C’è una frase nel Nuovo Testamento che ha causato il più grande abbandono di massa nella storia di Gesù. Non è stato quando ha affermato di essere il Figlio di Dio. Non è stato quando ha scacciato i mercanti dal tempio. Non è stato quando ha sfidato pubblicamente i farisei davanti a migliaia di persone. È stato quando ha detto questo:
«In verità, in verità vi dico: se non mangiate la carne del Figlio dell’uomo e non bevete il suo sangue, non avrete in voi la vita.»
Giovanni, capitolo 6, versetto 53.
E ciò che accadde dopo queste parole non ha paralleli nei quattro vangeli. Giovanni 6,66 lo registra in modo succinto e definitivo: da quel momento, molti dei suoi discepoli tornarono indietro e non lo seguirono più. Non erano farisei, non erano nemici venuti a tendergli trappole; erano discepoli, persone che avevano ascoltato i suoi insegnamenti, che avevano assistito ai suoi miracoli, che avevano abbandonato parte della loro vita per seguirlo. E quando udirono questo discorso, se ne andarono. Gesù li vide andare via e non uscì a cercarli.
Oggi approfondiremo quel momento. Attraverseremo il capitolo 6 di Giovanni dall’inizio alla fine per capire perché Gesù disse quello che disse. Cosa significava nell’originale greco? Perché c’è una parola in questo brano che cambia assolutamente tutto. E perché le conseguenze di quel discorso arrivarono fino ai tribunali romani del secondo secolo? Alla fine vedremo cosa stava realmente offrendo Gesù, perché ciò che è in gioco in Giovanni 6 non è un’astratta dottrina teologica, è una promessa diretta sulla vita e sulla morte.
Cominciamo dall’inizio. Era Pasqua. Giovanni 6,4 lo dice esplicitamente: era vicina la Pasqua, la festa dei Giudei. Questo è importante. La Pasqua era il periodo dell’anno in cui il popolo d’Israele ricordava l’esodo dall’Egitto. Ricordava la manna che Dio aveva mandato nel deserto, ricordava il sangue dell’agnello che segnava le porte delle case affinché l’angelo della morte passasse oltre. Era la celebrazione della liberazione. E in quel contesto, in quel periodo dell’anno carico di memoria storica e teologica, Gesù sale sul fianco di una montagna vicino al Mar di Galilea. È seguito da una folla enorme. Giovanni 6,2 dice che una grande folla lo seguiva perché vedeva i segni che compiva sugli infermi. Non lo seguivano per i suoi insegnamenti, lo seguivano per i suoi miracoli. Anche questo è importante per capire cosa succederà dopo.
Gesù guarda la folla e chiede a Filippo:
«Dove compreremo il pane perché questa gente possa mangiare?»
Giovanni 6,5. Filippo fa subito il calcolo: duecento denari di pane non basterebbero perché ciascuno ne ricevesse un pezzetto. Duecento denari erano approssimativamente lo stipendio di duecento giorni di lavoro. Il problema era materialmente impossibile da risolvere, ma c’era un bambino. Un dettaglio che solo Giovanni nota. Un ragazzo con cinque pani d’orzo e due pesci. Pane d’orzo, non pane di frumento. Il pane più economico, quello che mangiava la gente povera. E Gesù prende quel pane, rende grazie e lo distribuisce tra una folla che Giovanni descrive come composta da circa cinquemila uomini, senza contare donne e bambini. Dopo aver mangiato, ci sono dodici ceste piene di pezzi avanzati. Dodici. Uno per ogni tribù d’Israele. Quel dettaglio non è casuale in Giovanni.
La folla reagisce nell’unico modo in cui può reagire a qualcosa del genere. Giovanni 6,14-15: allora gli uomini, visto il segno che Gesù aveva fatto, dissero: «Questi è davvero il profeta che deve venire nel mondo!». Ma Gesù, sapendo che stavano per venire a prenderlo per farlo re, si ritirò di nuovo sulla montagna, tutto solo. Cercarono di incoronarlo re, ma Gesù si nascose.
Quella notte i discepoli attraversano il lago senza Gesù, in mezzo al mare, di notte, con il vento contrario, e Gesù si avvicina camminando sull’acqua. Lo prendono sulla barca, raggiungono l’altra sponda e la folla, che aveva mangiato i pani, il giorno dopo si rende conto che Gesù non è lì. Così sale sulle proprie barche, attraversa il lago e lo cerca a Cafarnao. Giovanni 6,24: quando la folla vide che Gesù non era più là e nemmeno i suoi discepoli, salì sulle barche e si diresse alla volta di Cafarnao alla ricerca di Gesù. E trovatolo di là dal mare, gli dissero:
«Rabbì, quando sei venuto qua?»
E qui, prima di dire qualsiasi altra cosa, Gesù li affronta, non li saluta, non li ringrazia per il loro interesse. Dice loro direttamente in Giovanni 6,26:
«In verità, in verità io vi dico: voi mi cercate non perché avete visto dei segni, ma perché avete mangiato di quei pani e vi siete saziati. Voi mi cercate per il pane, non per quello che il pane significa.»
E poi introduce la distinzione che strutturerà l’intero discorso seguente:
«Datevi da fare non per il cibo che non dura, ma per il cibo che rimane per la vita eterna.»
Giovanni 6,27. C’è un cibo che perisce e c’è un cibo che dura per sempre. E Gesù ha appena detto loro che stanno cercando quello che perisce. I Giudei che lo ascoltano fanno quello che farebbe qualsiasi persona ragionevole. Gli chiedono un segno che confermi la sua autorità per dire quelle cose, e lo fanno invocando il precedente più impressionante della storia d’Israele:
«I nostri padri mangiarono la manna nel deserto, come sta scritto: “Diede loro da mangiare un pane dal cielo”.»
Giovanni 6,31. Vogliono la manna? Gesù risponde loro con qualcosa che riformula completamente la storia che conoscono. Giovanni 6,32:
«In verità, in verità io vi dico: non Mosè vi ha dato il pane dal cielo, ma il Padre mio vi dà il pane dal cielo, quello vero. Infatti il pane di Dio è colui che discende dal cielo e dà la vita al mondo.»
Aspetta, non è stato Mosè a dare loro la manna. Nell’Esodo, il testo ebraico afferma chiaramente che fu Dio a mandarla. Ma nella tradizione rabbinica del primo secolo, la manna era il pane di Mosè, parte della memoria collettiva di ciò che Mosè aveva fatto per Israele. Gesù sta ricalibrando quella memoria. Il vero pane dal cielo non veniva da Mosè e non era la manna. La folla, non capendo ancora dove si vada a parare, risponde:
«Signore, dacci sempre questo pane.»
Giovanni 6,34. E allora Gesù lo dice chiaramente:
«Io sono il pane della vita.»
Giovanni 6,35. È la prima di sette affermazioni “Io sono” nel Vangelo di Giovanni. E non è una metafora educativa sull’insegnamento spirituale. È un’affermazione di identità con conseguenze pratiche che Gesù svilupperà versetto per versetto nel resto del capitolo. I farisei presenti cominciano a mormorare. Giovanni 6,41-42: i Giudei mormoravano contro di lui perché aveva detto: «Io sono il pane disceso dal cielo». E dicevano: «Costui non è forse Gesù, il figlio di Giuseppe? Di lui conosciamo il padre e la madre. Come dunque può dire: “Sono disceso dal cielo”?». Conoscono la sua famiglia; sanno da dove viene. Un uomo di Nazareth non può dire di essere disceso dal cielo.
Gesù non si tira indietro. Al versetto 51 fa il passo successivo:
«Io sono il pane vivo, disceso dal cielo. Se uno mangia di questo pane vivrà in eterno e il pane che io darò è la mia carne per la vita del mondo.»
«La mia carne» — la moltitudine che lo ascolta ha generazioni di leggi sulla purezza alimentare radicate nella propria cultura. Il Levitico 17,14 proibiva il consumo del sangue di qualsiasi animale: il sangue è la vita di ogni carne; perciò ho detto ai figli d’Israele: non mangerete il sangue di nessuna carne. Era uno dei divieti più fondamentali del giudaismo. E Gesù sta usando proprio quel linguaggio. Giovanni 6,52 descrive la reazione: allora i Giudei si misero a discutere aspramente fra loro, dicendo:
«Come può costui darci la sua carne da mangiare?»
La domanda non è retorica, è autentica. Come? E qui inizia ciò che rende questo brano unico in tutta la Bibbia. Quando si legge Giovanni 6 nelle traduzioni moderne, si vede la parola “mangiare” ripetuta in tutto il discorso. Ma se si legge il testo originale greco, c’è qualcosa che la traduzione non può trasmettere appieno. Gesù usa due parole diverse per “mangiare” in questo capitolo, e il passaggio dall’una all’altra non è casuale. Fino al versetto 53, Giovanni usa la parola greca phago per “mangiare”. È il termine greco standard per l’atto del mangiare. Appare centinaia di volte nel Nuovo Testamento. Può essere letterale o figurato a seconda del contesto, ma al versetto 54 qualcosa cambia. Gesù smette di usare phago e inizia a usare trogo. Trogo è una parola completamente diversa. Nella letteratura greca classica, da Omero in poi, trogo descrive il modo in cui mangiano gli animali erbivori. Rosicchiare, masticare, rumorosamente e fisicamente. Era usato per descrivere gli asini che mangiano l’erba, i maiali che masticano, le capre che rodono. Quando applicato agli esseri umani, aveva lo stesso senso di una masticazione attiva, concreta, fisica. Non è la parola che si userebbe se si stesse parlando metaforicamente.
E ciò che rende questo cambiamento così sorprendente è il tempismo. La folla ha appena chiesto incredula: «Come può costui darci la sua carne da mangiare?». E invece di ammorbidire il linguaggio, invece di rifugiarsi nella metafora, Gesù intensifica, passando da phago a trogo, dal mangiare al masticare. I versetti 54-58 usano trogo costantemente. Giovanni 6,54: «Chi mangia (trogo) la mia carne e beve il mio sangue ha la vita eterna». Giovanni 6,56: «Chi mangia (trogo) la mia carne e beve il mio sangue rimane in me e io in lui». Giovanni 6,57: «Come il Padre, che ha la vita, ha mandato me e io vivo per il Padre, così anche colui che mangia (trogo) me vivrà per me». Colui che mastica me, anch’egli vivrà per me.
Trogo appare solo sei volte in tutto il Nuovo Testamento. Cinque di queste sono qui in Giovanni 6. La sesta è in Giovanni 13,18, dove Gesù cita il Salmo 41 riguardo a colui che mangia il pane con lui, in diretto riferimento a Giuda. Gesù ha scelto deliberatamente la parola più concreta, più fisica, quella più difficile da interpretare come una semplice metafora, e ha continuato a usarla dopo la protesta della folla. Per capire quanto sia insolito questo cambiamento, si consideri quanto segue: il Vangelo di Giovanni non usa mai la forma al presente del verbo esthio, che è l’altro verbo comune per mangiare in greco. Per questo motivo Giovanni usava phago come suo verbo standard. Aveva una ragione grammaticale, ma quando arriva al versetto 54, ha l’opzione di continuare con phago e non lo fa. Sceglie trogo, e lo fa proprio nel punto in cui il discorso diventa più difficile, più fisico, più impossibile da addolcire. Giovanni 6,58 fa il paragone finale in modo esplicito:
«Questo è il pane disceso dal cielo; non è come quello che mangiarono i padri e morirono. Chi mangia questo pane vivrà in eterno.»
Nello stesso versetto, i padri mangiarono la manna, il pane ordinario del passato, e il credente mangia ciò che Gesù offre. Il contrasto è costruito all’interno del testo stesso. Mettere un “mi piace” a questo video se state imparando qualcosa che nessuno vi ha mai insegnato prima. Questo è esattamente il tipo di contenuto che vogliamo continuare a fare: analisi approfondite, testo originale, scorciatoie zero. Condividetelo con qualcuno che ha bisogno di vedere questo.
Non è solo la folla a essere disturbata. Giovanni 6,60 registra che i suoi stessi discepoli — non i dodici apostoli, ma il gruppo più ampio di seguaci — dissero tra loro:
«Questa parola è dura! Chi può ascoltarla?»
La parola che traducono come “dura” è scleros in greco. Non significa difficile da capire intellettualmente, significa aspra, dura al tatto, che produce un rifiuto fisico. È la stessa radice di sclerosi. Non stanno dicendo “questo è teologicamente complesso”, stanno dicendo “questo è intollerabile”. Non possiamo avere a che fare con questo. Gesù sa esattamente cosa stanno pensando. Giovanni 6,61: sapendo dentro di sé che i suoi discepoli mormoravano riguardo a questo, Gesù disse loro:
«Questo vi scandalizza?»
«Questo vi offende.» Non dice “mi sono espresso male”, non dice “lasciatemi chiarire”, dice “questo vi scandalizza”. E poi fa qualcosa di inaspettato, li sfida ad andare oltre. Giovanni 6,62:
«E se vedeste il Figlio dell’uomo salire là dov’era prima?»
Se il discorso sul mangiare la sua carne era già impossibile da accettare per voi, cosa farete quando lo vedrete salire in cielo? La domanda implica che ci sono livelli di rivelazione che richiederanno sempre più fede. Poi aggiunge nel versetto 63:
«È lo Spirito che dà la vita, la carne non giova a nulla; le parole che io vi ho detto sono spirito e sono vita.»
Questo versetto è stato il centro del dibattito per duemila anni. Coloro che leggono Giovanni 6 in modo metaforico dicono: «Qui Gesù lo chiarisce. La carne non serve a nulla. Ciò che conta è lo spirito, la fede». Ma coloro che lo leggono in modo più letterale sottolineano che Gesù non dice che le sue parole precedenti fossero metaforiche. Dice che esse sono spirito e vita, che la dimensione spirituale è ciò che dà significato a tutto ciò che ha appena detto, non che lo cancella.
E il motivo per cui questo dibattito è importante è ciò che accade al versetto 66. Giovanni 6,66: da quel momento molti dei suoi discepoli tornarono indietro e non lo seguirono più. Cercate in tutti e quattro i Vangeli, cercate in Matteo, in Marco, in Luca. Non troverete un altro caso in cui un gruppo massiccio di seguaci abbandona Gesù a causa di ciò che insegna, non a causa di una persecuzione esterna, non per paura del Sinedrio, ma per le sue parole. E ciò che rende questo versetto ancora più significativo è quello che Gesù non fa. Non corre dietro a loro. Non grida che c’è stato un malinteso. No. Non chiama Pietro per spiegargli che era tutto figurato. Li lascia andare. Poi si rivolge ai dodici e chiede loro:
«Volete andarvene anche voi?»
La domanda presuppone che andarsene sia una scelta legittima. Gesù non li sta manipolando, non sta usando il senso di colpa per trattenerli; sta dando loro la stessa libertà che ha dato a coloro che se ne sono andati. Pietro risponde nei versetti 68-69:
«Signore, da chi andremo? Tu hai parole di vita eterna e noi abbiamo creduto e conosciuto che tu sei il Santo di Dio.»
Notate cosa non dice Pietro. Non dice: «Siamo rimasti perché abbiamo capito perfettamente cosa intendevi». Non dice: «Certo che è una metafora, ora tutto ha senso». Dice: «Da chi altro andremo?». È l’affermazione che non c’è alternativa, non che la confusione sia stata risolta. Rimangono perché Gesù ha qualcosa che nessun altro ha, non perché il discorso abbia smesso di essere difficile.
Ora arriva qualcosa che la maggior parte dei credenti non sa mai su questo brano e che conferma che gli ascoltatori originali intesero le parole di Gesù in modo molto concreto. Cento anni dopo il discorso di Cafarnao, i primi cristiani venivano processati nei tribunali dell’Impero Romano. E tra le accuse rivolte loro dai pagani, ce n’era una che appare in molteplici fonti del secondo secolo: il cannibalismo. I romani dicevano che i cristiani si riunivano in segreto, uccidevano un bambino, ne mangiavano la carne e ne bevevano il sangue. Sembra assurdo, ma ricostruisce il contesto. I primi cristiani si riunivano di notte in case private a porte chiuse. Chiamavano fratelli e sorelle persone che non facevano parte della loro famiglia biologica. Si salutavano con un bacio e celebravano un rito in cui, secondo le loro stesse affermazioni, mangiavano il corpo e bevevano il sangue del loro maestro.
Plinio il Giovane, governatore della Bitinia intorno all’anno 112 d.C., indagò sui cristiani per ordine dell’imperatore Traiano. La sua lettera all’imperatore, che esiste ancora, descrive le loro riunioni e conclude con sollievo che essi consumavano cibo ordinario e innocente, non quello che dicevano le voci. Quali voci? Frontone, retore e tutore dell’imperatore Marco Aurelio, nel secondo secolo, accusò esplicitamente i cristiani di omicidio rituale e cannibalismo. L’apologeta cristiano Tertulliano, alla fine del secondo secolo, dovette rispondere pubblicamente a quell’accusa nella sua opera Apologeticus. Atenagora di Atene, sempre nel secondo secolo, scrisse direttamente all’imperatore Marco Aurelio difendendo i cristiani dalle accuse di banchetti tiestei, un riferimento alla tragedia greca di Tieste che, nella mitologia, mangiò la carne dei suoi stessi figli.
Perché circolavano quelle voci? Perché i primi cristiani, che celebravano l’Eucaristia prendendo sul serio le parole di Giovanni 6, spiegavano ai loro vicini pagani che in quel rito mangiavano il corpo e bevevano il sangue di Gesù. E i pagani che sentivano questo dall’esterno, lo distorcevano in ciò che conoscevano dei peggiori rituali della propria mitologia. Non era solo ignoranza, era anche il contesto culturale. I romani avevano già nel loro immaginario collettivo il mito dei Baccanali, incontri notturni e segreti presumibilmente pieni di eccessi. Quando videro un gruppo che si riuniva segretamente di notte in case chiuse e affermava di consumare la carne e il sangue di qualcuno, il salto mentale verso una mostruosa caricatura fu quasi automatico.
Minucio Felice, un apologeta cristiano del secondo secolo, registrò accuratamente le accuse che circolavano. Si diceva che nelle adunanze cristiane una vittima ricoperta di farina venisse presentata agli iniziati affinché la colpissero, credendo di colpire solo della pasta, finché non moriva senza che se ne rendessero conto. E poi ne bevevano il sangue e si dividevano le membra. Era l’accusa più estrema. Era completamente falsa, ma rivelare che fosse falsa richiese anni di pubblica apologetica. Ignazio di Antiochia, vescovo e discepolo diretto dell’apostolo Giovanni, scrivendo intorno all’anno 107 d.C. alla Chiesa di Smirne, descrisse l’Eucaristia come la carne del nostro Salvatore Gesù Cristo, la carne che ha sofferto per i nostri gri. Scrisse questo come qualcosa che la comunità cristiana sosteneva con totale convinzione. Era esattamente il tipo di linguaggio che, letto da un estraneo senza il contesto completo, alimentava le voci. Il linguaggio usato da Gesù in Giovanni 6 era così concreto, così fisico, così resistente a una facile interpretazione metaforica da generare conseguenze storiche documentate per più di un secolo dopo essere stato pronunciato.
Ora arriva la domanda più importante. Al di là del dibattito su cosa significhi esattamente mangiare la sua carne, cosa offriva Gesù in Giovanni 6? Torniamo all’inizio del capitolo. Torniamo alla manna. Il popolo d’Israele mangiò la manna nel deserto per quarant’anni. Numeri 11,7-9 descrive dettagliatamente quella manna: era simile al seme di coriandolo, di colore biancastro, con sapore di pasta all’olio. Cadevano con la rugiada ogni mattina. E se non la raccoglievi prima del sorgere del sole, si scioglieva. Non potevi accumularla, non potevi conservarla per il giorno dopo. Ogni giorno era un atto di fresca dipendenza da Dio. Quella manna sostenne due milioni di persone per quattro decenni nel deserto. E tutti quegli uomini e quelle donne morirono allo stesso modo. Giovanni 6,49:
«I vostri padri hanno mangiato la manna nel deserto e sono morti.»
Gesù non lo dice come una critica, lo dice come un fatto. La manna era reale, era soprannaturale, era un dono di Dio e non ha vinto la morte. Poi dice al versetto 50:
«Questo è il pane che discende dal cielo, perché chi ne mangia non muoia.»
C’è qualcosa di diverso qui, non perché non muoia nel deserto, non perché sopravviva al viaggio, ma perché non muoia. E nel versetto 51 lo rende ancora più esplicito:
«Io sono il pane vivo, disceso dal cielo. Se uno mangia di questo pane vivrà in eterno.»
In eterno. Gesù sta facendo una distinzione tra due categorie di esistenza: ciò che la manna poteva sostenere, la vita biologica temporanea, e ciò che lui offre, che è una vita che non finisce. La parola che dice tutto, tranne… Al versetto 56, Gesù usa una parola che nel Vangelo di Giovanni ha un enorme peso teologico. Giovanni 6,56:
«Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue rimane in me e io in lui.»
In greco, menein. Questa parola appare più di quaranta volte nel Vangelo di Giovanni. È la stessa parola che Gesù userà in Giovanni 15 quando parlerà della vite e dei tralci: rimanete in me e io in voi. Come il tralcio non può portare frutto da se stesso se non rimane nella vite, così neanche voi se non rimanete in me. Quando Gesù dice «rimane in me e io in lui», non sta descrivendo un atteggiamento mentale o una lealtà astratta. Sta descrivendo un’unione, una presenza reciproca e reale. Lui dentro la persona, la persona dentro di lui.
E al versetto 57 spiega da dove viene quell’unione:
«Come il Padre, che ha la via, ha mandato me e io vivo per il Padre, così anche colui che mangia di me vivrà per me.»
La struttura è completamente simmetrica. La relazione tra Gesù e il Padre è il modello di ciò che Gesù vuole dal credente. Il Figlio vive per il Padre, il credente vivrà per il Figlio. È lo stesso flusso di vita che passa da un livello all’altro. Questo è ciò che offre in Giovanni 6, non informazioni su Dio, non regole per vivere meglio. La stessa vita che scorre tra il Padre e il Fi, estesa alla persona che la riceve.
C’è una domanda che questo brano lascia aperta, ed è importante essere onesti su questo. Gesù stava parlando della Cena del Signore, dell’Eucaristia, del pane e del vino che istituì la notte prima della sua morte? O stava parlando di riceverlo per fede, un’unione spirituale che non richiede uno specifico atto fisico? Questa è la tensione che ha diviso teologi e tradizioni cristiane per duemila anni. Cattolici, cristiani ortodossi e alcuni protestanti come Lutero intendono che vi sia una presenza reale di Cristo nell’Eucaristia e che le parole di Giovanni 6 rimandino direttamente a quel sacramento. I riformati e gli anabattisti intendono che si tratti di fede, di riceverlo spiritualmente, di confidare in lui come l’unico che può dare la vita eterna.
Ciò che possiamo dire con certezza dal testo di Giovanni è questo: i discepoli che se ne andarono quel giorno capirono che Gesù stava dicendo qualcosa che richiedeva più di quanto fossero disposti a dare. Non se ne andarono perché non avevano capito. Se ne andarono perché avevano capito fin troppo bene e non volevano accettarlo. E Gesù, che avrebbe potuto chiarire dicendo “era una metafora, tornate indietro”, non lo fece. Questo è un fatto del testo che è lì per tutti, indipendentemente dalla tradizione teologica.
Il capitolo 6 di Giovanni inizia con cinquemila uomini che seguono Gesù lungo la riva del lago. È il numero più grande che appare nei vangeli per descrivere un pubblico di Gesù. Una folla così impressionante che voleva incoronarlo re. E finisce con dodici, solo dodici. Il sermone che avrebbe dovuto essere il più popolare dell’intera carriera pubblica di Gesù — pane del cielo, vita eterna, soddisfazione permanente — finì per essere quello che ridusse il gruppo al minimo storico. Perché? Perché Gesù non cercava persone che volessero il pane fisico moltiplicato miracolosamente. Non cercava seguaci che volessero un re per risolvere i loro problemi materiali. Cercava persone che avessero fame di qualcosa di diverso. Giovanni 6,35:
«Io sono il pane della vita; chi viene a me non avrà fame e chi crede in me non avrà sete mai.»
La fame più profonda che esiste negli esseri umani non è la fame di pane, è una sensazione persistente che manchi qualcosa, che nessuna quantità di cibo, successo, relazioni o esperienze potrà mai veramente riempire quel vuoto. Gesù la identifica e dice che lui stesso è la risposta specifica a quella specifica fame, non un insegnamento. Lui stesso.
Quando tutti gli altri se ne erano andati e Gesù chiese ai dodici se volevano andarsene anche loro, Pietro rispose con qualcosa che non è né un argomento teologico né una dichiarazione di aver capito tutto. È una domanda che in realtà è una risposta. Giovanni 6,68:
«Signore, da chi andremo? Tu hai parole di vita eterna.»
Da chi andremo? Non ce ne sono altri. Non c’è un altro posto dove trovare ciò che Gesù offre. Non è che Pietro abbia risolto il mistero del discorso. Ha riconosciuto che quel mistero vale più della comodità di una risposta facile. Ed è esattamente ciò che Gesù chiedeva loro fin dall’inizio: non che capissero tutto, ma che si fidassero di lui abbastanza da rimanere quando le cose si facevano difficili. Coloro che rimasero a Cafarnao quel giorno non lo fecero perché avevano tutte le risposte. Lo fecero perché avevano riconosciuto che in Gesù c’era qualcosa che non potevano trovare in nessun altro luogo. Questo rimane vero oggi.
Se questa analisi vi ha fatto vedere Giovanni 6 in un modo completamente nuovo, condividetela. Ci sono persone che ascoltano questo brano in chiesa da anni e nessuno ha mai spiegato loro il cambiamento del verbo nel greco, né le accuse romane, né cosa significhi veramente quel legame profondo. Questa conoscenza cambia il modo in cui si legge l’intero testo.
