: «Se uno non nasce di nuovo, non può vedere il regno di Dio».

  Ecco perché la vita del regno non inizia ai confini di una nazione, ma al centro di una persona. Dio perdona, rinnova e riprende il suo legittimo posto nel cuore, e i segni appaiono.  Un pentimento autentico, un amore attivo, un’obbedienza gioiosa e una felicità serena che non dipende dalle circostanze. Questo regno si manifesta nel frutto che lo Spirito dona.

Le Scritture lo definiscono con parole semplici: giustizia, pace e gioia nello Spirito Santo. La rettitudine significa una vita che comincia ad allinearsi alle vie di Dio in casa, sul lavoro e nei luoghi nascosti. La pace significa la serena completezza che deriva dalla riconciliazione con Dio e, per quanto dipende da te, dal vivere in pace con gli altri.

  La gioia significa una felicità costante nel Signore che sopravvive ai periodi di perdita e di difficoltà perché si fonda su un Salvatore vivente. Il regno di Dio si è fatto vicino durante il ministero di Gesù e continua a farsi sentire attraverso il Vangelo. Quando le persone si convertono e credono, Dio le trasferisce dal dominio delle tenebre al dominio del suo amato figlio.

  Ecco perché i credenti di molte nazioni possono essere un solo popolo senza condividere una bandiera.  Il re è il vincolo, e il suo spirito è la vita. Questo ci protegge anche dal confondere il regno con qualsiasi istituzione umana. Le chiese sono di fondamentale importanza, ma solo lo spirito dona una nuova vita.

Le tradizioni possono essere d’aiuto, ma non possono ridare la vista a un cuore cieco. Il regno di Dio mette al primo posto le cose più importanti .  Il Signore crocifisso e risorto, affidato nelle mani vuote della fede, ci dona un cuore nuovo e una nuova via da vivere. In sostanza, si tratta della presenza del re attraverso lo spirito.

  La coscienza si sottomette alla sua parola, i desideri vengono rieducati e la volontà impara a dire sì a Dio. Il cambiamento è silenzioso ma profondo.  Crea un popolo la cui unità non deriva dalla cultura o dalle preferenze, ma dalla fedeltà allo stesso Signore. Poiché questo regno nasce dall’interno, può prosperare sotto pressione, resistere alle mode e produrre una santità sincera, non artefatta.

  Questo regno definisce anche la nostra missione nell’era attuale. Non lo promuoviamo bramando prestigio.  Noi rendiamo testimonianza al re, preghiamo nel suo nome, obbediamo alla sua parola e amiamo il nostro prossimo.  Noi coltiviamo una forza silenziosa che proviene dallo spirito, non dai riflettori. Quando la Chiesa dimentica questo principio e baratta il potere del re con strumenti mondani, il risultato è sempre inferiore alle promesse.

Ma quando la Chiesa si ricorda, quando le persone si umiliano, perdonano liberamente, dicono la verità, donano generosamente e perseverano con pazienza, il regno di Dio diventa visibile nei luoghi in cui vivono. Prima di proseguire con il video, vorrei mostrarvi un breve trailer della nostra app di quiz biblici.

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Scopri oggi stesso le storie della Bibbia. [musica] Scarica ora.   Il Regno dei Cieli e il Regno di Dio sono diversi.  La loro natura è diversa. Dio è spirito, quindi il suo regno, in questo senso, è spirituale.  Inizia dentro una persona e si diffonde attraverso la fede, il pentimento e l’opera dello Spirito Santo.

  Gesù disse: “Bisogna nascere di nuovo per vederlo”. La Scrittura afferma anche: “La carne e il sangue non possono ereditarlo”, il che impedisce che questo regno venga confuso con la discendenza o il potere esteriore. Nelle Scritture, il Cielo nomina anche i cieli creati, il regno visibile creato da Dio.

  Il regno che il Dio del cielo instaura è dunque aperto, terreno e pubblico.  È ciò che i profeti descrissero come un regno che non sarà mai distrutto.  La loro portata e visibilità sono diverse.  Il regno di Dio è presente ovunque le persone si inchinino sinceramente al Signore , anche se il mondo non se ne accorge.

  Il regno dei cieli viene notato.  Ha una capitale, dei confini e una giustizia che si estende a tutte le nazioni. Ecco perché si può resistere e opporsi finché il re non governa apertamente.  La loro amministrazione è diversa.  Il regno di Dio si diffonde attraverso il Vangelo e lo Spirito.  Non avanza con la forza. Il regno dei cieli è amministrato dal re sulla terra, che assegna ruoli e responsabilità.

   Le Scritture parlano di nazioni che vengono guidate e di fedeli che partecipano al suo regno, il che ha senso solo in un ordine aperto al mondo.   Il loro linguaggio e il loro pubblico sono diversi.  Matteo scrive pensando a Israele e spesso usa l’espressione “regno dei cieli”, riprendendo la riverente consuetudine di chiamare Dio con il nome del cielo e l’antica promessa che il Dio dei cieli avrebbe instaurato un regno.

Marco e Luca, scrivendo soprattutto ai Gentili, usano spesso l’espressione “regno di Dio”, mantenendo così aperto l’accesso spirituale a tutti. Mantenere chiari questi confini significa salvaguardare due verità allo stesso tempo. Nessuno entra nel regno di Dio senza la nuova nascita.

  Nessuno si guadagna un posto nel regno dei cieli per lignaggio o per fama.  Uno di questi è il regno del re all’interno del suo popolo oggi.  L’altro è il regno del re sul mondo, manifestato apertamente .  Lo stesso Signore li detiene entrambi.   La loro relazione è sequenziale, non competitiva.  Il regno di Dio raduna e forma un popolo mediante una nuova nascita, ora.

  Il regno dei cieli pone allora quel popolo con il suo re alla vista del pubblico.  Uno prepara, l’altro rivela.  Una dimostra la realtà della fede nei luoghi nascosti, l’altra rivendica quella fede di fronte alle nazioni.  Mantenere quest’ordine ben definito preserva sia la grazia di oggi che la gloria di domani.

  Dalla caduta di Adamo al ritorno di Cristo , la storia mostra come i due regni passino dalla promessa al compimento.  Dio ha creato un mondo buono e vi ha posto un uomo e una donna perché vivessero sotto la sua benedizione e la sua protezione. Quando Adamo cadde, la vita spirituale si interruppe.  Da quel momento in poi, la storia della Terra mostra due correnti che scorrono parallele.

  Dio che richiama a sé un popolo e le nazioni che si contendono il dominio sul mondo visibile. Dio scelse Abramo e formò Israele.  Egli promise un figlio di Davide che avrebbe regnato con giustizia e rallegrato le nazioni .  I profeti mantennero quella promessa anche nei momenti difficili.  Essi guardavano oltre un impero dopo l’altro, al momento in cui il Dio del cielo avrebbe instaurato un regno indistruttibile.

  La loro speranza non era una vittoria passeggera, ma un governo stabile sotto l’unto del Signore. Nella pienezza dei tempi, Giovanni Battista e poi Gesù annunciarono che il regno tanto atteso si stava avvicinando. Matteo descrive la vicinanza nella lingua che Israele conosceva: “Il regno dei cieli è vicino”.

  Mark registra la stessa vicinanza con parole che sottolineano la risposta personale. “Il regno di Dio è vicino. Convertitevi e credete al Vangelo.” Il re si trovava in mezzo a loro, offrendo sia l’ accesso spirituale tramite la fede, sia il regno pubblico promesso dai profeti. Molti credettero, ma i governanti rifiutarono il re.

Gesù andò alla croce, risorse il terzo giorno e insegnò ulteriormente ai suoi discepoli riguardo al regno di Dio. Da quel momento fino ad oggi, il Vangelo ha raggiunto tutte le nazioni.  Dio conduce le persone nel regno di suo Figlio mediante la fede, trasformando cuori e case mentre l’ordine visibile del mondo continua la sua ascesa e caduta.

Tra il ritorno dall’esilio e la nascita di Gesù, sorsero e caddero imperi: persiano, greco, romano.  Eppure, la speranza scritta dai profeti non è svanita. Uomini e donne devoti pregarono per il re promesso mentre vivevano sotto il dominio straniero. Quando Gesù entrò nella storia, il desiderio di un trono giusto era acuto, e il linguaggio del regno non era una teoria, ma il battito del cuore della speranza di Israele.

Dopo la sua resurrezione e ascensione, il messaggio del re fu diffuso tra le nazioni.  Questo intervallo tra gli avvenimenti non è una pausa.  È il periodo stabilito in cui Dio chiama persone di ogni tribù e lingua al regno di suo Figlio mediante una nuova nascita. La storia ha ancora i suoi lati più aspri, ma il cammino prosegue fino al giorno stabilito, quando la speranza di Israele e la speranza delle nazioni si incontreranno sotto un’unica corona visibile.

La storia non finisce qui.  Lo stesso Gesù apparirà in gloria.  Ciò che è stato rimandato verrà svelato.  Il regno dei cieli sarà instaurato apertamente, con una giustizia che raggiunge tutte le nazioni e una pace duratura.   Le Scritture parlano dei fedeli che partecipano a quel regno e di un regno millenario prima del rinnovamento finale di tutte le cose.

  Quando ogni regno minore avrà avuto il suo giorno, susseguirsirà il regno pubblico di Cristo . Vista in quest’ottica, l’intero percorso acquista un senso.  Dalla prima perdita alla restaurazione finale, Dio non ha cambiato il suo proposito.  Egli dona ora una nuova vita attraverso il regno di Dio.  Egli rimetterà a posto il mondo attraverso il regno dei cieli.

   Si raduna un popolo per il re.  L’ altro colloca il re e il suo popolo in bella vista.  L’accesso e la fedeltà definiscono le modalità di ingresso in ciascun regno e il livello di lealtà richiesto. L’ingresso nel regno di Dio inizia là dove nessun altro può vederlo.  È la legge di Dio ricevuta attraverso la nuova nascita.

  Gesù dice che una persona deve nascere di nuovo per vedere questo regno.  Quella parola ci protegge da ogni scorciatoia.  La discendenza familiare non può aprire la porta.  Nessuno sforzo riesce ad aprirlo. La cerimonia non può sostituire un cuore nuovo. Dio dona la vita attraverso il Vangelo e il primo segno di questa vita è il pentimento e la fiducia in Cristo.

  Da quel momento in poi, la volontà del re diventa il cammino del credente.  Non è rumoroso né appariscente.  Sembra un allontanamento costante dal peccato, un amore crescente per la verità, la disponibilità a perdonare e una gioia serena che sopravvive ai giorni difficili perché si fonda su un Signore vivente.

Qui la lealtà è quotidiana e personale. Sembra che il tuo lavoro sarà finito quando nessuno ti sta guardando.  Sembra un’obbedienza non richiesta, una generosità non annunciata e una resistenza che non si arrende mai. Il regno di Dio si diffonde in questo modo, mediante lo Spirito che trasforma le persone dall’interno.

L’accesso al regno dei cieli è pubblico e avviene in concomitanza con l’apparizione del re .  Riguarda chi partecipa al suo dominio palese sulla terra.  Le Scritture descrivono un momento in cui le affermazioni vengono messe alla prova, le lealtà vengono soppesate e i ruoli vengono assegnati.

  Gesù parla del Figlio dell’uomo che verrà nella sua gloria e siederà sul suo trono glorioso.  Quella scena non riguarda sentimenti privati.  Si tratta di chi sta al fianco del re quando il suo regno è visibile.  Qui la lealtà è sinonimo di fedeltà dimostrata.  Il servo che è rimasto fedele quando il maestro sembrava lontano, il discepolo che si è attenuto alla parola anche a costo di un sacrificio, il credente che non ha barattato l’integrità con la comodità: tutto ciò viene portato alla luce.

  Tutto ciò non significa che una persona si guadagni la salvezza con i propri sforzi.  La nuova nascita ti introduce ora nel regno di Dio.  La fedeltà al re ti prepara a condividere la sua amministrazione in futuro.   La grazia di Dio fa entrambe le cose.  Salva il peccatore e istruisce i salvati a vivere da cittadini.

  Questi due ingressi sono inscindibili e si completano a vicenda . Se una persona cerca di rivendicare il futuro regno dei cieli senza la nuova nascita, le fondamenta sono mancanti. Se una persona parla di nuova nascita, ma considera i comandi del re come facoltativi, la sua fedeltà suona vuota.  È il re stesso a tenere uniti i due.  Egli dona la vita ora, e poi assegnerà l’onore.

Oggi ti inchini al suo dominio nei luoghi invisibili.  In quel giorno, egli farà del suo governo la misura della vita pubblica.  Una delle vie d’accesso è l’opera dello spirito interiore. L’altro modo è tramite la convocazione del re, quando questi si presenta. Un legame di fedeltà si forma nell’obbedienza nascosta .

  L’altro aspetto si manifesta quando mette tutto in ordine. Tenendo presenti entrambi gli aspetti, la vita cristiana manterrà il suo equilibrio, radicata nella grazia, ricca di lealtà, pronta per il giorno in cui il mondo intero vedrà il re.  Molti si chiedono perché i Vangeli a volte presentino le due frasi una accanto all’altra se sono diverse.

  L’esempio più lampante è quando Gesù dice che per una persona ricca sarà difficile entrare nel regno dei cieli, e subito dopo ripete l’ avvertimento riferendosi al regno di Dio. Sembra un semplice scambio. La prospettiva che distingue tra le due cose interpreta il fenomeno come una ripetizione deliberata, mirata a entrambe le sfere. La ricchezza può indurire il cuore contro la nuova nascita ora e rendere una persona insensibile al costo di seguire il re allora.

Il pericolo è uno, ma i danni si manifestano in entrambi i luoghi.  La sovrapposizione degli avvertimenti non appiattisce i significati. Mostra come un singolo idolo minacci sia l’ accesso che la lealtà.  Un’altra coppia di paralleli appare all’inizio del ministero di Gesù.  Matteo scrive: “Pentitevi, perché il regno dei cieli è vicino”.

  Mentre Marco riassume: “Il regno di Dio è vicino. Pentitevi e [musica] credete al Vangelo”. I sermoni vengono predicati nello stesso periodo dell’anno, ma gli accenti sono diversi.  Matteo parla nel linguaggio della speranza di Israele, riecheggiando la promessa che il Dio del cielo avrebbe instaurato un regno sulla terra. Marco parla in un modo che sollecita una risposta personale al regno attuale di Dio.

Non si tratta di rivendicazioni concorrenti.  Si tratta di note coordinate.  Il regno pubblico promesso, il regno spirituale ottenuto, tenuti insieme dallo stesso re.  Alcuni sostengono che Matteo eviti semplicemente di nominare Dio, quindi le frasi devono essere identiche.  È vero che la riverenza per il nome di Dio ha plasmato il linguaggio ebraico, ma Matteo conosce e usa anche l’espressione “regno di Dio”.

  Egli spesso colloca il regno dei cieli in scene chiaramente pubbliche e terrene, dove il messaggio viene osteggiato, dove si subisce violenza, dove il giudizio distingue il vero dal falso. Anche la terminologia utilizzata per descrivere il cielo riecheggia lo schema profetico. Il Dio del cielo instaura un regno fra le nazioni.

Il pubblico e lo stile spiegano la preferenza per determinati termini.  Non cancellano le sfere distinte a cui questi termini si riferiscono . Altri fanno notare che gli scrittori a volte usano l’espressione “regno di Dio” per indicare l’ eredità futura e si chiedono se ciò la renda equivalente al regno pubblico.

Con questa espressione, le Scritture guardano al futuro e ne sottolineano la natura spirituale. La carne e il sangue non possono ereditare il regno di Dio.  Il futuro prevede lo stesso governo e lo stesso re, ma l’ enfasi rimane sulla trasformazione e sulla nuova vita come via per appartenere a Dio. Ciò non annulla il governo aperto promesso e descritto dai profeti.

Ciò dimostra che, al ritorno del re, le persone che condividono il suo governo pubblico sono proprio quelle che egli ha già animato con il suo spirito. Una comune obiezione si appella a un unico regno già esistente e non ancora esistente, avvertendo che qualsiasi distinzione crea due speranze. La risposta è più semplice.

C’è un solo Signore e una sola speranza, ma le Scritture parlano di due ambiti in cui questa speranza si manifesta.  Ora il re regna su coloro che sono nati dallo spirito. Quindi, il re regna sul mondo apertamente. Mantenere le parole distinte non divide il Signore.  Conserva intatto tutto ciò che aveva promesso.

  Impedisce che la grazia presente venga ridotta a un programma e che la gloria futura venga ridotta a una metafora. Alcuni lettori affermano che la corrispondenza tra le frasi nelle Beatitudini o nelle parabole dimostra l’ uniformità.  I parallelismi mostrano effettivamente una certa vicinanza, ma il contesto è fondamentale.

I passi del Vangelo di Matteo relativi al regno dei cieli raccolgono scene di selezione pubblica e di governo aperto. I passi del Vangelo di Luca che parlano del regno di Dio spesso spingono verso un cambiamento interiore e una fiducia immediata. I Vangeli non sono in contraddizione tra loro.

  Essi tengono in considerazione entrambi gli aspetti dell’opera del re. Quando quelle righe vengono lette nel loro contesto, la distinzione risulta chiara anziché confusa. Le analogie sono reali e importanti.   Ci impediscono di sigillare le due frasi in stanze separate. Ma quando si rispettano i contesti e si tengono presenti le promesse profetiche , la differenza rimane.

  Una frase indica il regno spirituale di Dio ricevuto ora attraverso la nuova nascita, e l’altra indica il regno pubblico del Messia rivelato allora nella storia. Un re, due sfere, nessuna contraddizione. La profezia non ci fornisce un calendario da riempire di date.  Ci fornisce una mappa per non perderci.

  La mappa presenta indicatori chiari.  Il Dio del cielo susciterà un regno che non perirà.  Il figlio di Davide regnerà con una giustizia che cresce invece di svanire. Le nazioni saranno istruite, giudicate e guarite.  Quelle promesse sono pubbliche, non private, e ci orientano verso un momento futuro in cui il regno dei cieli si rivelerà nella storia.

La profezia aiuta anche a tenere separate le categorie. Si parla di un regno spirituale già presente e di un regno pubblico ancora da rivelare.  Essa mette in guardia da due scorciatoie: definire la Chiesa il regno compiuto, il che appiattisce le promesse, e rimandare ogni cosa così lontano nel futuro che l’ obbedienza presente perde la sua efficacia.

  La mappa non fa né l’una né l’altra cosa.  Ci colloca ora sotto il dominio spirituale del re e ci indica la strada verso il giorno in cui il suo dominio sarà l’ordine mondiale aperto. Anche i profeti e Gesù hanno dato indicazioni che puntano in avanti senza invitare alla speculazione.  La buona novella sarebbe stata predicata tra le nazioni prima della fine.

  Il cielo deve accogliere il re fino al tempo della restaurazione di tutte le cose, la restaurazione di cui hanno parlato i profeti. Il mondo non scivolerà sulla via della pace.  Il Figlio dell’uomo apparirà e il passaggio dal governo occulto al governo aperto sarà decisivo, non graduale.  Poi verrà svelato il regno dei cieli.

  Il re compare, giudica con perfetta giustizia e instaura il suo regno pubblicamente. Le Scritture parlano di un regno millenario prima del rinnovamento finale. Quel periodo non è simbolo di progresso per la chiesa .  È il governo promesso dal Messia sulla terra.  Dopo che ogni trono minore ha avuto il suo momento, egli deve regnare finché non avrà messo tutti i suoi nemici sotto i suoi piedi.

  E poi arriva la consegna finale, quando Dio è tutto in tutti.  L’ultimo segno distintivo è il rinnovamento di ogni cosa.  Quella stessa creazione che ora geme sarà liberata. Nuovi cieli e una nuova terra non sono un’idea nuova aggiunta alla fine.  Sono la meta a cui le promesse miravano fin dall’inizio. Tenere sotto controllo questi indicatori ci protegge da due errori contemporaneamente.

Definire l’era attuale della Chiesa come il regno dei cieli compiuto, oppure proiettare tutto il linguaggio relativo al regno così lontano nel futuro da non richiedere più nulla a noi oggi. La mappa rappresenta entrambi, il governo spirituale di adesso e il governo pubblico di allora, su un’unica linea retta sotto un unico re.

È importante per il modo in cui predichiamo, per il modo in cui speriamo e per il modo in cui viviamo oggi.   In questo contesto, la chiarezza affina il messaggio del Vangelo. Se il regno di Dio è presente attraverso la nuova nascita, allora la nostra prima parola non è fare di più, ma essere rinnovati. Non stiamo reclutando persone per una causa.

Li chiamiamo al re che dà la vita.  Ciò impedisce alla predicazione di scivolare nel moralismo e protegge le anime dal pensare che la cerimonia o la tradizione possano sostituire il pentimento e la fede. La chiarezza qui studia la fede quotidiana.  Se il regno dei cieli è promesso in tutta la sua maestosità, allora la delusione per il mondo non si trasforma in disperazione.

  Si può lavorare onestamente, amare il prossimo e rifiutare la corruzione senza pensare che la propria speranza dipenda dalle prossime elezioni o dai prossimi titoli di giornale.  Il governo del re non è in ritardo.  È certo.  La santa pazienza non è passività.  È la lealtà che rifiuta le scorciatoie. La chiarezza in questo contesto è fondamentale per la nostra lettura di brani complessi.

  Le parabole che separano i fedeli dagli infedeli trovano il loro peso nel regno pubblico che ci attende.  Gli inviti a rinascere trovano il loro peso nel regno spirituale attuale. Quando questi presupposti vengono rispettati, gli avvertimenti raggiungono il punto in cui Gesù intendeva che raggiungessero il punto, risvegliando il cuore oggi e rendendo più realistica la nostra visione del domani, senza trasformare la grazia in una ricompensa né la speranza in una metafora.

La chiarezza in questo caso impedisce alla chiesa di confondere gli strumenti.  Il regno di Dio si diffonde attraverso la verità, la preghiera, l’obbedienza e l’amore. Quando scambiamo queste emozioni con la pressione, lo spettacolo o la rabbia, guadagniamo rumore e perdiamo potere.

  Eppure non ci ritiriamo dalla vita pubblica.  Viviamo come ambasciatori, onesti, generosi, senza paura, perché il regno dei cieli un giorno sarà legge pubblica, e vogliamo che le nostre vite di oggi siano in accordo con quel futuro.  In questo caso, la chiarezza è di conforto per chi soffre. Se ora appartieni al re, il tuo dolore non è l’ultima parola.

  La regola nascosta che ti sostiene oggi diventerà la regola palese che metterà tutto a posto.   Le tue lacrime sono notate da colui di cui attendi il regno. [musica] Questo rende la perseveranza più importante della resistenza.  Lo rende un atto di adorazione. La chiarezza in questo contesto rafforza l’unità.  I credenti che mantengono saldi questi principi possono dissentire su dettagli minori senza perdere di vista il centro.

  Abbiamo un solo Signore e una sola speranza.  Rifiutiamo la superbia che pretende di costruire il regno finito con le nostre mani.  E noi rifiutiamo la paura che dimentica che Egli regna già nei nostri cuori. Il risultato è una chiesa che è al tempo stesso sveglia e in pace.  Consapevoli della missione ora, sereni riguardo al futuro allora.

Ecco perché è importante.  Un re governa due sfere in un unico piano.  Oggi egli prende il trono interiore per mezzo dello spirito. Domani salirà al trono in pubblico, di fronte a tutte le nazioni.  Mantieni questa linea e il tuo messaggio resterà chiaro, la tua speranza rimarrà viva e i tuoi passi saranno saldi.

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