“Puzzava Come una Bestia Selvatica” — Le Abitudini Ripugnanti del Re Più Potente d’Europa

Sono le 8:00 di mattina a Versaille. 250 candele illuminano una stanza da letto grande quanto un campo di grano. Le tende del letto a Baldacchino si aprono e lui emerge. Luigi X, re di Francia, re sole, padrone di tutto ciò che lo sguardo può abbracciare. nobili, duchi, marescialli, cardinali, stringono i denti e abbassano gli occhi, non per rispetto, per non tradire l’espressione sul proprio volto, perché quella stanza, quella mattina, come ogni mattina, odora in modo

indicibile, il leve duo il risveglio del re, era la cerimonia più ambita della corte più potente d’Europa. Benvenuto su Il libro di Ferro, dove scopriamo la vera storia dei nostri antenati. Iscriviti e scrivi nei commenti da dove ci guardi. Essere ammessi a guardare Luigi X alzarsi dal letto era un privilegio per cui le famiglie nobili intrigavano per generazioni.

C’era chi aspettava per ottenere l’onore di porgere la camicia al monarca. Chi corrompeva funzionari per un posto nella stanza. Chi avrebbe dato qualunque cosa per stare a 2 met da quell’uomo e quell’uomo puzzava. Ma qui inizia la storia vera, non il pettegolezzo, non la leggenda nera. La domanda che vale la pena farsi e che quasi nessuno si è mai posto è questa: Perché? Come era possibile che il re più ricco d’Europa, l’uomo che dettava la moda e il gusto a ogni corte del continente, che comandava un esercito di 300.000 soldati e

aveva fatto costruire il palazzo più lussuoso che Occhio umano avesse mai visto. Come era possibile che quell’uomo vivesse immerso in un fetore che anche i suoi contemporanei faticavano a sopportare? La risposta non è semplicemente che Luigi fosse trasandato, non era pazzo, non era ignorante, era, secondo gli standard del suo tempo, un uomo attento alla propria persona, forse tra i più attenti d’Europa.

Il suo Valed Shambr annotava ogni dettaglio della sua igiene quotidiana. I suoi medici lo seguivano con un’ossessione quasi scientifica. Aveva un profumiere personale che lavorava a tempo pieno, 7 giorni su sette, per creare una fragranza diversa per ogni giorno della settimana. Eppure la sua amante più famosa, Madame de Montespan, usava dosi massicce di profumo per un motivo preciso.

Non riusciva a sopportare l’odore del suo amante reale. Questo video è la storia di quella contraddizione. È la storia di come il palazzo più magnifico della storia umana fosse anche per certi versi uno dei luoghi più igienicamente disperati d’Europa. Ed è la storia di come una credenza medica, ragionevole, fondata, quasi corretta, abbia trasformato la pulizia stessa in un pericolo mortale.

Restate con noi, perché quello che state per scoprire cambierà per sempre il modo in cui guardate a un flacone di profumo. Chiudiamo gli occhi per un momento e proviamo a entrare nella mente di un medico del seico. Sei stato formato nelle migliori università d’Europa.

Hai letto Galeno, Avicenna, Paracelso. Hai osservato migliaia di pazienti e hai visto morire tantissimi di loro. Noti che nei periodi di grande epidemia, peste, vaiolo, febbre tifoide, i malati spesso abitano vicino all’acqua. I pozzi contaminati mietono famiglie intere. Le città costruite lungo i fiumi vengono decimate.

L’acqua, nella tua esperienza pratica, è spesso lì quando arriva la morte. Poi c’è la teoria. I medici del X secolo sapevano che il calore apre i pori della pelle. Questa era osservazione corretta, verificabile, vera. Quello che non sapevano, quello che non avrebbero potuto sapere senza il microscopio e senza Pasteur, era il passo successivo.

Credevano che i pori aperti fossero una porta spalancata per i miasmi, le esalazioni malefiche dell’aria putrefatta, che così potevano penetrare direttamente nel sangue. Il bagno, secondo la medicina ufficiale del tempo, era un atto suicida. I medici delle facoltà dell’epoca sconsigliavano vivamente i loro pazienti dal fare il bagno spesso, poiché l’acqua era considerata un vettore di malattia.

La ragione era che immergersi in acqua calda dilatava i pori. Questo era vero. E si credeva che i pori aperti lasciassero entrare i miasmi nel flusso sanguigno, il che era falso, ma era una deduzione logica da premesse parzialmente corrette in un’epoca senza biologia cellulare. Luigi XI non era superstizioso, era razionale, o almeno cercava di esserlo.

Secondo lo storico Peter Ward, autore di The Clean Body a Modern History, Luigi X, fece il bagno solo due volte nella sua vita adulta, entrambe su raccomandazione medica per curare i mal di testa. Il bagno non servì e il re non si immerse più. Il suo rituale quotidiano era invece questo: ogni mattina, durante il lever, il valletto portava una bacinella di acqua vitae, etanolo quasi puro al 90%.

Il re si lavava le mani con quell’alcol aromatizzato, si faceva radere, veniva tamponato con il liquido e aveva il viso risciacquato con dell’acqua. Era quella che all’epoca chiamavano toilette ses, pulizia senza acqua. Poi veniva vestito e qui arrivava la parte che la nobiltà considerava igiene autentica.

Quando Luigi Xudava troppo, si limitava a cambiare la camicia. Lui e i suoi cortigiani cambiavano camicia più volte al giorno, un gesto che segnalava ricchezza e status. L’ino bianco, si credeva, assorbisse le impurità del corpo come una spugna. Indossare biancheria fresca era l’equivalente del bagno.

La pulizia non era dell’acqua, era del tessuto. In questo contesto Luigi non era un eccentrico disgustoso, era un uomo che seguiva scrupolosamente le prescrizioni dei migliori medici d’Europa. era un uomo razionale in un’epoca in cui la razionalità conduceva a conclusioni che oggi ci sembrano impossibili, ma c’era un problema, un problema enorme e abitava nelle 2000 stanze di Versaglie.

Se non potevi lavarti dovevi fare qualcos’altro. E in questo, nella sostituzione radicale di una funzione fisiologica con un sistema alternativo, la Corte di Luigi X raggiunse livelli di ingegno che ancora oggi ci stupiscono. Il profumo non era lusso a Versaglie, era tecnologia sanitaria. Il profumiere personale di Luigi Marcial creava una fragranza diversa per ogni giorno della settimana.

Il re non si limitava ad applicare il profumo sulla pelle. Le sue camicie venivano risciacquate nell’acqua angeli. Una miscela di legno di aloe, noce moscata, storace, chiodi di garofano e benzoino, bollita in acqua di rose, poi arricchita con acqua di fiori d’arancio e un tocco di muschio.

I suoi parrucchi, i suoi mobili, le sue tende, tutto era impregnato di fragranza. I saloni dorati della corte francese erano così profumati che la corte di Luigi divenne nota in tutta Europa come la cur parfumé, la corte profumata. Nelle sale del palazzo c’erano ciotole colme di petali di fiori per purificare l’aria.

I mobili venivano spruzzati di profumo. Persino i visitatori, probabilmente per una forma di autodifesa quando l’igiene era scarsa, venivano nebulizzati di fragranza all’ingresso del palazzo. Era un sistema che funzionava parzialmente abbastanza per gli standard del tempo e Luigi lo aveva elevato a forma d’arte e di potere politico.

Le altre corti d’Europa imitavano sistematicamente quella francese. Tutto ciò che Luigi faceva diventava norma. L’etichetta sotto Luigi Xordis era rigidissima. Quello che lui faceva, i nobili dovevano copiarlo, era negoziabile. Così, quando il re indossava profumi pesanti a base di muschio e zibetto, tutta l’aristocrazia europea seguiva.

Quando il re cambiava camicia tre volte al giorno, le corti straniere cercavano di fare altrettanto. Luigi aveva trasformato la necessità in cultura, aveva preso una limitazione, l’impossibilità di lavarsi e l’aveva convertita in una forma di raffinatezza che il mondo ancora non aveva visto. Ma c’era qualcosa che nemmeno il profumiere Martial riusciva a risolvere.

Qualcosa che non stava nei corpi dei cortigiani, ma nelle pareti stesse del palazzo più bello del mondo. Qualcosa che aspettava nei corridoi sulle scale, negli angoli bui dietro le tende. Versailles ospitava nei momenti di punta fino a 10.000 persone. Nobili, soldati, funzionari, domestici, cuochi, artigiani. 10.

000 esseri umani che mangiavano, dormivano e inevitabilmente avevano bisogno di rispondere alla natura e Versailles aveva quasi nessuna latrina. Il vero problema non era il bagno, era i bisogni corporali. Versaille ospitava fino a 5000 persone, eppure disponeva a malapena di latrine. Le rare lie erano semplici fori sopra pozzi neri, spesso non ventilati e maltenuti.

La maggior parte dei cortigiani usava vasi da notte che svuotavano nei corridoi nelle scale, nei giardini o direttamente dalle finestre. Il cronista Turna della Morandier descriveva Versaill come il ricettacolo di tutti gli orrori dell’umanità. Nei passaggi, nei cortili, negli androni delle ali c’era urina e materia fecale ovunque.

Secondo la storica Eleanor Herman, autrice di The Royal Art of Poison, feci e urina erano ovunque. Alcuni cortigiani non si preoccupavano nemmeno di cercare un vaso da notte. si abbassavano semplicemente i pantaloni e facevano i loro bisogni nelle scale, nel corridoio o nel camino. Il problema divenne così acuto che Luigi X promulgò un editto che ordinava di pulire i corridoi dai detriti fecali almeno una volta a settimana.

Una volta a settimana. Fermatevi un secondo. L’uomo che aveva costruito il palazzo più maestoso della storia europea. L’uomo che riceveva ambasciatori di tutto il mondo, l’uomo che si considerava il luogo tenente di Dios in terra. Quell’uomo doveva firmare un decreto reale per far pulire le proprie scale dallo sterco ogni 7 giorni.

Eppure, ed è qui che la storia si rovescia, c’è un paradosso che quasi nessuno racconta. Luigi Xbe sapeva tutto questo, ci conviveva e lo usava. Tenere i nobili a Versiles, lontani dalle loro terre, lontani dalle reti di potere regionali, dipendenti dal suo favore per ogni minima gratificazione quotidiana, incluso il privilegio di accedere a una latrina privata.

era una strategia politica deliberata. Il fetore non era un fallimento del suo sistema, era in un certo senso parte del sistema. Chi viveva a Versa era abbastanza umiliato da dipendere persino per i bisogni primari dalla grazia del re. Nel 1682, nel tentativo di consolidare la propria autorità e soggiogare la nobiltà, Luigi X aveva spostato stabilmente la sua corte nel Palazzo dorato di Versagli.

La scelta di non spostarsi più da corte in corte, come avevano fatto tutti i suoi predecessori, avrebbe portato a una situazione sanitaria particolarmente putrefatta. Il palazzo più magnifico d’Europa era anche, per certi versi il più sporco e il re lo voleva esattamente così. Luigi X morì il prese settembre 1715 dopo 72 anni di regno, il più lungo di qualunque monarca europeo nella storia.

Aveva 76 anni, era diventato re a cinque. Aveva visto l’Europa trasformarsi attorno a lui, non aveva mai capito perché puzzasse. Nessuno lo avrebbe capito per altri 160 anni. Solo nell’8, quando il chimico Louis Paster scoprì il legame tra microrganismi e trasmissione delle malattie, il mondo occidentale cominciò a comprendere realmente cosa significasse igiene.

Le idee di Pasteur avevano profondamente influenzato il pensiero medico, permeando il movimento della salute pubblica. Lo storico Peter W stima che il lavaggio delle mani fosse diventato pratica comune nella maggior parte dei paesi occidentali solo negli anni 20 e 30 del 9. Nel frattempo qualcosa di straordinario era successo.

La Francia sotto Luigi X era diventata il centro mondiale della profumeria. la sua ossessione per le fragranze, la sua dedizione ai profumi personalizzati, il suo supporto ai profumieri come artigiani di corte. Tutto questo aveva posto le basi di un’industria che ancora oggi genera miliardi di euro l’anno e che vede la Francia come leader incontrastata.

Dior, Chanel, Guerlan, Hermes. Ogni volta che aprite un flacone di profumo francese, state annusando l’eredità di un uomo che non si lavava perché i suoi medici glielo avevano proibito. E ora la domanda che resta, quella che vale la pena portarsi via dal video. Luigi X era convinto di fare la cosa giusta.

I suoi medici erano convinti di proteggerlo. Nessuno stava mentendo, nessuno stava ingannando. Erano persone intelligenti, razionali, colte, che operavano con le informazioni che avevano a disposizione e sbagliavano in modo spettacolare. Quante cose stiamo facendo oggi in questo momento, con la stessa assoluta certezza con cui i medici di Luigi prescrivevano di non bagnarsi, cose che tra 300 anni faranno trasalire i nostri discendenti.

Se vi è venuta voglia di rispondere a quella domanda, sapete cosa fare? Scrivetelo nei commenti. È la conversazione più interessante che potete iniziare questa settimana.