Un uomo trasforma la sua fidanzata, inglobata nel cemento, in una parte della sua casa.

La storia di Alexis Ty Tiana Schuler è una narrazione intessuta di speranza, amore materno e, purtroppo, di una violenza indicibile che ha spezzato prematuramente una giovane esistenza nel cuore del Maryland. Per comprendere appieno la portata di questa tragedia, è necessario riavvolgere il nastro del tempo e osservare i dettagli di una vita ordinaria interrotta bruscamente, lasciando una comunità sotto shock e una famiglia a fare i conti con un dolore incalcolabile.

Alexis Ty Tiana Schuler nacque nel Maryland il 29 giugno 1995, accolta dall’amore di sua madre, Tana Schuler. Crescendo in quell’area, Alexis frequentò le scuole locali fino a raggiungere un traguardo importante per la sua giovinezza: il diploma presso la Suitland High School a Forestville, come parte della classe del 2013. Coloro che hanno cercato di ricostruire la sua storia si sono scontrati con il fatto che non si sa molto pubblicamente della prima parte della vita di Alexis. Gran parte di ciò che resta della sua giovinezza, delle sue speranze e delle sue passioni terrene è affidato alle immagini e ai frammenti di ricordi che lei stessa aveva condiviso nel corso degli anni sui propri profili social.

Da quelle fotografie emergeva chiaramente l’immagine di Alexis: una giovane donna straordinariamente bella, caratterizzata da uno sguardo magnetico e da caldi occhi castani che riflettevano una profonda vitalità. Al momento in cui si svolgono i fatti di questa triste vicenda, Alexis era una donna di ventinove anni e, soprattutto, una madre devota di tre splendidi bambini che amava visceralmente. Tutta la sua esistenza ruotava attorno al benessere dei suoi figli, nel tentativo di garantire loro un futuro sereno. Tuttavia, dietro quella facciata di normalità e amore familiare, si nascondeva un destino drammatico. Alexis, improvvisamente, svanì nel nulla, trasformandosi da madre presente a persona scomparsa.

Secondo le dichiarazioni rilasciate successivamente da sua madre, Tana Schuler, l’ultima volta che aveva visto sua figlia in vita era il 10 gennaio 2025. In quel particolare giorno, Alexis non era sola; si trovava in compagnia di un uomo di trent’anni di nome Devonte Gray. Quest’ultimo non era un estraneo nella vita della giovane donna: era il padre di uno dei suoi tre figli e veniva comunemente descritto dalle persone vicine alla coppia come il suo fidanzato intermittente, protagonista di una relazione tumultuosa fatta di continui allontanamenti e riconciliazioni.

Quel 10 gennaio, Tana si era recata a casa della figlia per una ragione precisa e puramente affettuosa: stava badando ai suoi nipoti e contemporaneamente stava aiutando Alexis a gestire le operazioni logistiche di un trasloco. Era una giornata frenetica, piena di scatoloni e progetti per il futuro. Quando giunse il momento di salutarsi, Alexis uscì dalla porta sul retro della casa insieme a Devonte. Fu un saluto apparentemente normale, ma carico di una sottile e strisciante tensione che la madre sentiva nel profondo del cuore.

In quel momento d’addio, come era loro consuetudine radicata negli anni, si scambiarono le solite parole d’affetto. Tana si rivolse alla figlia dicendole:

«Ci diciamo sempre “Ti amo”. Ciao.»

Ma quel giorno Tana non si limitò a un semplice saluto. Sentiva dentro di sé un forte senso di inquietudine riguardo alla figura di Devonte Gray e volle mettere in guardia la figlia, esprimendo apertamente i propri timori. Tana le disse testualmente:

«Alexis, non mi fido di lui perché ha perso la custodia del figlio più grande e ha dovuto pagare tutti questi soldi arretrati per il mantenimento dei figli. La maggior parte degli uomini non gradisce una cosa del genere. Ti ho detto di stare attenta.»

Tana Schuler aveva più di una ragione concreta per essere seriamente preoccupata per l’incolumità della figlia. Sebbene Alexis non avesse mai confessato esplicitamente che Devonte fosse arrivato a compiere atti di violenza fisica nei suoi confronti, la madre nutriva il forte e fondato sospetto che la figlia fosse vittima di continui maltrattamenti verbali, di manipolazioni psicologiche e di un controllo asfissiante.

Oltre a questi sospetti materni, vi erano elementi oggettivi che testimoniavano la natura problematica di quell’uomo. Tana ricordava perfettamente che in passato Devonte aveva persino depositato un ordine di protezione legale contro Alexis. Quell’atto formale era stato avanzato del tutto senza causa o giustificazione reale, tanto che l’autorità giudiziaria lo aveva successivamente archiviato e respinto a causa della totale mancanza di elementi di fatto che potessero sostenerlo. Era stato, agli occhi della famiglia, un chiaro tentativo di manipolazione legale e di intimidazione.

I timori della madre trovarono una tragica conferma nei documenti ufficiali delle forze dell’ordine. Secondo le carte del tribunale emerse in seguito, la polizia di Capitol Heights, nel Maryland, possedeva una lunga e dettagliata cronologia di chiamate per violenza domestica collegate direttamente all’indirizzo di residenza di Devonte Gray, situato in Larchmont Street. Questo storico di interventi delle pattuglie non era recente, ma si estendeva a ritroso nel tempo per almeno otto mesi, delineando il quadro di un ambiente domestico altamente tossico e costantemente sull’orlo dell’esplosione.

Il documento ufficiale della polizia descriveva la situazione con fredda precisione burocratica, riportando testualmente:

«La chiamata domestica più recente risale al 9 gennaio 2025. Questa chiamata è stata effettuata da Devonte, il quale ha riferito di avere una disputa domestica in corso con Alexis. Devonte ha poi informato l’operatore telefonico di essere in possesso di una pistola e che, se Alexis fosse entrata in casa, ci sarebbero stati dei problemi.»

Quando gli agenti della polizia di Capitol Heights risposero a quella specifica denuncia d’emergenza del 9 gennaio, inviando una pattuglia sul posto, non trovarono una situazione di scontro fisico in atto. Il capo della polizia di Capitol Heights, Daryl Morgan, avrebbe confermato in seguito che i suoi agenti videro effettivamente Alexis viva in quel frangente: la donna stava passando in macchina, guidando nei pressi della casa di Devonte proprio mentre gli agenti stavano accorrendo per verificare la lamentela dell’uomo. Questo dettaglio investigativo rappresentava la prova tangibile che, almeno fino a quel giorno e a quell’ora, Alexis Schuler era ancora in vita e stava cercando di gestire la complessa situazione.

La situazione subì una drammatica accelerazione solo pochi giorni dopo. L’11 gennaio 2025, la madre degli altri figli di Devonte Gray, nati da una sua precedente relazione sentimentale, decise di effettuare una telefonata spontanea alla polizia. La donna volle informare ufficialmente il dipartimento di polizia di Capitol Heights di un fatto insolito e inquietante che si era verificato proprio quel giorno.

Secondo la sua testimonianza, quando Devonte si era recato da lei per lasciarle il figlio, si era lasciato sfuggire un’affermazione bizzarra e sinistra. L’uomo le aveva dichiarato apertamente che stava per andare in prigione, ma si era categoricamente rifiutato di fornire ulteriori dettagli o spiegazioni sul motivo di una simile affermazione. Lasciò il bambino e andò via, lasciando la sua ex compagna in uno stato di forte agitazione.

Poco tempo dopo questo strano episodio, anche Tana Schuler ricevette una telefonata del tutto inaspettata e altamente sospetta da parte di Devonte Gray. L’uomo, con un tono che appariva forzato, le domandò direttamente se sapesse dove si trovasse Alexis.

Tana, stando a quanto da lei stessa raccontato, rispose immediatamente mettendo l’uomo davanti alle sue responsabilità:

«L’ultima volta che l’ho vista, è salita sul tuo camioncino ed è andata via con te.»

A quel punto, Devonte cercò subito di deviare i sospetti e di costruire un’alveo di scuse alternative, replicando:

«Sì, ma ha chiamato un Uber da casa mia.»

Tana comprese immediatamente che l’uomo stava mentendo o cercando di confondere le acque. Nei suoi ricordi e nelle sue dichiarazioni successive, la madre sottolineò come Devonte avesse sempre mostrato la tendenza a voler inserire tutti i protagonisti della vita di Alexis in cerchi e contesti differenti, cercando sistematicamente di frammentare la verità. Il suo obiettivo era far credere che la ragazza fosse andata via prima con una persona, poi con un’altra e poi con un’altra ancora, creando una fitta cortina fumogena per allontanare l’attenzione da se stesso.

Quasi nello stesso momento in cui si consumavano queste ambigue conversazioni telefoniche, Devonte Gray decise di esporsi pubblicamente sui social media. Pubblicò un lungo e delirante messaggio, taggando direttamente il profilo di Alexis, nel tentativo di ripulire la propria immagine e di recitare la parte del compagno devoto e calunniato. Il testo del post, scritto di suo pugno, recitava esattamente quanto segue:

«Tutti quanti fanno queste false accuse, cercando di mentire o di incolpare me, ma non sanno che sono io quello che ti ama di più e che non si è mai allontanato dal tuo fianco. Stavamo proprio pianificando la nostra vita insieme il giorno in cui sei scomparsa. Abbiamo passato di tutto, e non ti ho mai torto un capello. Ora che finalmente siamo felici e stiamo alla grande, i tuoi finti amici pensano di poter mancare di rispetto al nostro legame infrangibile. Quando uscirà fuori la verità su dove ti trovi, sarò io quello che farà sul serio e farà provare loro il mio dolore. Prometto che si pentiranno di questa [merda]. Tutti i finti amici bizzarri di Alexis che cercano di pubblicare post su di me non conoscono la vera lei, perché se la conoscessero, saprebbero che non le farei mai nulla e quanto io significhi per lei. Non ho nulla da nascondere. Chiunque può contattarmi. E hanno già fatto irruzione in casa mia per cercarla. Non hanno trovato nulla. Io sono una vittima. Questa era la mia donna che portava in grembo il mio bambino. E abbiamo passato tutto insieme. Non ci siamo mai voltati le spalle a vicenda. Non ti volterò mai le spalle, Alexis. Chiunque sia il responsabile sarà sistemato. Ti amo e spero di vederti/sentirti presto. Per favore, chiama il mio telefono e dì che stai bene.»

La lettura di questo post lasciò molti interrogativi aperti negli inquirenti e nelle persone vicine alla famiglia. In particolare, l’espressione utilizzata da Devonte, “questa era la mia donna che portava in grembo il mio bambino”, rimase ambigua: non era chiaro se l’uomo si stesse riferendo al figlio che già condivideva formalmente con Alexis o se la giovane donna si trovasse, al momento della sua scomparsa, nelle prime settimane di una nuova gravidanza. In ogni caso, l’intera dinamica delle conversazioni con Devonte e l’aggressività passiva espressa in quel post accesero una spia d’allarme definitiva nella mente di Tana.

La madre si convinse in modo assoluto che sua figlia si trovasse in grave e imminente pericolo di vita. Dopo aver tentato ripetutamente e disperatamente di mettersi in contatto con Alexis sul cellulare, senza ricevere mai alcuna risposta, Tana decise che non c’era più tempo da perdere. Il 14 gennaio si recò presso il dipartimento di polizia locale e presentò una denuncia formale di scomparsa per Alexis Schuler.

Cinque giorni dopo la denuncia, domenica 19 gennaio, l’indagine subì una svolta decisiva. Gli agenti del dipartimento di polizia della contea di Prince George si presentarono davanti a un’abitazione situata a Capitol Heights, nel Maryland, per eseguire un mandato di perquisizione ufficiale. Quella casa apparteneva a nessun altro se non a Devonte Gray.

Secondo quanto riportato successivamente nei documenti del tribunale, gli agenti che fecero irruzione notarono immediatamente qualcosa di anomalo. Non appena varcata la soglia della residenza, compresero che dall’interno proveniva un odore strano, acre e persistente. Tuttavia, constatando che l’intera abitazione versava in condizioni igieniche deplorevoli, accumulando sporcizia e disordine in ogni stanza, i poliziotti sul momento ritennero che quel cattivo odore potesse essere semplicemente il risultato della sporcizia accumulata e della scarsa manutenzione della casa. Sulla base di questa prima impressione superficiale, gli agenti conclusero temporaneamente l’ispezione visiva e registrarono la chiamata come risolta.

Tuttavia, un esame più approfondito e meticoloso della struttura interna della casa da parte degli investigatori della sezione omicidi portò alla luce una realtà che avrebbe scioccato le autorità fino al midollo. Nascosto nel perimetro sottostante le scale dell’abitazione, al di sotto di una parete che era stata chiaramente costruita di recente, giaceva il corpo senza vita di Alexis Schuler.

La giovane madre era stata occultata all’interno di quella che le forze dell’ordine avrebbero definito, senza mezzi termini, come una vera e propria tomba improvvisata. Fonti investigative rivelarono i dettagli macabri di quell’occultamento: Alexis era stata letteralmente stipata all’interno di un contenitore di plastica per lo stoccaggio domestico. Successivamente, questo contenitore era stato riempito di cemento fluido e l’intera struttura era stata murata e isolata dal resto della casa attraverso l’installazione di pannelli di cartongesso e mattoni finti, posizionati per camuffare l’intercapedine.

Secondo i verbali redatti dagli agenti intervenuti sulla scena del crimine, il corpo di Alexis è stato recuperato al di sotto di una massiccia quantità di terra e fieno, utilizzata probabilmente nel tentativo di assorbire i liquidi e coprire le esalazioni. L’esame autoptico, eseguito successivamente sul cadavere dal medico legale, avrebbe dimostrato in modo inconfutabile la causa del decesso: Alexis era stata colpita e uccisa da molteplici colpi di arma da fuoco, un evento letale verificatosi con massima probabilità il giorno 11 gennaio. Oltre al corpo della vittima, gli esperti della scientifica recuperarono sulla scena del crimine prove schiaccianti: una pistola semiautomatica, pannelli di cartongesso freschi, flaconi di acetone, ammoniaca al limone e una serie di altri materiali edili e prodotti chimici per la pulizia, chiaramente utilizzati nel tentativo di cancellare le tracce di sangue e completare l’opera di muratura.

Devonte Gray fu arrestato immediatamente sul posto, senza possibilità di fuga. Condotto in centrale per l’interrogatorio, l’uomo crollò davanti all’evidenza delle prove raccolte e ammise le proprie responsabilità, confessando di aver ucciso la madre di suo figlio durante quella che la polizia ritenne essere l’ennesima accesa disputa domestica finita nel sangue. L’uomo venne immediatamente trasferito sotto la custodia del dipartimento di correzione locale, dove formali capi d’accusa vennero depositati contro di lui: omicidio di primo grado, omicidio di secondo grado e diverse altre infrazioni penali connesse all’uso e al possesso illegale di un’arma da fuoco. Poiché il processo a suo carico doveva ancora essere celebrato, Devonte Gray restava da considerarsi formalmente innocente fino a un’eventuale sentenza definitiva di colpevolezza emessa in un’aula di tribunale.

Il 1° gennaio 2025, Devonte rinunciò formalmente al suo diritto a un’udienza per la cauzione. Quello stesso giorno, i membri del dipartimento di polizia della contea di Prince George convocarono d’urgenza i rappresentanti dei media per tenere una conferenza stampa ufficiale volta a fare chiarezza sui dettagli del caso e rassicurare l’opinione pubblica profondamente turbata.

Il portavoce aprì l’incontro con i giornalisti dichiarando:

«Buongiorno. Grazie per essere qui stamattina. Parlerò di un omicidio avvenuto a Capitol Heights, nel Maryland, che ha lasciato la nostra comunità sotto shock e una famiglia in lutto. Il 18 gennaio, il dipartimento di polizia metropolitana di Washington DC ha contattato la polizia della contea di Prince George per chiedere assistenza nel localizzare Alexis Schuler, la cui scomparsa era stata denunciata il 14 gennaio. Con l’assistenza del capo della polizia Daryl Morgan e del dipartimento di polizia di Capitol Heights, il dipartimento di polizia della contea di Prince George ha emesso un mandato di perquisizione presso l’abitazione di Devonte Gray in Larchmont Avenue a Capitol Heights.»

Successivamente, l’ex capo della polizia Malikaca Aziz prese la parola davanti ai microfoni della stampa per condividere pubblicamente l’esatta natura dei rilevamenti effettuati all’interno della casa di Devonte Gray, specificando il luogo preciso del ritrovamento:

«Mentre si trovavano all’interno della casa, i nostri detective della sezione omicidi e la squadra della scientifica, insieme al dipartimento dei vigili del fuoco della contea di Prince George, hanno individuato i resti della signorina Schuler all’interno di una parete di nuova costruzione. L’ufficio del medico legale capo ha stabilito che la vittima è stata colpita da colpi d’arma da fuoco. Devonte Gray è stato preso in custodia sulla scena. Durante l’interrogatorio, Gray ha confessato l’omicidio della signorina Schuler ed è stato accusato di omicidio di primo grado e reati connessi. Gray si trova ora sotto la custodia del dipartimento di correzione della contea di Prince George. I nostri pensieri e le nostre preghiere sono rivolti alla famiglia della vittima e ai suoi cari in questo momento difficile. Alcuni dei membri della famiglia sono presenti qui oggi.»

Il capo Aziz scelse di non limitarsi alla pura cronaca del singolo delitto, ma inserì la tragedia di Alexis all’interno di una riflessione più ampia e preoccupante riguardante il fenomeno sociale della violenza domestica. Condivise con i media i dati statistici relativi agli omicidi legati a dinamiche di abuso familiare registrati nella contea nel corso dell’anno precedente, sottolineando che si trattava di numeri allarmanti e specificando che non stava parlando di omicidi in senso generale, ma strettamente di quelli consumati tra le mura di casa. Invitò tutti i presenti a tenere bene a mente questo dato:

«L’anno scorso ci sono stati 21 omicidi legati a violenza domestica nella nostra contea, che hanno colpito indiscriminatamente le famiglie di ogni estrazione razziale, età e status socioeconomico. Ogni atto di violenza distrugge vite umane, lasciando dietro di sé ferite profonde che durano per le generazioni a venire. Dobbiamo parlare apertamente contro questa violenza, specialmente quella che ruba la nostra sicurezza, la nostra percezione di sicurezza e la nostra tranquillità. Di alcune di queste cose ho parlato proprio la settimana scorsa. I crimini non sono solo statistiche per noi. Ogni crimine che diventa un dato statistico equivale a una persona, a una vittima, a un sopravvissuto, e ogni persona ha una famiglia e degli amici che vengono profondamente colpiti. Il dipartimento di polizia della contea di Prince George continuerà a coinvolgere i nostri leader religiosi, i nostri residenti, le nostre imprese e a costruire con determinazione ponti di fiducia, compassione e collaborazione. La contea di Prince George fornisce anche risorse per le vittime di violenza domestica. Insieme, sosterremo politiche e azioni che chiamino i colpevoli e i delinquenti recidivi a rispondere delle loro azioni. I crimini violenti devono fermarsi.»

Subito dopo l’intervento del capo Aziz, venne introdotto sul podio il capo Daryl Morgan del dipartimento di polizia di Capitol Heights, invitato a illustrare il ruolo e il coinvolgimento diretto del suo dipartimento municipale nelle prime fasi delle ricerche di Alexis. Morgan colse l’occasione per offrire le sue più sentite condoglianze ai membri della famiglia della vittima, che sedevano visibilmente provati nelle prime file della sala conferenze.

Dopo essersi schiarito la voce, il capo Morgan parlò ai giornalisti:

«Siamo entrati in contatto con questa faccenda il 14 gennaio, quando il dipartimento di polizia metropolitana ci ha contattato per un controllo sul benessere della persona. La vittima non dava notizie di sé da qualche giorno e siamo andati sul posto per verificare le sue condizioni, poiché quello era l’ultimo luogo noto in cui si riteneva potesse trovarsi. Sfortunatamente, non siamo stati in grado di individuarla all’interno della struttura. A quel punto abbiamo ricontattato il dipartimento di polizia metropolitana per aggiornarli e fornire loro informazioni aggiuntive. Lavorando con loro, raccogliendo prove e filmati video, siamo stati in grado di ottenere informazioni sufficienti affinché potessero coordinarsi con il dipartimento di polizia della contea di Prince George e ottenere un mandato di perquisizione, che ha portato al successivo arresto dell’accusato e all’identificazione del luogo in cui si trovava la vittima.»

L’ufficiale non nascose l’emozione e il rammarico per l’esito fatale delle ricerche, aggiungendo parole di profondo cordoglio:

«Questa è una situazione tragica. È una cosa orribile, in particolare se conduce a questo tipo di scenario, e il mio cuore e la mia anima sono vicini alla vostra famiglia. Non credo che possiamo dire nulla che possa farvi sentire meglio oggi. Ma voglio ringraziare anche il dipartimento di polizia metropolitana della contea di Prince George. Lavoriamo molto bene insieme. Siamo tutti nell’area immediata e dipendiamo gli uni dagli altri; Capitol Heights in particolare, essendo un piccolo dipartimento e una piccola comunità, deve fare affidamento su queste altre organizzazioni per ricevere assistenza in questioni così complesse. E siamo stati in grado di risolvere la cosa molto rapidamente, ma il mio cuore, mentre ascoltavo il capo Aziz parlare, desiderava che fossimo arrivati un giorno o due prima, capaci di localizzarla e aiutarla laddove aveva bisogno di quell’aiuto. A volte arriviamo solo un po’ tardi e le cose finiscono per crollare. Quindi, è con il cuore pesante che mi rivolgo alla città, perché siamo una famiglia molto unita in quella comunità e queste cose colpiscono molto duramente. Le mie più profonde condoglianze alla famiglia; so che ci vorrà del tempo per superare tutto questo, ma noi vi sosteniamo al cento per cento.»

Al termine del suo discorso, il capo Morgan passò il microfono all’ex procuratore di Stato Aisha Brave Boy, la quale prese la parola per illustrare gli aspetti tecnici, legali e procedurali che avrebbero caratterizzato il percorso giudiziario del caso.

Aisha Brave Boy si rivolse alla platea e alla famiglia con tono solenne:

«Questa è una comunità di famiglie e quando vediamo le famiglie soffrire, quando vediamo le famiglie nel dolore, questo fa male anche a noi. E anche se sfortunatamente ci siamo già trovati in questa situazione prima d’ora, non diventa affatto più facile ogni volta che accade. In effetti, diventa sempre più difficile, perché vogliamo garantire che nessuna famiglia debba mai più provare questo dolore. Ci fa male sapere che state soffrendo così tanto. Sappiamo bene che nessuna parola che possiamo pronunciare, nessuna giustizia che possiamo offrirvi sarà mai una giustizia sufficiente, perché la vera giustizia sarebbe avere Alexis qui con noi. Questo è ciò che sappiamo. Ma quello che posso dirvi è che avete una squadra straordinaria che lavora per vostro conto. Avete un eccellente dipartimento di polizia, sia a livello di contea che a livello municipale. Avete l’ufficio del procuratore di Stato focalizzato e impegnato a ottenere giustizia per voi. Il mio capo delle vittime speciali è stato assegnato a questo caso, e quindi avrete uno dei nostri procuratori più anziani ed esperti a perseguire questo processo; abbiamo tutta l’intenzione di fare giustizia per voi, per la comunità, per la signorina Schuler e per i suoi figli. Lei non è semplicemente una vittima. È una madre. È una figlia. È una cugina. È una nipote. È una sorella. Aveva dei diritti. Aveva il diritto di essere qui, ed era così giovane, aveva solo 29 anni.»

Il procuratore Brave Boy entrò poi nel dettaglio dell’imminente udienza giudiziaria riguardante la cauzione di Devonte Gray, un passaggio procedurale previsto per quello stesso giorno, ribadendo la ferma intenzione della pubblica accusa di chiedere la custodia cautelare in carcere senza alcuna possibilità di cauzione. Volle inoltre riaffermare l’impegno totale dello Stato nel sostenere concretamente la famiglia di Alexis, non solo dal punto di vista legale ma anche nel fronteggiare le gravi difficoltà finanziarie ed emotive derivanti da una simile perdita:

«Quindi, questo è un giorno molto triste. Ma volevo solo farvi sapere che Devonte Gray, che è stato accusato di omicidio di primo grado in questo caso, avrà un’udienza per la cauzione più tardi oggi. Lo Stato richiederà che venga trattenuto senza cauzione. Credo che la famiglia abbia intenzione di essere con noi in tribunale per l’udienza. Quell’udienza dovrebbe svolgersi intorno alle 13:15. L’anno scorso sono andata ad Annapolis per sostenere una proposta di legge sponsorizzata dal nostro governatore, finalizzata a far giungere le risorse destinate alle vittime di reati in modo molto più rapido e con molta meno burocrazia. Ed è proprio a causa di casi come questo, in cui sappiamo che dovete seppellire i vostri cari in modo così inaspettato, che si presenteranno spese significative. Sappiamo che avrete bisogno di supporto psicologico. Sappiamo che i bambini avranno bisogno di consulenza psicologica. Possiamo fornire questi servizi a voi e non vediamo l’ora di lavorare al vostro fianco mentre perseguiamo la giustizia per conto vostro. Sappiate solo che comprendiamo perfettamente che c’è anche un costo finanziario legato a tutto questo, e vogliamo assicurarci che tu abbia tutte le risorse di cui hai bisogno.»

Successivamente, diversi membri della famiglia di Alexis Schuler decisero di farsi avanti e di avvicinarsi insieme al podio per leggere una dichiarazione ufficiale congiunta preparata per i media. Si trattava di un momento di grande rilevanza pubblica, poiché spesso le famiglie delle vittime non hanno la possibilità di presenziare e partecipare attivamente alle conferenze stampa organizzate dalle autorità nei molti casi di cronaca nera.

A prendere la parola a nome di tutta la famiglia fu il cugino di Alexis, Derek Felder. Il giovane lesse il comunicato con voce ferma ma rotta dall’emozione:

«A nome della nostra famiglia, vogliamo esprimere la nostra più sentita gratitudine a tutti coloro che si sono uniti nella ricerca di Alexis Schuler. Sebbene l’esito non sia quello che speravamo, troviamo conforto nel sapere che Alexis è stata trovata e che ora abbiamo la possibilità di metterla a riposare in pace. Vogliamo rivolgere un ringraziamento speciale al detective Howard per la sua incrollabile dedizione, per aver risposto alle chiamate persino nei suoi giorni di riposo e per aver collaborato instancabilmente con il dipartimento di polizia della contea di Prince George. Apprezziamo profondamente anche gli sforzi del caporale Lori, del detective Style Marshall e dell’agente Montgomery, che hanno lavorato diligentemente per portare risposte alla nostra famiglia. Siamo profondamente grati a mia mamma Kizzy, al nostro cugino presso la Wright Family Foundation, al consigliere del Ward 8 Trayon White, ai cugini Monae, Kun e agli “Angels” di Alexis, ai suoi cari amici Jayla, London, Deja, Michael e Dabri, così come ai molti sconosciuti che hanno condiviso i post e pregato per Alexis. Il vostro supporto e la vostra compassione significano più di quanto le parole possano esprimere. È grazie ai vostri sforzi collettivi che Alexis è stata trovata e il suo caso è stato risolto in tempi record. Questo elenco di ringraziamenti è lungo perché è stato davvero necessario che una comunità si unisse per darci la chiusura di cui avevamo bisogno.»

Derek scelse poi di dedicare una parte del discorso al ricordo personale della cugina, descrivendola come una madre meravigliosa a cui è stato brutalmente strappato il futuro, impedendole di vedere crescere i suoi piccoli. Tre bambini si trovavano d’un tratto orfani della propria madre, con la terribile consapevolezza che il responsabile di quella perdita era proprio il padre di uno di loro. Il cugino pronunciò parole fondamentali riguardo ai pericoli intrinseci e troppo spesso sottovalutati della violenza domestica:

«Alexis mancherà profondamente e c’è un vuoto nella nostra famiglia che non potrà mai essere colmato. I her tre figli non potranno più sentire l’abbraccio della madre o ascoltare la voce della loro mamma. E tutto ciò che lei voleva era solo tornare a casa da loro. Vogliamo cogliere questo momento per fare luce sulla realtà della storia di Alexis, come un doloroso promemoria del fatto che questo non è ciò che sembra l’amore. Qualcuno che ti ama veramente non farebbe mai quello che Devonte Gray ha fatto a lei. Per favore, prendete questa cosa sul serio. Se state attraversando una situazione simile, guardate la storia di mia cugina e sappiate che questo è un appello a svegliarsi. Cercate aiuto e date priorità alla vostra sicurezza al di sopra di ogni altra cosa. Alla comunità chiediamo con urgenza di prestare attenzione quando vedete i volantini delle persone scomparse. Si tratta di persone reali, con famiglie reali che le amano. I vostri sforzi comunitari possono salvare vite umane e portare la chiusura tanto necessaria ad altre famiglie. Grazie ancora per essere stati al nostro fianco durante questo periodo incredibilmente difficile. Mia cugina può ora riposare in pace e noi saremo per sempre grati a tutti voi che lo avete reso possibile. Con profonda gratitudine, la famiglia Schuler. Grazie.»

L’organizzazione delle esequie e l’ultimo saluto ad Alexis vennero affidati alla Chosen Funeral Home di Clinton, nel Maryland. La camera ardente e il servizio funebre si tennero martedì 4 febbraio 2025 presso la Enon Baptist Church a Temple Hills, nel Maryland. Per l’occasione, i membri della famiglia chiesero espressamente a tutte le persone che desideravano partecipare al lutto di indossare abiti di colore rosa, il colore scelto per onorare e celebrare la memoria della giovane donna.

Secondo quanto riportato dagli aggiornamenti successivi, tutti e tre i figli piccoli di Alexis sono stati ufficialmente affidati alle cure e alla protezione della loro nonna materna, Tana Schuler, chiamata ora al difficile compito di crescerli nel ricordo della madre scomparsa.

Non esiste alcuna giustificazione o scusa accettabile per la violenza domestica e familiare. Alexis Schuler avrebbe dovuto essere qui oggi, viva, a prendersi cura dei suoi tre bambini in crescita, ma le è stato tragicamente impedito. Per chiunque si trovi in una posizione di pericolo o viva una relazione analoga a quella descritta, è fondamentale ricordare che esistono canali di supporto e aiuti concreti a disposizione.

Le informazioni di contatto per la National Domestic Violence Hotline restano un punto di riferimento accessibile per chiunque abbia bisogno di assistenza immediata. Tragedie come questa, che in molti contesti purtroppo degenerano in veri e propri casi di annichilimento familiare, dimostrano l’importanza cruciale di non ignorare mai i segnali d’allarme e di agire prima che sia troppo tardi, guardando anche all’esperienza di altre storie internazionali, come quella drammatica della famiglia Clark avvenuta a Brisbane, in Australia, per comprendere la portata globale di questo fenomeno.