Ci sono storie che sfidano ogni logica, vicende in cui il confine tra la realtà e l’assurdo si dissolve completamente. Non c’è nulla di così misterioso o spaventoso come la scomparsa di una persona, ma ancora più peculiari sono i modi in cui alcuni individui, svaniti nel nulla nel corso degli anni, sono alla fine riapparsi. Da chi è stato ritrovato a metà strada su una scogliera a chi è emerso letteralmente dall’interno di un bagno, le cronache registrano ritrovamenti nei luoghi più impensabili.
Il mistero di Steven Kubacki
Il 5 maggio 1979, il ventitreenne Steven Kubacki si svegliò su una collina erbosa a Pittsfield, nel Massachusetts. Indossava una maglietta da partecipante a una maratona e accanto a lui c’era uno zaino pieno di mappe e cartelli per l’autostop con i nomi di città di tutto il Paese. All’epoca doveva sembrare del tutto impossibile a Steven, ma il suo nome figurava nella lista delle persone scomparse da oltre un anno.
Steven non aveva idea di come fosse finito a Pittsfield. In effetti, non aveva assolutamente alcun ricordo di ciò che aveva fatto negli ultimi quattordici mesi. Riuscì a raggiungere la casa di sua zia, situata nelle vicinanze, e lì scoprì che tutti i suoi amici e familiari erano ormai giunti alla conclusione che non lo avrebbero mai più rivisto. Gli fu raccontato che era svanito nel nulla mentre si trovava in un viaggio solitario sugli sci intorno al lago Michigan il 20 febbraio 1978, a più di settecento miglia di distanza da Pittsfield.
L’unica traccia lasciata da Steven era una scia di impronte nella neve lunga duecento iarde che gli investigatori avevano trovato e che si interrompeva proprio sul bordo del lago, inducendoli a credere che fosse caduto in acqua e non fosse mai più riemerso. Molti attribuirono la scomparsa di Steven alla sua presenza nel sinistro Triangolo del Michigan, un’area nota per molti strani casi di imbarcazioni e aeroplani apparentemente svaniti nel nulla.
Poco dopo essere riapparso, Steven dichiarò alla stampa che era sua intenzione ripercorrere i propri passi per mettere insieme i pezzi di ciò che gli era accaduto. Stranamente, però, Steven si è sempre rifiutato di parlare dei risultati delle sue ricerche riguardo alla sua scomparsa con chiunque, fino ai giorni nostri.
“Ha davvero ripercorso i suoi passi? E se lo ha fatto, cosa ha scoperto di così sconvolgente da spingerlo a fare questo voto di silenzio?”
Le chiavi di casa hanno un modo subdolo di svanire senza spiegazioni, ma la prossima storia di sparizioni riguarda proprio il proprietario di un mazzo di chiavi. I vigili del fuoco di Tucson, in Arizona, risposero a una chiamata decisamente bizzarra nell’ottobre del 2016, dopo le segnalazioni di alcuni misteriosi lamenti provenienti da una casa in un quartiere residenziale periferico. Dopo aver investigato, i membri del dipartimento dei vigili del fuoco rimasero sbalorditi nello scoprire che le grida provenivano dall’interno del camino della casa.
Ci vollero tre vigili del fuoco per tirare fuori la fonte di quei lamenti: il proprietario di casa in persona, coperto da capo a piedi da un fitto strato di fuliggine che gli oscurava completamente i capelli, il viso e i vestiti. Si scoprì che questa magra figura in stile Babbo Natale pensava di poter scivolare giù per il camino della propria abitazione per riuscire a entrare, dopo essersi reso conto di aver dimenticato le chiavi, con conseguenze disastrose.
Non tutti i？”scalatori di mura” hanno però buone intenzioni. Nelle prime ore dell’8 gennaio 2022, una famiglia a Silver Spring, nel Maryland, fu svegliata da un misterioso e forte rumore di frugamento che sembrava provenire dall’interno della casa. Dopo aver chiamato la polizia, gli agenti arrivarono intorno alle 3:30 del mattino, ma non trovarono nulla di sospetto e lasciarono l’edificio.
Tutto rimase tranquillo per l’ora successiva, ma alle 4:30 del mattino forti lamenti iniziarono a erompere dalle pareti della casa. Qualcosa era vivo là dentro. Quando la polizia ritornò, i lamenti furono localizzati sul muro sopra il caminetto.
Sbirciando all’interno del camino, gli investigatori rimasero scioccati nello scoprire che c’era una persona incastrata dentro. Il processo di estrazione richiese l’intervento di ventiquattro vigili del fuoco e quasi due ore di tempo per rimuovere meticolosamente i mattoni e rivelare l’intruso nascosto, che si rivelò essersi bloccato nel tentativo di fare irruzione nella proprietà. Con il suo piano andato letteralmente in fumo, tutto ciò che rimase da fare alla polizia fu leggergli i suoi diritti.
Alla ricerca di Fritz
Il 2 febbraio 1965, la ventunenne Suzanne Pica si trovava davanti a uno stand di tiro con l’arco a una fiera sportiva, in totale incredulità per la scena che si presentava davanti ai suoi occhi. Di fronte a lei, intento a mirare a un bersaglio, c’era un uomo che somigliava esattamente a suo zio Larry Bader. Ma questo era impossibile: suo zio era morto da sette anni.
Questa bizzarra saga era iniziata il 15 maggio 1957, quando il trentenne Larry Bader aveva noleggiato una barca a motore di quattordici piedi ed era salito a bordo sul lago Erie, a circa settanta miglia da dove viveva ad Akron, nell’Ohio. La mattina successiva, la barca fu ritrovata sulla riva di Perkins Beach a Lakewood. Non c’era alcun segno che l’imbarcazione avesse subito danni rilevanti: i giubbotti di salvataggio erano ancora a bordo, la tanica della benzina era vuota, ma di Larry non c’era traccia.
Larry aveva, secondo quanto riferito, ignorato gli avvertimenti di una tempesta e la Guardia Costiera affermò che sarebbe stato impossibile per chiunque sopravvivere alle violente correnti senza l’ausilio di un giubbotto di salvataggio. Di conseguenza, le prospettive non erano buone. Dopo due mesi di ricerche, gli investigatori persero le speranze e nel 1960 Larry Bader fu dichiarato legalmente deceduto.
Facendo un salto in avanti fino alla fiera sportiva del 1965, Suzanne affrontò l’uomo che credeva essere suo zio. Come Larry, anche lui era un appassionato arciere, ma negò con veemenza qualsiasi legame, sostenendo di non aver mai sentito parlare di un certo Larry Bader. Disse che il suo nome era John Fritz Johnson, un annunciatore televisivo per la rete KV a Omaha, nel Nebraska, che si trovava a più di ottocento miglia dalla casa del venditore di pentole Larry ad Akron.
Tuttavia, Suzanne non volle mollare la presa e richiese un’analisi delle impronte digitali. Sconcertato dalla richiesta, John pensò di non avere nulla da nascondere, quindi andò a dimostrare che quella presunta nipote era pazza. Ma in un colpo di scena ancora più strano della finzione, le impronte digitali di Fritz risultarono essere una corrispondenza esatta di quelle trovate nei registri militari di Larry Bader.
A tutti gli effetti, sembrava che fosse davvero lo zio perduto da tempo di Suzanne, tornato dal regno dei morti. Quando fu ritrovato con la sua apparente nuova identità, Larry aveva trentasette anni ed era rimasto lontano per sette anni, ma sosteneva di non avere assolutamente alcun ricordo della sua vita precedente. In effetti, Larry sembrava aver in qualche modo acquisito falsi ricordi di essere cresciuto come Fritz Johnson che risalivano a più di trent’anni prima, inclusi dettagli sul fatto di essere cresciuto in un orfanotrofio.
Non riconobbe sua moglie Mary Lou, né i suoi figli, e si era persino sposato con un’altra donna durante la sua nuova vita come Fritz. Inoltre, Larry si era inconsapevolmente cacciato in una rete di problemi legali, tra cui il suo stato di bigamia e i soldi dell’assicurazione sulla vita che erano stati pagati alla sua vedova.
Larry si trovò di fronte a molte domande, domande a cui non fu mai in grado di rispondere poiché un altro shock era dietro l’angolo. Appena un anno dopo che la sua vera identità era stata rivelata, Larry morì improvvisamente il 16 settembre 1966. La teoria principale è che la perdita di memoria di Larry fosse stata causata da un tumore che gli era stato rimosso da dietro l’occhio nel 1961, il quale alla fine era riaffiorato, uccidendolo. Tuttavia, alcuni teorizzano che potrebbe aver simulato la perdita di memoria nel tentativo di fuggire e iniziare una nuova vita. In definitiva, la morte prematura di Larry fece sì che la domanda se fosse un amnesico o un imbroglione non trovasse mai una vera risposta.
Scoperte nei canali di scolo
Quando Christine Neves fu improvvisamente svegliata dalle grida nelle prime ore del 21 luglio 2011, non avrebbe mai potuto indovinare la loro origine. Guardando fuori dalla finestra, Christine vide due gambe apparentemente disincarnate che si muovevano selvaggiamente sotto la luce dei lampioni che costeggiavano Hal Aloha Way a Turlock, in California.
Quando gli agenti di polizia arrivarono sul posto, scoprirono che quelle gambe scalcianti erano attaccate a un individuo decisamente ubriaco che era incastrato a testa in giù in un canale di scolo per l’acqua piovana. Si trattava del ventunenne Jared Medeiros, che era rimasto bloccato lì dentro per quaranta minuti prima che Christine sentisse le sue grida d’aiuto. Jared stava cercando di raggiungere il suo telefono dopo averlo accidentalmente fatto cadere ed era rimasto incastrato nel suo stato di torpore alcolico.
Ma non è l’unico che si è trovato bloccato in un improbabile scenario di drenaggio e sporcizia. Un dipartimento dei vigili del fuoco norvegese ricevette una chiamata per soccorrere qualcuno bloccato in un bagno pubblico nell’agosto del 2016. Tuttavia, all’entrata, sembrava che non ci fosse nessuno, finché i vigili del fuoco non notarono un paio di mani che afferrarono la tazza del gabinetto e le grida di qualcuno bloccato all’interno del bagno stesso.
Questo incidente in bagno avvenne quando l’uomo intrappolato stava pescando nel gabinetto nel tentativo di recuperare un altro telefono caduto. Fortunatamente o sfortunatamente per lui, questo particolare bagno non era collegato a una rete fognaria ed era poco più di un foro aperto sopra una cisterna che veniva svuotata solo una volta all’anno. Inutile dire che la situazione là sotto era piuttosto spiacevole.
L’uomo fu tratto in salvo dopo aver trascorso un’ora in attesa con le gambe immerse fino alle ginocchia negli escrementi, il cui odore lo portò anche a coprirsi del suo stesso vomito. Come sia riuscito a infilarsi nel gabinetto è una domanda di cui non sapremo mai la risposta, ma tirarsi fuori da quella situazione senza l’aiuto dei servizi di emergenza era chiaramente impossibile.
Il caso del Dr. Bates
Il dottor Bates non era una persona che ci si aspetterebbe potesse semplicemente abbandonare la propria vita dall’oggi al domani. Quando scomparve nel 1902, William Horatio Bates era al culmine della sua carriera, un uomo ricco che viveva a New York City e un medico stimatissimo. Eppure, un giorno svanì nel nulla. Tutto ciò che lasciò fu una nota criptica per sua moglie, sostenendo di essere stato chiamato fuori città per affari.
Senza notizie, i colleghi del dottor Bates e sua moglie iniziarono a perdere le speranze, finché sei settimane dopo arrivò una misteriosa lettera in cui si affermava che un uomo corrispondente alla descrizione del dottor Bates viveva a Londra. Sembrava impossibile, ma si scoprì che il dottor Bates era vivo e lavorava come assistente medico al Charing Cross Hospital, a quasi tremilacinquecento miglia di distanza dal luogo in cui era scomparso.
L’ospedale affermò che Bates era arrivato da loro come paziente e aveva ottenuto il lavoro dopo essersi ripreso da una malattia sconosciuta. Il dottor Bates fu descritto come magro, con gli occhi incavati, e raccontò ai medici di aver sofferto la fame per settimane prima del suo arrivo in ospedale. Questo, ovviamente, sembrava strano considerando che il dottor Bates aveva un cospicuo conto bancario negli Stati Uniti che avrebbe potuto garantirgli una vita di lusso a Londra, piuttosto che vivere in uno stato di indigenza e fame.
Non appena apprese la notizia, la moglie del dottor Bates intraprese il lungo viaggio attraverso l’oceano verso l’Inghilterra. Sebbene la signora Bates fosse entusiasta del fatto che suo marito fosse stato localizzato, purtroppo non fu affatto la gioiosa riunione che aveva immaginato. In effetti, quando finalmente vide di nuovo suo marito, lui non mostrò assolutamente alcun segno di riconoscerla, sostenendo che lei fosse una perfetta estranea.
Vedete, quando il dottor Bates era fisicamente riapparso, ogni ricordo della sua vita precedente sembrava essere svanito senza lasciare traccia. Molti sostennero che Bates avesse sofferto di un grave attacco di fuga dissociativa, un tipo di amnesia in cui una persona perde importanti ricordi personali e tenta di ricostruire la propria vita sotto una identità appena adottata, riempiendo gli spazi vuoti man mano che procede.
Tuttavia, considerando quanto il nuovo dottor Bates sembrasse determinato a stare lontano da quella moglie estranea, è anche possibile che questo atto di sparizione fosse proprio questo: una messinscena.
Nel 1993, Richard Hoagland svanì inspiegabilmente, lasciando dietro di sé la sua seconda moglie e due figli. Due decenni dopo, si scoprì che Richard era fuggito per iniziare una nuova vita sotto falso nome piuttosto che affrontare un altro ciclo di procedure di divorzio. Potrebbe essere che il dottor Bates avesse fatto una scelta egoistica simile? Il dottor Bates non tornò mai da sua moglie e continuò la sua carriera come celebre oculista da solo, le cui competenze aveva convenientemente mantenuto nella sua memoria. Amnesico o marito dall’inferno?
La ragazza della grotta
Nell’agosto del 2016, lo YouTuber Exploring with Josh e i suoi amici stavano esplorando le Ape Caves del Monte Saint Helens nello stato di Washington. Avevano camminato attraverso infiniti e stretti cunicoli sotterranei per vedere fino a dove potessero spingersi, ma non si rendevano conto in cosa si sarebbero imbattuti.
Mentre si facevano strada attraverso un passaggio stretto, le torce degli esploratori illuminarono improvvisamente una scena che sembrava davvero impossibile. Nascosta all’interno di uno dei tunnel bui della grotta c’era una bambina. Non aveva una torcia e appariva terrorizzata nell’oscurità dei cunicoli della grotta.
La bambina non parlava inglese, ma dopo aver localizzato i suoi genitori altrove nella grotta, Josh e la sua squadra riuscirono fortunatamente a riunire la famiglia. Mentre la domanda sul perché la bambina si fosse allontanata nel buio pesto rimaneva senza risposta, tutto ciò che Josh poteva fare era essere grato di essere riuscito a imbattersi in lei in una delle centinaia di caverne sparse nei 2,4 chilometri di estensione delle Ape Caves. Se lui e la sua squadra non l’avessero trovata, avrebbe potuto benissimo unirsi alle fila dei molti dispersi al mondo che non vengono mai ritrovati.
Il teletrasporto dei bambini
Il mistero di Anna Thorp, nota anche come la bambina che si teletrasporta, iniziò il 4 maggio 1950. Anna stava giocando nel cortile della sua casa a Dunbar, in Pennsylvania, intorno alle 11:30 del mattino. Quando sua madre sentì la bambina lanciare un urlo straziante, corse fuori solo per scoprire che la sua piccola di due anni era scomparsa.
Al secondo giorno dalla sua scomparsa, c’erano quasi quattrocento persone impegnate nelle ricerche, e quando fu annunciata la notizia del suo ritrovamento, la reazione fu un misto di sollievo e confusione. Anna fu trovata seduta in un campo, il che di per sé non sembra così strano, ma era il percorso per raggiungere la sua posizione a costituire il vero mistero.
L’unico modo in cui la piccola Anna avrebbe potuto raggiungere il punto in cui è stata trovata avrebbe comportato per la bambina di due anni l’attraversamento di due intere miglia e il superamento di diverse recinzioni di filo spinato. La polizia rimase sconcertata da questo dilemma delle molteplici recinzioni, e sembrava che l’unica spiegazione logica fosse che fosse stata deliberatamente collocata lì.
Nonostante la polizia avesse dichiarato di non aver motivo di ritenere che ci fosse qualcosa di sospetto riguardo alla riapparizione di Anna, è molto probabile che sia stata rapita e abbandonata in seguito. Questo spiegherebbe l’urlo sentito da sua madre e, considerando che Anna appariva spaventata dai soccorritori che si avvicinavano, è tristemente possibile che sia stata maltrattata dagli estranei che teoricamente l’avevano presa. Tuttavia, poiché fu trovata sana e salva senza ferite, le domande su come fosse finita in un luogo così impossibile non furono mai investigate ulteriormente.
Anna non è l’unica bambina a essere apparsa in un luogo assolutamente impossibile. A soli due anni, Rowan Griffin scomparve inspiegabilmente a Richmond, nel New Hampshire, durante una festa di famiglia a casa di sua nonna intorno alle 15:00 del 9 ottobre 2010. Rowan fu visto inseguire un gatto all’esterno, ma dopo di ciò svanì semplicemente.
Quando le scarpe del bambino furono trovate abbandonate nelle vicinanze del luogo della festa alle 2:00 del mattino, le cose non promettevano bene. Tuttavia, i ricercatori alla fine sentirono dei lamenti lontani provenienti da una vicina palude, il che li condusse a una scena davvero sconcertante.
Lì, nel mezzo della palude, a tre miglia di distanza dalla festa da cui era scomparso, i soccorritori individuarono Rowan, spaventato e con le labbra blu, con le mani e gli arti tremanti avvolti intorno a un albero proteso sull’acqua. L’unico modo in cui i soccorritori potevano raggiungere il bambino era guadare le acque fangose.
Nessuno riusciva a comprendere come un piccolo di due anni fosse finito così lontano dalla riva senza saper nuotare. Il bambino era illeso, quindi le autorità non indagarono ulteriormente sull’incidente, lasciando senza risposta la domanda su come fosse arrivato fin lì. Potrebbe essersi allontanato da solo, evitando in qualche modo di annegare, o è stato portato lì da qualche malintenzionato o da qualche entità del tutto più sinistra dalle profondità della palude? Vengono in mente immagini come quella scultura di una palude nella contea di Wicklow, in Irlanda.
Gabriel Nagy
Come nei casi dei piccoli Rowan e Anna, circa il 75% delle persone scomparse viene ritrovato entro le prime ventiquattro ore dalla sparizione, ma nel caso della prossima persona scomparsa non si sa cosa sia più improbabile: dove sia stata trovata o per quanto tempo sia rimasta via.
Il 22 gennaio 1987, un’auto bruciata e abbandonata apparve lungo una strada non troppo distante da Sydney, in Australia. L’auto apparteneva a Gabriel Nagy, un uomo che era scomparso il giorno precedente mentre stava tornando a casa per pranzo.
Più di vent’anni dopo la scomparsa di Gabriel, fu avviata un’inchiesta finale che avrebbe dichiarato il padre di due figli legalmente morto. Tuttavia, due settimane prima dell’inchiesta programmata, l’agente scelto Georgia Robinson fece un ultimo disperato tentativo di trovare qualcosa, e trovò indubbiamente qualcosa.
Studiando le cartelle cliniche, Georgia scoprì i dati sanitari appartenenti a un uomo che viveva a Mackay, nel Queensland, chiamato Ron Saunders. Esaminando i documenti, Georgia rimase scioccata nello scoprire che Ron utilizzava anche un altro nome: Gabriel Nagy.
A più di mille miglia di distanza dal luogo in cui era scomparso, Gabriel Nagy fu ritrovato dopo ventitré anni, e in quel periodo era diventato un uomo completamente diverso. Gabriel sosteneva di non avere alcun ricordo della vita con la sua famiglia a Sydney e aveva trascorso i due decenni precedenti in uno stato di confusa alterazione, ricordando vagamente visioni intermittenti di dormire all’addiaccio e campeggiare sulle spiagge. Alla fine, Gabriel, che aveva adottato il nome di strada Ron, era stato trovato dal pastore Barry Hecho, che gli aveva dato un lavoro come custode della sua chiesa.
Quando Gabriel fu riscoperto a seguito delle indagini dell’agente Robinson, una profonda cicatrice sulla parte posteriore della testa portò la polizia a teorizzare che la ferita fosse responsabile dell’apparente amnesia di Gabriel. Potrebbe un investimento automobilistico con successiva fuga essere responsabile della perdita di memoria di Gabriel, fatto suggerito dalla sua auto bruciata, o si tratta di qualcos’altro? Per ora, la domanda rimane senza risposta.
Calamità sulla scogliera
Si ha familiarità con l’espressione ”tra l’incudine e il martello”, ma per la prossima impossibile apparizione quella frase ha assunto un significato molto letterale. Nel febbraio del 2022, un uomo identificato come R. Babu fu trovato incastrato in una minuscola fessura nel mezzo di una ripida parete rocciosa. Ma la domanda era: come ci era arrivato?
Babu stava scalando la collina di Cherad a Malampuzha, nell’India meridionale, ma anche quando i suoi amici abbandonarono i tentativi di raggiungere la difficile vetta, il temerario Babu continuò da solo. Avvicinandosi alla cima, Babu perse improvvisamente la presa e iniziò a scivolare lungo la ripida parete rocciosa, ma miracolosamente la caduta del ventitreenne fu interrotta da un avvallamento nella ripida parete di roccia.
La sua vita era salva, ma non aveva modo di scendere. Dopo numerosi tentativi falliti di raggiungerlo, Babu fu infine salvato a quarantotto ore dall’inizio della sua permanenza sulla roccia. Felice di avere di nuovo i piedi sulla terraferma, si può immaginare che Babu ci penserà due volte prima di mettersi in mostra con i suoi amici la prossima volta.
Se quella calamità sulla scogliera ha tenuto con il fiato sospeso, non si è ancora visto nulla. Il 10 giugno 2021, nella città di Austin, in Texas, i turisti rimasero sbalorditi nel guardare verso il lago Lady Bird. Lì, in bilico sul bordo dello sfioratore del bacino idrico, c’era una piccola imbarcazione contenente un quartetto di turisti terrorizzati.
Con i suoi marinai che avevano distrattamente superato numerose boe di sicurezza che avvertivano di un ripido salto davanti a loro, la barca sembrava destinata a precipitare oltre il bordo da un momento all’altro. I servizi di emergenza dovettero agire rapidamente. Il natante fu presto agganciato a una barca della polizia, che lo trascinò di nuovo in acque libere, lontano dal bordo. Dopo quel traumatico incontro con il pericolo, si spera che quei marinai sciocchi abbiano acquistato un biglietto della lotteria. Una fortuna impossibile sembra essere il loro forte.
Bella nell’olmo
Era il 18 aprile 1943, nella Gran Bretagna in tempo di guerra, quando quattro adolescenti si addentrarono nei boschi della tenuta di Hagley Hall nel Worcestershire, a circa dodici miglia dalla città di Birmingham. Dopo aver camminato tra i rami per un po’, uno dei ragazzi, Bob Farmer, notò un grande olmo situato più a fondo nel bosco fitto. Con la speranza di trovare uova di uccello, Bob si accinse a scalare il sinistro albero e notò rapidamente qualcosa di bianco e rotondo che faceva capolino attraverso il tronco cavo dell’olmo.
Pensando di aver fatto centro, Bob allungò con cautela la mano per recuperare il suo premio, ma invece dell’uovo di uccello che si aspettava, Bob tirò fuori un teschio umano. Dopo che il loro inquietante ritrovamento nel bosco di Hagley fu in seguito rivelato ai genitori del gruppo e alla polizia, gli investigatori perquisirono l’albero e fecero scoperte ancora più scioccanti.
All’interno dell’albero c’era uno scheletro umano quasi completo, insieme a una scarpa, una fede nuziale d’oro e frammenti di indumenti. I test forensi rivelarono che i resti appartenevano a una donna di circa trentacinque anni che si trovava all’interno dell’albero almeno dall’ottobre del 1941. Ma in mancanza di indizi su chi potesse essere, la pista si raffreddò.
Otto mesi dopo, a dicembre, un misterioso graffito apparve su un muro in Upper Dean Street a Birmingham, con la scritta:
“Chi ha messo Bella dentro l’olmo nel bosco di Hagley?”
La polizia iniziò rapidamente a esaminare i casi di persone scomparse, setacciando ognuno di essi alla ricerca di menzioni di una donna scomparsa di nome Bella, con scarso successo. Alcuni oggi indicano la bizzarra posizione in cui il corpo di Bella fu collocato come prova di un legame con un rituale di stregoneria di qualche tipo o qualche altra contorta motivazione occulta. Sebbene i moderni test del DNA potrebbero in teoria fare finalmente luce sull’omicidio, i resti di Bella scomparvero misteriosamente subito dopo la sua autopsia. Ma se mai dovessero riemergere, potremmo finalmente ottenere una risposta su chi fosse realmente Bella e su come esattamente sia finita nell’olmo nel bosco di Hagley.
La storia di Bella nell’olmo è sicuramente in grado di far correre l’immaginazione la prossima volta che si vede un albero dall’aspetto particolarmente sinistro. Fortunatamente, quella non è la faccia spettrale di un morto che guarda attraverso la corteccia: si tratta solo di semplice vecchio marciume e di un sistema di radici insolitamente simile a una forma umana.
Ma ci sono state altre persone che si sono trovate bloccate in un tronco in modo così letterale? Ebbene, nel 2011, sembrò che la storia dell’olmo stesse quasi per ripetersi. Quasi.
Questo individuo dai capelli decolorati lasciò i vigili del fuoco sconcertati quando lo trovarono incastrato all’interno del tronco di un albero la mattina del 25 ottobre 2011 a Laguna Hills, in California. Ci vollero novanta minuti ai vigili del fuoco per liberare l’uomo che si era intrufolato nel tronco cavo dell’albero che scendeva per quasi cinque piedi sotto terra. Come ci era arrivato? Ebbene, si tratta di un primo esempio di sciocca goliardia tra amici: il suo compagno gli aveva scommesso cento dollari che non sarebbe riuscito a entrare nell’albero. Ottimo lavoro, ma ne è valsa davvero la pena?
Intrappolato nel condotto
Erano da poco passate le 9:30 del mattino del 13 dicembre 2018 quando furono uditi sinistri lamenti provenire dall’interno di un ristorante cinese a San Lorenzo, in California. Gli investigatori iniziarono a seguire le eco delle grida d’aiuto, rintracciando la voce sul tetto del ristorante. Scoprirono che i lamenti diventavano più forti man mano che si avvicinavano a un’apertura del condotto del grasso in lamiera.
Aprendo la presa d’aria, tutto ciò che i soccorritori poterono vedere fu un paio di braccia tese completamente ricoperte di olio annerito. I condotti del grasso sono utilizzati per filtrare i vapori che provengono dalle attrezzature da cucina commerciali, inclusi wok e friggitrici, quindi non solo l’individuo là dentro ha vissuto il peggior incubo di ogni claustrofobico, ma ha anche trascorso l’intero tempo carico di vecchio, disgustoso e maleodorante grasso da cucina.
Si scoprì che questo individuo stava in realtà cercando di fare irruzione nel ristorante quando era rimasto bloccato nel condotto. Il mancato ladro trascorse due interi giorni sommerso nell’oscurità intrisa d’olio prima di essere tratto in salvo dal ristorante recentemente chiuso. Non si sa cosa sia peggio: trascorrere due giorni nell’olio o essere salvati e ammanettati appena pochi minuti dopo.
