Elle a disparu pendant les fêtes du Nouvel An dans des circonstances étranges. La résolution de ce mystère a choqué l’Australie.
Une disparition mystérieuse pendant les vacances de Noël : La vérité qui a choqué l’Australie
Une petite fille s’est rendue dans une somptueuse demeure pour passer les vacances de Noël avec sa mère, mais elle a disparu sans laisser de trace dès les premiers jours. Cette affaire est devenue l’une des plus discutées dans toute l’Australie, et des centaines de personnes ont participé aux recherches. Au cours d’une enquête complexe, la police a réussi à assembler un puzzle d’indices inquiétants qui, en fin de compte, les ont aidés à découvrir la vérité choquante.
Charlise Mutten est née en 2013 dans la ville australienne de Sydney. Presque immédiatement après sa naissance, ses parents ont divorcé et la petite fille est restée vivre avec sa mère. Le père de Charlise ne participait presque pas à la vie de sa fille et ne la voyait que très rarement. Néanmoins, ses grands-parents aidaient à s’occuper d’elle et la fillette passait la majeure partie de son temps avec eux. Quand Charlise avait cinq ans, sa mère, Kallista, a été victime d’un grave accident de voiture. La femme conduisait avec une amie qui est décédée plus tard de ses blessures. Les policiers ont conclu que l’accident était dû à la faute de Kallista, ce qui lui a valu trois ans de prison.
Charlise est restée vivre avec ses grands-parents dans la petite ville de Coolangatta. L’absence de sa mère dans sa vie a été une grande épreuve pour la fillette. Cependant, ses proches ont essayé de faire tout leur possible pour que Charlise ait une enfance heureuse. Elle est entrée à l’école locale, s’est fait de nouveaux amis et, finalement, sa vie est revenue à la normale. Après la sortie de prison de sa mère, elles n’ont pas pu se voir pendant un certain temps à cause des restrictions liées au coronavirus, car Charlise vivait dans un autre État. Cette opportunité ne s’est présentée qu’à la fin de 2021, lorsque la petite fille avait neuf ans.
Charlise devait avoir de longues vacances à la fin de l’année scolaire, qui se termine en décembre en Australie. À cette époque, sa mère fréquentait un homme nommé Justin, dont la famille possédait un immense manoir dans un petit village appelé Mount Wilson. Il était situé à environ 100 km de Sydney et était populaire parmi les touristes pour ses vues pittoresques et sa nature incroyable. Les proches de Justin louaient ce manoir pour des cérémonies de mariage, et l’homme y vivait lui-même périodiquement. Kallista et lui ont décidé que cet endroit serait parfait pour leurs retrouvailles avec la fille dans l’atmosphère des fêtes de fin d’année.
Au début, la grand-mère de Charlise hésitait à laisser la petite fille partir dans un autre État pendant plusieurs semaines. Cependant, elle a fini par décider que passer du temps avec sa mère serait bénéfique pour elle. De plus, après les vacances, Kallista et Justin prévoyaient de se marier et de partir dans le nord de l’État, où un nouvel emploi les attendait. Étant donné que Charlise ne voulait pas changer d’école ni laisser derrière elle tous ses amis, il lui aurait été difficile de voir sa mère à cause de l’immense distance. Les vacances semblaient donc être une excellente occasion de rattraper le temps perdu. La fillette est arrivée chez elle fin décembre et devait y rester jusqu’à la mi-janvier. Charlise était ravie de cet endroit. Avec sa mère, elles se promenaient dans la nature, faisaient du bateau sur les rivières locales et, dans l’ensemble, passaient un excellent moment.
À l’approche du Nouvel An, Kallista et sa fille ont décidé de rendre visite aux proches de Justin et de passer quelques jours avec eux. Ils vivaient dans la petite ville de Lower Portland, située à 80 km de leur village. Quand est venu le temps de retourner à Mount Wilson, Kallista a décidé d’y rester encore quelques jours, donc Justin et Charlise sont partis sans elle. La femme est revenue au manoir le matin du 14 janvier et a immédiatement remarqué que sa fille n’était pas là. Elle a demandé à Justin où était Charlise, et il a répondu que la fillette était partie se promener. La mère a attendu quelques heures, mais elle n’était toujours pas là. Elle a commencé à s’inquiéter et a parcouru le village, qui ne comptait que quelques rues. Cependant, elle n’a pas réussi à retrouver sa fille. Étant donné que le village était situé parmi les montagnes et les forêts, Kallista a pensé que la fillette avait pu s’égarer ou qu’il lui était arrivé quelque chose de grave. Elle a donc pris la décision de contacter la police et a signalé la disparition de Charlise à 8 h 20.
La police et les sauveteurs ont immédiatement organisé une opération de recherche à grande échelle. Ils ont mobilisé des maîtres-chiens avec des chiens de recherche, des hélicoptères équipés de détecteurs thermiques, et ont commencé à fouiller les environs du village. Dès les premières heures, plus d’une centaine d’agents se sont joints aux recherches. La situation a été compliquée par une forte pluie, rendant les recherches non seulement difficiles, mais aussi dangereuses. De telles conditions météorologiques dans une zone montagneuse créaient des risques supplémentaires pour les participants, ralentissant leur progression. Les recherches se sont poursuivies jusqu’à la nuit, mais aucune trace de la fillette n’a été trouvée.
Parallèlement, les détectives ont commencé à examiner la possibilité d’un acte criminel. La première chose qu’ils ont faite a été de parler à tous ceux qui vivaient dans ce manoir. Les policiers ont établi que la dernière personne à avoir vu la fillette était la mère de Justin. C’était le soir du 13, la veille du retour de sa mère. Selon la femme, elle avait vu la fillette sur la véranda. Les enquêteurs ont également tenté de parler à Kallista, mais ils n’y sont pas parvenus. Lorsque des dizaines de policiers sont arrivés sur les lieux pour chercher sa fille, la femme s’est évanouie et a dû être hospitalisée.
En étudiant le passé de Justin, les policiers y ont trouvé beaucoup de choses intéressantes. Ils ont découvert que Kallista entretenait une relation avec Justin. Il a grandi dans une famille très aisée ; ses parents étaient des marchands connus et possédaient un manoir multimillionnaire utilisé à des fins commerciales. Malgré cela, Justin s’est également adonné à des substances interdites et a été surpris une fois avec une grande quantité de drogue. L’homme a écopé de six ans de prison, mais a été libéré par anticipation après trois ans. Justin a rencontré Kallista lorsqu’ils étaient tous deux derrière les barreaux. Il existait un programme spécial d’échange de lettres dans les prisons, et le couple communiquait régulièrement. Une fois en liberté, ils ont commencé à se fréquenter et comptaient se marier. Selon l’homme, Kallista et lui avaient l’intention de changer leur vie pour le meilleur. Au moment où la fille est arrivée chez eux, ils étaient totalement sobres et n’avaient, en principe, aucune intention de retourner à la drogue. Le couple prévoyait de déménager dans une autre ville où un emploi les attendait, de se marier et de laisser le passé derrière eux.
Les enquêteurs ont commencé à soupçonner que Justin et Kallista pourraient avoir un lien avec la disparition de la fillette. Ils ont commencé une enquête dans cette direction, mais n’ont pas révélé s’ils avaient réussi à découvrir quoi que ce soit. Pendant ce temps, les recherches de Charlise prenaient de l’ampleur. Le deuxième jour, cette affaire a reçu un large écho dans les médias. Encore plus d’agents se sont joints aux recherches. La police a également déployé des plongeurs qui inspectaient les rivières locales.
Le troisième jour des recherches, les policiers ont découvert le premier indice sérieux. Dans une zone boisée non loin du territoire du manoir, ils ont trouvé de petites traces sur le sol. Apparemment, elles avaient été laissées par un enfant qui y était passé sans chaussures. Cela donnait l’espoir que Charlise s’était effectivement perdue dans la forêt et qu’elle pouvait être encore en vie. Cependant, les participants à l’opération de recherche n’avaient pas beaucoup d’espoir à ce sujet, étant donné que trois jours s’étaient écoulés depuis la disparition de la fillette. Il lui aurait été extrêmement difficile de survivre dans de telles conditions sans accès à de la nourriture ni à de l’eau potable.
Au cinquième jour, la police a annoncé une extension significative de la zone de recherche et a commencé à passer au peigne fin la zone le long de la rivière Colo, à 80 km du lieu de disparition de Charlise. À ce moment-là, ils continuaient à garder tous les détails secrets et ne révélaient pas aux journalistes les raisons pour lesquelles ils avaient décidé d’inspecter une zone aussi éloignée. Mais bientôt, les enquêteurs ont contacté les représentants des médias et ont déclaré que les recherches de la fillette étaient terminées. Ils ont découvert son corps dans des broussailles près de la rive de la rivière Colo. À ce moment-là, cette affaire était déjà activement traitée au niveau national, mais lorsque la police a révélé tous les détails, elle est instantanément devenue le principal sujet d’actualité dans tout le pays.
Le soir même, il a été révélé que Charlise était décédée d’une mort violente et que Justin, le fiancé de sa mère, avait été arrêté pour le meurtre présumé. Selon le récit des détectives, ils ont commencé à le soupçonner dès le premier jour des recherches. Premièrement, cela entrait dans le cadre de la procédure standard lors de la disparition d’un enfant : les soupçons se portent toujours sur les proches. Deuxièmement, lors d’une conversation avec la police, Justin avait initialement donné des témoignages contradictoires. L’homme avait déclaré ne pas avoir vu Charlise depuis le soir de la veille, alors qu’il avait dit à sa mère qu’il l’avait vue le matin. Étant donné que Kallista elle-même était toujours à l’hôpital, les enquêteurs ne pouvaient pas l’interroger correctement. Il s’est avéré que la femme avait fait une dépression nerveuse et ne pouvait leur fournir aucune information utile. Néanmoins, les détectives ont commencé à examiner l’implication possible de Justin et à creuser dans cette direction.
En interrogeant les rares voisins, ils ont obtenu un premier indice. Une femme qui vivait à côté du manoir leur a fait part d’une observation étrange. Le jour où la disparition de Charlise a été signalée, vers 5 h 30 du matin, elle a vu une voiture arriver au manoir de Justin. Beaucoup se levaient très tôt, donc il n’y avait rien d’étonnant à l’heure. Cependant, la voiture roulait phares éteints dans une rue sombre et non éclairée, et c’est précisément ce qui a attiré l’attention de la voisine. Il faisait si sombre dehors que la femme n’a pu distinguer aucun signe distinctif de ce véhicule.
À ce moment-là, les détectives ont supposé que Justin pouvait être au volant et ont commencé à chercher une confirmation de cette version. Ils ont décidé d’obtenir les enregistrements des caméras de surveillance du quartier qui couvraient la route principale, et bientôt, ils ont réussi à obtenir les premiers résultats. Sur l’un des enregistrements, ils ont vu un pick-up rouge qui appartenait à Justin. Un bateau était attaché à la voiture, et un tonneau se trouvait dans le coffre. En suivant l’itinéraire à travers de nombreuses caméras, les policiers ont découvert que le 13 janvier, la veille du retour de Kallista, Justin était allé dans un magasin de bricolage situé à la périphérie de Sydney. Les détectives ont demandé les enregistrements des caméras de surveillance du magasin et ont vu Justin acheter deux sacs de sable de vingt kilos. Après cela, il s’est arrêté dans une station-service à proximité et a fait le plein du bateau. Ensuite, l’homme s’est rendu à une jetée située dans le centre de Sydney. Cependant, il n’est parti nulle part, et une heure et demie plus tard, il a repris la route avec le bateau et le tonneau dans le coffre.
Après un certain temps, il est arrivé à une autre jetée qui se trouvait environ à mi-chemin entre Sydney et son manoir. Il n’y a passé que quelques minutes et a repris la route. Finalement, Justin s’est dirigé vers la rivière Colo. Cependant, là-bas, les policiers n’ont réussi à trouver aucune caméra qui aurait aidé à suivre ses déplacements plus précisément. Quelque temps plus tard, Justin est reparti et est passé devant une autre caméra. Cette fois, les enquêteurs ont découvert que le tonneau bleu avec lequel il avait circulé toute la journée manquait dans le coffre de sa voiture. Étant donné à quel point ses déplacements étaient suspects, les policiers ont facilement obtenu un mandat pour suivre la géolocalisation de son smartphone. En étudiant les données du 13 janvier, ils se sont convaincus une fois de plus que c’était bien Justin qui était au volant, car la géolocalisation coïncidait avec les endroits où la voiture était apparue sur les caméras.
Mais le plus important, les policiers ont enfin vu où se trouvait exactement Justin après son arrivée à la rivière Colo. Il s’était approché du rivage et y avait passé quelque temps. Après avoir reçu les coordonnées, les détectives s’y sont immédiatement rendus pour effectuer des recherches, et le résultat ne s’est pas fait attendre. Près du rivage, ils ont découvert ce même tonneau bleu, à l’intérieur duquel se trouvaient du sable et le corps de Charlise. Ce spectacle était si choquant que, quelque temps plus tard, plusieurs officiers présents sur les lieux ont quitté le service et ont demandé une aide psychologique.
Les résultats de l’examen médical ont montré que la fillette est décédée d’une blessure par balle à la tête. Plus tard, il a été révélé qu’avant sa mort, elle avait été victime de violences. De plus, le pathologiste a conclu que la mort de Charlise était survenue quelque part entre le soir du 11 janvier et le petit matin du lendemain, c’est-à-dire pratiquement deux jours avant qu’elle ne soit déclarée disparue.
Sur la base des informations obtenues, les détectives ont formé l’image la plus évidente de ce qui s’était passé. Selon eux, après le retour de Justin à la maison avec Charlise, alors que Kallista était restée dans une autre ville, l’homme a décidé d’abuser de la fillette. Ensuite, la victime a pu tenter de fuir le criminel et même parcourir une certaine distance loin de la maison. La trace d’un pied d’enfant dans une zone boisée l’indiquait indirectement. Cependant, Justin l’a rattrapée et l’a tuée avec un fusil, après quoi il a caché le corps de la fillette dans le tonneau bleu. Après avoir commis son acte, il a commencé à réfléchir à la manière d’éviter les soupçons. Sur la base de ses déplacements, les détectives ont supposé qu’il prévoyait de remplir le tonneau de sable, de s’éloigner du rivage en bateau et de le jeter dans un endroit profond où les policiers ne pourraient jamais découvrir le tonneau.
Mais quelque chose ne s’est pas passé comme prévu. Justin a pris le bateau, l’a ravitaillé et a acheté du sable, mais à la première jetée, il n’a pas pu le mettre à l’eau. Il y avait deux versions principales à ce sujet : peut-être que le bateau ne démarrait pas ou n’était pas en très bon état. Selon la seconde version, Justin avait versé 100 kg de sable dans le tonneau, mais n’avait pas pensé au fait qu’il ne pourrait pas le soulever. Étant donné que le tonneau se trouvait dans le coffre de son pick-up, il ne pouvait physiquement pas le faire rouler dans le bateau. Alors, l’homme est allé à la rivière, a trouvé un endroit désert et a décidé de simplement faire rouler le tonneau dans l’eau. Mais même ici, il a rencontré un problème. À l’endroit où le tonneau a été découvert, les policiers ont remarqué qu’il était coincé. Apparemment, Justin avait commencé à le faire rouler vers le rivage, mais le tonneau s’était coincé, et il ne lui restait rien d’autre à faire que de l’y laisser.
Tous les indices disponibles étaient suffisants pour inculper Justin de meurtre. Les policiers ont également saisi sa voiture et son bateau pour expertise. Cependant, les résultats ne seront connus qu’au cours du procès. Il est remarquable que malgré toutes les preuves connues, la mère de Justin l’ait défendu immédiatement après son arrestation. Elle a déclaré que son fils avait eu une vie difficile, faisant probablement allusion aux problèmes de substances interdites. La femme a également tenté de rejeter la responsabilité de la mort de la fillette sur sa mère. Avec tout cela, il y avait des questions tout à fait logiques à lui poser. Comme nous nous en souvenons, c’est la mère de Justin qui a dit à la police qu’elle avait vu la fillette vivante le soir du 13 janvier. Cependant, les résultats de l’examen médical ont montré qu’elle était décédée plus d’une journée avant cela. Par conséquent, les déclarations de la femme étaient soit erronées, soit mensongères. On ne peut exclure qu’elle ait pu couvrir intentionnellement son fils, mais aucune preuve de cette hypothèse n’a été trouvée.
En ce qui concerne Kallista, les policiers n’ont trouvé aucune preuve qu’elle puisse avoir le moindre lien avec ce crime. Après l’arrestation de son fiancé, l’état de la femme s’est aggravé ; elle a été temporairement placée dans un hôpital psychiatrique. De plus, pendant que Kallista était à l’hôpital, les médecins ont découvert qu’elle était enceinte de deux mois. Il s’est avéré que ni elle ni Justin ne le savaient.
Quelque temps plus tard, un autre fait inquiétant a été révélé. Il s’est avéré que six mois avant la mort de sa fille, Kallista avait participé au vol d’un homme âgé de Mount Sinai. Le processus concernant ce crime n’est pas encore terminé, mais le juge a déjà déclaré que la femme pourrait éviter une peine de prison. Les policiers n’ont pas révélé tous les détails de cette affaire, y compris avec qui la femme avait commis ce crime. Cependant, une question raisonnable se pose : en Australie, la libre circulation des armes est interdite et l’obtention d’une licence pour leur achat est un processus assez difficile. Pourtant, Charlise est décédée d’un tir, et Justin n’avait pas sa propre arme légale. De là, on peut se demander si l’homme n’a pas utilisé l’arme même qui avait été volée avec la participation de la mère de la fillette. Étant donné que le procès contre Justin n’a pas encore commencé, tous ces points restent inconnus. L’homme lui-même a immédiatement engagé un avocat et a déclaré son innocence. Il a également souligné qu’il avait des problèmes de santé mentale et qu’il devait prendre régulièrement les médicaments nécessaires.
Quelques mois plus tard, un autre fait a été révélé qui peut indiquer indirectement sa culpabilité : lorsque les policiers ont étudié ses gadgets et fouillé toutes ses affaires, ils ont trouvé chez Justin des matériels pervers impliquant des mineurs. À l’heure actuelle, il continue de rester derrière les barreaux dans l’attente du procès qui débutera en mai 2024. L’homme a déclaré qu’il avait l’intention de défendre son innocence. Étant donné l’ensemble des preuves contre lui, il lui sera extrêmement difficile d’éviter la punition. De plus, au cours du procès, nous devrions apprendre encore plus de détails qui sont pour l’instant gardés secrets. Nous suivrons l’évolution de l’affaire.
