La risposta sta in una differenza che quasi nessuno capisce e che ha diviso la chiesa per più di cento anni. Se chiedi a cento cristiani quale sia la differenza tra unzione, battesimo e pienezza dello Spirito Santo, riceverai centoventi risposte diverse. La cosa più inquietante è che molti di loro citeranno gli stessi versetti per difendere posizioni completamente opposte. C’è qualcosa di rotto nel modo in cui insegniamo questo, ed oggi lo smonteremo pezzo per pezzo.
Prima di pensare che questo sia un noioso dibattito teologico, devi capire una cosa. La confusione su questi tre concetti ha diviso intere denominazioni. Ha fatto sentire le persone cristiane di seconda categoria perché non hanno avuto un’esperienza specifica. Ha generato congregazioni in cui alcuni si credono più spirituali di altri. Ha causato la situazione in cui milioni di credenti sinceri vivono con una colpa che la Bibbia non ha mai imposto loro. Non si tratta di teoria, questo cambia il modo in cui vivi la tua fede ogni giorno.
Iniziamo dal concetto che comprendiamo peggio, ovvero l’unzione. Quando qualcuno dice che una persona ha l’unzione in una chiesa moderna, si riferisce quasi sempre a qualcosa che si sente, come un brivido, una sensazione di potere, un momento in cui il predicatore sembra essere connesso con qualcosa di soprannaturale. Risulta invece che la parola unzione nella Bibbia non ha assolutamente nulla a che fare con le sensazioni. La parola ebraica è mashaj e il suo significato letterale è versare olio su qualcosa o qualcuno. Questo è tutto, senza mistica e senza brividi. Si tratta di versare olio.
Nell’Antico Testamento l’unzione era un atto fisico e visibile con olio reale e adempiva a una funzione specifica, ovvero separare qualcuno o qualcosa per uno scopo concreto da parte di Dio. Non era un’emozione, era un’assegnazione. Quando Samuele unse Saul come primo re d’Israele, prese un flacone d’olio, lo versò sulla sua testa e gli disse che Dio lo aveva designato come leader sul suo popolo. Fu un atto politico, religioso, pubblico e verificabile. Nessuno dovette sentire nulla per sapere che era accaduto. L’olio era lì, colava dalla testa di Saul.
Nota un dettaglio cruciale. Saul fu unto, ricevette l’unzione, lo Spirito di Dio venne su di lui con potere, ma Saul finì per essere uno dei re più disastrosi della storia d’Israele. Fu rifiutato da Dio, lo Spirito si allontanò da lui, consultò una medium e morì in una sconfitta totale. Cosa significa questo? Significa che l’unzione non era garanzia di nulla di permanente. Era una commissione, un incarico. Dio ti assegna un compito e ti equipaggia per compierlo, ma l’unzione non ti trasforma automaticamente in una persona santa. Non ti rende immune al fallimento e non ti trasforma in qualcuno di superiore agli altri.
Guarda cosa successe quando Dio rifiutò Saul e mandò Samuele a ungere il re successivo. Samuele prese il corno dell’olio e unse Davide in mezzo ai suoi fratelli, e da quel giorno lo Spirito del Signore venne con potere su Davide. Olio versato su una persona per un compito specifico, questo è l’unzione nell’Antico Testamento. Re, sacerdoti e profeti ricevevano questo atto come segno visibile che Dio li aveva separati per qualcosa.
C’è un dettaglio che quasi nessuno menziona. La Bibbia descrive la ricetta dell’olio dell’unzione sacra con mirra liquida, cannella aromatica, calamo, cassia e olio d’oliva. Dio diede proporzioni esatte e poi disse che non doveva essere versato sulla carne dell’uomo. Era esclusivo per ciò che Dio designava. Nessuno poteva fabbricare quell’olio per uso personale; chi lo avesse fatto sarebbe stato tagliato fuori dal popolo. Capisci l’implicazione? L’unzione non era qualcosa che potevi dare a te stesso. Non era qualcosa che potevi comprare, fabbricare o imitare. Veniva esclusivamente da Dio attraverso il suo rappresentante. Era Dio che sceglieva, non l’uomo che cercava.
Questo è importante perché oggi c’è un’intera industria di libri, conferenze e corsi online che promette di insegnarti ad attivare la tua unzione o a sbloccare livelli di unzione. Nel modello biblico, l’unzione non si attiva e non si sblocca, si riceve da Dio per il suo scopo e nel suo tempo. Anche i sacerdoti erano unti, come nell’unzione di Aronne, e i profeti, come quando Elia unse Eliseo come suo successore. In ogni caso il modello era identico: Dio sceglie, il rappresentante unge, la persona serve. Non c’è un solo caso nell’Antico Testamento in cui qualcuno si unga da solo.
C’è però una parola greca che cambia tutto quando passiamo al Nuovo Testamento. La parola che si usa è chrio e il suo derivato chrisma. Qui è dove la maggior parte delle chiese perde il filo. Il testo biblico dice che voi avete l’unzione dal Santo, e tutti voi avete conoscenza. Tutti voi, non alcuni, non solo i pastori, non solo quelli che parlano in lingue, non solo quelli che sentono i brividi quando adorano. Tutti. Il testo rinforza che l’unzione che avete ricevuto da lui rimane in voi e non avete bisogno che nessuno vi insegni.
Questo è radicale. Nell’Antico Testamento l’unzione era esclusiva, solo per re, sacerdoti e profeti. Nel Nuovo Testamento ogni credente ha l’unzione. Non è qualcosa che cerchi, non è qualcosa che ricevi in un evento speciale. La hai già se sei in Cristo. Questo smonta completamente l’idea che ci siano cristiani unti e cristiani non unti. Questa distinzione non esiste.
Se questa rivelazione è importante, ora devi capire qualcosa che complica le cose. Se l’unzione nel Nuovo Testamento è per tutti i credenti, allora che cos’è il battesimo dello Spirito Santo? Non è la stessa cosa? Entriamo nel territorio che più ha diviso la chiesa negli ultimi centoventi anni.
Per capire il battesimo dello Spirito Santo, devi andare al momento esatto in cui Gesù lo menzionò per la prima volta. Gesù disse ai suoi discepoli che Giovanni battezzò con acqua, ma loro sarebbero stati battezzati con lo Spirito Santo entro pochi giorni. Battezzati, la parola greca è baptizo e il suo significato letterale non è spruzzare, non è toccare, è immergere completamente. Quando immergevi una stoffa in una tintura nel mondo antico, usavi quella parola. La stoffa rimaneva completamente satura, cambiava colore, era irriconoscibile rispetto a prima. Gesù stava dicendo che sarebbero stati immersi nello Spirito, completamente saturati.
Questo si adempì il giorno di Pentecoste, cinquanta giorni dopo la risurrezione di Gesù. Era la festa giudaica in cui si celebrava la consegna della legge sul Sinai. Migliaia di pellegrini giudei da tutto il mondo romano affollavano Gerusalemme: Parti, Medi, Elamiti, abitanti della Mesopotamia, della Cappadocia, del Ponto, dell’Asia, della Frigia, della Panfilia, dell’Egitto, della Libia, di Roma, di Creta e dell’Arabia. Tutte queste nazionalità erano presenti.
I discepoli erano riuniti, probabilmente nell’alto solaio, centoventi persone. All’improvviso, un rumore come di un vento violento riempì tutta la casa. Apparvero lingue come di fuoco che si posarono su ciascuno di loro. Tutti furono riempiti dello Spirito Santo e cominciarono a parlare in altre lingue.
Fai attenzione a un dettaglio che cambia la lettura: quelle lingue non erano suoni incomprensibili. Il testo dice che ciascuno li udiva parlare nella propria lingua nativa. Erano lingue reali, riconoscibili. I Parti ascoltavano in partico, i Romani ascoltavano in latino, gli Arabi ascoltavano in arabo. Il miracolo non era un estasi privata, era una comunicazione reale a persone reali.
Questo è profondamente significativo. Nella torre di Babele, Dio confuse le lingue per disperdere l’umanità. A Pentecoste, lo Spirito restaura la comunicazione per unire l’humanità. La Pentecoste è l’inversione di Babele. Ciò che l’orgoglio umano ha frammentato, lo Spirito di Dio lo ha riconnesso.
Prima che la tua mente vada direttamente al dibattito sulle lingue, devi vedere cosa stava realmente accadendo. La maggior parte delle persone si concentra sulle lingue e perde il punto centrale. Ciò che accadde a Pentecoste fu la nascita della Chiesa. Il testo spiega che per un solo Spirito siamo stati tutti battezzati in un solo corpo. Il battesimo dello Spirito non è stato principalmente un’esperienza personale e mistica, è stata la formazione di qualcosa che non esisteva prima: il corpo di Cristo, la Chiesa. Si tratta di una comunità in cui giudei e gentili, schiavi e liberi, uomini e donne, venivano incorporati in una stessa realtà spirituale.
Immagina questo dalla prospettiva dei discepoli. Tre anni passati a seguire Gesù fisicamente, vedendolo, toccandolo, ascoltandolo. All’improvviso, dopo l’ascensione, si ritrovano soli senza il loro maestro in una stanza, aspettando qualcosa che non capiscono. Quando lo Spirito arriva, non si tratta di una visita, è un’immersione, una dimora permanente. Ciò che prima avevano all’esterno, con Gesù che camminava accanto a loro, ora lo hanno all’interno, con lo Spirito dentro di loro. Questa transizione da esterno a interno è il cuore del battesimo dello Spirito.
Qui sorge il dibattito che ha generato più divisione di quasi qualsiasi altro tema nella storia della chiesa moderna. Quel battesimo è stato un evento unico e irripetibile nella vita di ogni credente, oppure è un’esperienza separata dalla conversione che si deve cercare attivamente?
Coloro che sostengono che si tratti di un evento unico citano il testo che dice che siamo stati battezzati, al tempo passato. È già accaduto; quando hai creduto, sei stato immerso nello Spirito e sei entrato a far parte del corpo di Cristo. Non c’è un secondo battesimo da cercare.
Coloro che dicono che è un’esperienza separata citano il caso in cui i Samaritani avevano creduto ed erano stati battezzati in acqua nel nome del Signore Gesù, ma lo Spirito Santo non era ancora disceso su nessuno di loro. Pietro e Giovanni vennero da Gerusalemme, imposero loro le mani e ricevettero lo Spirito Santo. Secondo quel testo, credettero, furono battezzati in acqua, ma non avevano ancora ricevuto lo Spirito. Questo suggerisce che il battesimo dello Spirito possa essere un evento separato e successivo alla conversione.
Non è l’unico caso. In un’altra occasione Paolo trova dei discepoli a Efeso e chiede loro se avessero ricevuto lo Spirito Santo quando avevano creduto. Loro rispondono che non avevano nemmeno sentito dire che ci fosse uno Spirito Santo. Paolo impone loro le mani e lo Spirito viene su di loro.
Se questi casi sembrano appoggiare l’idea che il battesimo dello Spirito sia qualcosa di separato, cosa facciamo con il caso di Cornelio e della sua famiglia? Lì, mentre Pietro stava ancora parlando, lo Spirito Santo cadde su tutti coloro che ascoltavano il messaggio. Non ci fu imposizione delle mani, non ci fu attesa, non ci fu un evento successivo. Credettero e lo Spirito cadde simultaneamente.
La Bibbia presenta situazioni differenti, non c’è un modello unico. Questo dovrebbe renderci molto più umili di quanto siamo quando parliamo di questo tema. Se questa tensione biblica ti mette a disagio, benvenuto nel club, perché la Bibbia non è stata scritta come un manuale di istruzioni con passi numerati. È stata scritta come una storia viva in cui Dio agisce con sovranità, e a volte la sua sovranità non entra nei nostri schemi.
C’è qualcosa che pochissimi insegnano e che potrebbe risolvere buona parte di questa confusione. C’è un dettaglio nel testo greco che quasi nessuno nota, e quando lo vedi cambia la lettura di tutto questo dibattito. Nel testo di Pentecoste si dice che tutti furono riempiti, usando la parola eplestesan. Quando invece Paolo dice di essere ripieni dello Spirito, usa una parola differente, plerousthe. La differenza grammaticale è enorme.
Nel primo caso il verbo è all’aoristo, un’azione puntuale, qualcosa che è accaduto una volta in quel momento. Nel secondo caso il verbo è al presente imperativo continuo, vale a dire: continuate a essere riempiti continuamente, senza fermarvi. È un processo che non finisce mai.
Capisci cosa implica questo? Paolo non sta chiedendo di cercare un evento, sta chiedendo di vivere in uno stato. La pienezza dello Spirito non è qualcosa che ti succede una volta, è qualcosa in cui cammini ogni giorno. Questo ci porta al terzo concetto: la pienezza.
Se l’unzione è un’assegnazione e il battesimo dello Spirito è un’incorporazione al corpo di Cristo, allora la pienezza è qualcosa di completamente distinto da entrambe. La pienezza è il controllo funzionale dello Spirito sulla tua vita quotidiana. La prova più chiara sta in come la Bibbia usa la pienezza con le stesse persone in momenti diversi.
Guarda Pietro. Fu riempito dello Spirito a Pentecoste. Più avanti si dice che Pietro, pieno dello Spirito Santo, parlò davanti al concilio. In un altro momento si dice che, dopo aver pregato, il luogo in cui erano riuniti tremò e tutti furono riempiti dello Spirito Santo. Pietro fu riempito, poi fu riempito un’altra volta, e un’altra volta ancora. Se la pienezza fosse la stessa cosa del battesimo, cioè un evento unico e irripetibile, questo non avrebbe senso. Come può essere battezzato tre volte se il battesimo è uno solo? La risposta è che non sono la stessa cosa. Il battesimo è l’incorporazione e avviene una volta; la pienezza è la saturazione funzionale dello Spirito per momenti specifici e per la vita quotidiana, ed essa è ripetibile.
Pensala in questo modo: il battesimo dello Spirito è come la cittadinanza. Quando nasci in un paese, diventi cittadino. Questo avviene una volta, non hai bisogno di nascere di nuovo per continuare a essere cittadino. La pienezza è come respirare l’aria di quel paese; lo fai continuamente, ogni giorno. Se smetti di respirare non perdi la cittadinanza, ma sicuramente non stai funzionando.
Guarda anche Stefano. Si dice che era un uomo pieno di fede e di Spirito Santo. Subito prima di essere lapidato, si dice che Stefano, pieno dello Spirito Santo, fissò lo sguardo verso il cielo e vide la gloria di Dio. La pienezza di Stefano non è stata l’evento di una domenica mattina, è stata uno stile di vita che si è manifestato con maggiore intensità nel momento più estremo della sua esistenza, la sua stessa morte. Questo cambia completamente ciò che dovremmo cercare.
Per capire questo, devi sapere cosa stava succedendo nella chiesa del primo secolo, perché il contesto politico e sociale rivela uno strato nascosto che la maggior parte delle persone non vede. Quando Paolo scrisse di non ubriacarsi con il vino ma di essere ripieni dello Spirito, non stava facendo un paragone casuale.
A Efeso l’adorazione di Dionisio, il dio del vino, era massiccia. Il teatro di Efeso ospitava regolarmente festival dionisiaci. I rituali prevedevevano l’ubriacarsi fino a perdere il controllo come forma di connessione divina. Gli adoratori credevano che perdendo il dominio di se stessi sotto l’influenza del vino, venissero posseduti dal dio. Entravano in uno stato chiamato enthousiasmos, da cui viene la nostra parola entusiasmo, che letteralmente significava avere un dio dentro.
I convertiti a Efeso venivano da quel background, conoscevano l’esperienza di perdere il controllo come forma di spiritualità. Paolo dice loro che non è questo ciò che lo Spirito fa. Dice di non ubriacarsi con il vino, di non cercare la perdita di controllo, ma di essere ripieni dello Spirito, cercando un controllo superiore al proprio. Paolo sta dicendo che non hanno bisogno di quello, che hanno qualcosa di reale, di non perdere il controllo con il vino ma di essere controllati dallo Spirito.
Nota che il controllo dello Spirito in Paolo non si manifesta nel perdere il dominio proprio. Al contrario, il frutto dello Spirito include specificamente il dominio proprio, egkrateia in greco. Questo smonta uno stereotipo enorme. In molti circoli si insegna che essere pieni dello Spirito significa perdere il controllo, cadere, gridare, scuotersi, ma il testo biblico dice esattamente l’opposto. La pienezza produce più controllo, non meno. Più dominio proprio, più chiarezza, più frutto visibile. Questo non significa che le emozioni intense non siano legittime nell’adorazione. Davide danzò con tutte le sue forze davanti al Signore, ma Davide non era fuori controllo, stava scegliendo di adorare con tutto il suo essere. Questo è dominio proprio espresso in libertà, non assenza di dominio proprio.
Se tutto questo è vero, perché c’è così tanta confusione? La risposta ha un nome e una data: il primo gennaio del 1901. In una scuola biblica a Topeka, in Kansas, una studentessa di nome Agnes Ozman riferì di aver parlato in lingue dopo che l’insegnante Charles Parham le aveva imposto le mani. Questo evento è considerato l’inizio del movimento pentecostale moderno.
A partire da lì si sviluppò una teologia che identificava il battesimo dello Spirito Santo come un’esperienza separata dalla conversione, successiva a essa, e la cui evidenza iniziale era il parlare in lingue. Questa posizione si basò principalmente sulla lettura di alcuni capitoli degli Atti degli Apostoli. Milioni di credenti sinceri adottarono questo insegnamento, intere chiese si fondarono su di esso, denominazioni nacquero e si separarono a causa di esso.
Risulta però che gli Atti degli Apostoli non sono un libro di dottrina prescrittiva, sono un libro di narrativa storica. L’autore sta descrivendo cosa è successo, non necessariamente prescrivendo cosa debba succedere sempre. Quando leggi i quattro racconti di ricezione dello Spirito negli Atti – con i giudei, con i samaritani, con i gentili e con i discepoli di Giovanni – vedi che ogni caso è differente. In uno ci sono le lingue, in un altro c’è l’imposizione delle mani, in un altro cade direttamente, in un altro ancora non sapevano nemmeno che esistesse lo Spirito. Non c’è un modello uniforme, e costruire una dottrina obbligatoria su un modello che non è uniforme è come minimo rischioso.
Questo non significa che le esperienze pentecostali non siano legittime. Significa che forse abbiamo usato le categorie sbagliate. Forse ciò che molti credenti sperimentano come battesimo dello Spirito è in realtà una pienezza potente, qualcosa che la Bibbia descrive come un’esperienza successiva e rinnovata dello Spirito che già dimorava in loro. Questa distinzione importa, perché se si tratta di una pienezza rinnovata, allora non è qualcosa che avviene una volta sola e, se non l’hai sperimentata, rimani fuori. È qualcosa che puoi vivere una e un’altra volta. Non ci sono cristiani di prima e di seconda classe; ci sono cristiani che cercano di essere riempiti continuamente e cristiani che non lo fanno.
Ora andiamo dove questo diventa realmente pratico. Probabilmente stai pensando che capisci le definizioni, ma come si riflette questo nella vita reale?
Immagina di uscire dal culto della domenica. È stato potente, hai adorato con tutto il cuore, hai sentito la presenza di Dio, qualcuno ha pregato per te, sei uscito con le lacrime agli occhi. Arrivi al parcheggio e qualcuno ti ruba il posto dove stavi per parcheggiare. Tu esplodi, gli gridi contro, fai un gesto che non è esattamente cristiano. Cosa è successo? Hai perso l’unzione? No, l’unzione nel senso del Nuovo Testamento non si perde, è la presenza permanente dello Spirito che insegna e guida. Hai perso il battesimo? Nemmeno, continui a essere incorporato nel corpo di Cristo. Ciò che hai perso è stata la pienezza funzionale, hai lasciato che la carne prendesse il controllo al posto dello Spirito.
Questo è esattamente ciò che descrive il testo in cui si dice che il desiderio della carne è contro lo Spirito e quello dello Spirito è contro la carne, e questi si oppongono tra loro. Non dice che se hai lo Spirito non avrai più lotte, dice che la lotta è l’evidenza che lo Spirito è lì. Se non ci fosse lo Spirito in te non ci sarebbe conflitto, faresti ciò che la carne vuole e non te ne accorgeresti nemmeno. La pienezza non è l’assenza di lotta, è chi vince la lotta in ogni momento.
Questo ci porta a qualcosa che nessuno vuole sentire ma che hai bisogno di vedere. C’è una tendenza sui social media, in particolare in certe comunità cristiane, a pubblicare esperienze spirituali estreme come prova di unzione o di pienezza: video di persone che cadono a terra, gente che ride incontrollatamente per ore, riunioni in cui tutti gridano simultaneamente e nei commenti si legge che c’è unzione, che è caduto il fuoco, che lo Spirito si è mosso con potere. La domanda che la Bibbia porrebbe non è cosa hai sentito nella riunione, la domanda è quale frutto hai prodotto dopo la riunione. La pienezza dello Spirito produce amore, gioia, pace, pazienza, benevolenza, bontà, fedeltà, mitezza, dominio proprio; non produce “mi piace” su Instagram. Il testo non dice che sapranno che siete pieni dello Spirito perché siete caduti a terra, dice che li riconosceranno dal frutto. Il frutto non è istantaneo, è stagionale, cresce con il tempo, richiede coltivazione.
La chiesa di Corinto era quella che aveva le manifestazioni più spettacolari. Parlavano in lingue, profetizzavano, avevano segni, non mancava loro nessun dono spirituale, nessuno. Avevano il pacchetto completo. È precisamente a quella chiesa che Paolo scrive la correzione più dura di tutte le sue lettere. Dice loro che non ha potuto parlare loro come a spirituali, ma come a carnali. Avevano tutti i doni, tutte le manifestazioni, tutta l’esperienza, ed erano carnali. C’erano divisioni tra di loro, cause legali tra fratelli, un caso di immoralità sessuale che neanche i pagani tolleravano. Si ubriacavano alla cena del Signore, litigavano per chi avesse il dono migliore. Avevano tutte le manifestazioni, ma mancava loro il frutto.
Questo è devastante perché significa che puoi avere esperienze spirituali spettacolari e genuine e, nonostante ciò, non camminare nella pienezza dello Spirito. Le manifestazioni e la pienezza non sono sinonimi; puoi avere l’una senza l’altra. La pienezza produce frutto, le manifestazioni da sole possono produrre orgoglio. Paolo ha dovuto scrivere un capitolo intero, il capitolo tredici della Prima ai Corinzi, per ricordare loro che senza amore tutto il resto era nulla. Se parlo le lingue degli uomini e degli angeli ma non ho amore, sono un metallo che rimbomba. Se ho il dono di profezia e conosco tutti i misteri ma non ho amore, non sono nulla. L’amore è il frutto supremo dello Spirito, ed è esattamente ciò che mancava a Corinto.
Se ti sei visto riflesso in qualcosa di questo ed è scomodo, forse è perché lo Spirito stesso sta facendo esattamente ciò che il testo dice che fa: convincere il mondo di peccato, di giustizia e di giudizio. Per capire questo, devi sapere qualcosa che accadeva al di fuori del testo biblico e che illumina tutto.
Nel millenovecentosettanta l’archeologo Yigael Yadin pubblicò i risultati dei suoi scavi a Masada, la fortezza di Erode vicino al Mar Morto. Tra le migliaia di artefatti del primo secolo trovò recipienti di ceramica per olio d’oliva che rivelano come funzionava la vita quotidiana in quell’epoca. Ciò che sappiamo dall’archeologia del primo secolo è che i recipienti di olio usati nei rituali di consacrazione avevano un design specifico: colli stretti per controllare la quantità che veniva versata. Non era un versamento caotico, era misurato, intenzionale, preciso.
Questo importa perché rivela come intendevano l’unzione nel mondo di Gesù. Pt non era qualcosa di descontrolato, era un atto deliberato, misurato, con uno scopo specifico. Secondo la maggior parte degli studiosi biblici, l’idea che l’unzione sia un’esperienza emozionale incontrollabile non ha radici nel mondo biblico, ha radici nel misticismo del diciannovesimo e ventesimo secolo.
Gesù stesso definisce la propria unzione con precisione chirurgica quando cita Isaia e dice che lo Spirito del Signore è su di lui perché lo ha unto per annunciare ai poveri un lieto messaggio, lo ha inviato a proclamare ai prigionieri la liberazione e ai ciechi la vista, a rimettere in libertà gli oppressi. Vedi la struttura? Lo ha unto per. L’unzione ha sempre un per. Non è uno stato astratto di super-spiritualità, è un equipaggiamento per un servizio concreto. Gesù non è stato unto per sentirsi bene, è stato unto per liberare la gente. Se qualcuno ti dice che ha l’unzione ma non sta servendo, sanando, liberando, predicando, aiutando secondo la definizione di Gesù stesso, ciò che ha è un’altra cosa. Può essere un’emozione legittima, può essere un’esperienza genuina, ma l’unzione biblica si esprime sempre in un’azione verso gli altri.
Mettiamo insieme tutto, perché c’è questo terzo livello che cambia ogni cosa. L’unzione è la tua commissione, è Dio che dice che ti ha separato per uno scopo e ti equipaggia per compierlo. Nell’Antico Testamento era esclusiva per certi ruoli; nel Nuovo Testamento è per ogni credente. La hai, non la cerchi, è già tua.
Il battesimo dello Spirito è la tua incorporazione, è il momento in cui sei stato immerso nel corpo di Cristo e sei entrato a far parte di qualcosa di più grande di te stesso. Per un solo Spirito siamo stati tutti battezzati in un solo corpo. Che sia accaduto nella tua conversione o in un momento successivo, il risultato è lo stesso: appartieni al corpo, sei dentro.
La pienezza è il tuo stato quotidiano, è il presente continuo del continuare a essere ripieni. È ciò che determina se oggi, in questo momento, lo Spirito sta controllando le tue decisioni, le tue parole, le tue reazioni, ed è l’unica delle tre cose che puoi perdere e recuperare, perdere e recuperare ogni giorno.
Qui c’è quello che pochissimi capiscono: i tre concetti lavorano insieme ma operano in dimensioni differenti. L’unzione è la tua identità: per cosa sei stato separato? Il battesimo è la tua posizione: a quale corpo appartieni? La pienezza è la tua esperienza: chi c’è al volante oggi? Puoi avere l’unzione e non vivere pieno; Saul ne è la prova, fu unto re ma visse vuoto della presenza di Dio nei suoi ultimi anni. Puoi essere stato battezzato nello Spirito e non essere pieno in questo momento; i Corinzi ne sono la prova, furono incorporati al corpo di Cristo, avevano tutti i doni, ma Paolo li definì carnali. Ciò che dovresti cercare non è un titolo spirituale, ciò che dovresti cercare è la pienezza quotidiana, perché l’unzione la hai già e il battesimo è già avvenuto, ma la pienezza si rinnova ogni mattina o si perde ogni mattina. È la tua decisione, momento per momento.
C’è qualcosa che la chiesa moderna deve confrontare con onestà. Immagina questo scenario: un giovane di vent’anni cresce in una chiesa dove gli insegnano che ha bisogno di ricevere il battesimo dello Spirito Santo con l’evidenza di parlare in lingue per essere un cristiano completo. Passa anni a cercare quell’esperienza, va a ogni ritiro, a ogni campeggio, a ogni veglia di preghiera. Rimane fino alle tre del mattino all’altare, chiede che gli impongano le mani, piange pregando, e non parla mai in lingue. Vede i suoi amici cadere a terra e rialzarsi parlando in altre lingue; vede persone che sono nella fede da meno tempo di lui ricevere l’esperienza nella loro prima notte, e lui rimane lì, in ginocchio, in silenzio, aspettando qualcosa che non arriva. Si sente incompleto, difettoso, come se Dio lo avesse rifiutato, come se tutti nella chiesa avessero qualcosa che lui non ha. Inizia a evitare i servizi in cui si prega per il battesimo dello Spirito, inizia a sedersi nell’ultima fila, smette di alzare le mani nell’adorazione e, lentamente, quel giovane abbandona la fede. Non perché non creda in Dio, ma perché crede che Dio non voglia lui.
Quante persone sono uscite dalla chiesa non per mancanza di fede, ma per una teologia insegnata male che ha posto loro una barriera che la Bibbia non ha mai posto? Se leggi la Prima ai Corinzi, Paolo chiede retoricamente se tutti parlino in lingue. La risposta implicita nel greco, che usa una particella che si aspetta una risposta negativa, è no, non tutti parlano in lingue, così come non tutti sono apostoli, non tutti sono profeti, non tutti sono maestri. Le lingue sono un dono legittimo dello Spirito, ma fare di un dono specifico l’evidenza obbligatoria di un’esperienza universale significa prendere un testo descrittivo e trasformarlo in prescrittivo. È come dire che poiché a Pentecoste ci sono stati vento e fuoco, allora ogni volta che lo Spirito viene ci devono essere vento e fuoco; il caso di Cornelio non ha avuto né vento né fuoco, lo Spirito è semplicemente caduto.
Se questa domanda ti ha smosso qualcosa dentro, fermati un secondo, perché ciò che segue potrebbe ricontestualizzare tutta la tua vita spirituale. La vera domanda non è mai stata se hai l’unzione, o se sei stato battezzato nello Spirito, o se sei pieno. La vera domanda è sempre stata una sola: chi ha il controllo oggi?
Puoi avere tutti i titoli, tutte le esperienze, tutte le manifestazioni, e il volante della tua vita può essere nelle mani della carne. Oppure puoi non avere nessuna esperienza spettacolare, nessuna manifestazione visibile, nessun titolo speciale, e camminare in una pienezza silenziosa che produce frutto reale nella tua famiglia, nel tuo lavoro, nella tua comunità, nel tuo carattere.
L’apostolo Paolo, che parlava in lingue più di tutti, scrisse ai Filippesi che non era che avesse già raggiunto il premio o che fosse già perfetto, ma che correva per conquistarlo. L’uomo che ha avuto più manifestazioni spirituali in tutto il Nuovo Testamento diceva di essere ancora in un processo, continuava a cercare di essere riempito ogni giorno, continuava a correre. Guarda come descrive la sua vita quotidiana nella Lettera ai Romani: tutti quelli che sono guidati dallo Spirito di Dios, questi sono figli di Dio. Guidati, al tempo presente continuo; non dice quelli che sono stati guidati una volta, dice quelli che vengono guidati adesso, oggi, in ogni decisione.
La pienezza si manifesta nel quotidiano: nel modo in cui rispondi quando tuo figlio versa il succo sul tuo computer; in come reagisci quando il tuo capo ti umilia davanti ai colleghi; in quello che fai quando nessuno ti sta guardando; in come tratti il cameriere che si è sbagliato con il tuo ordine; se perdoni quando ti costa; se dici la verità quando mentire sarebbe più conveniente. Questa è pienezza. Non è uno spettacolo, è carattere formato giorno dopo giorno dalla presenza attiva dello Spirito nelle tue decisioni più piccole. Questo è ciò che il testo chiede: non un’esperienza di vetta da ricordare, ma un cammino quotidiano da sostenere.
L’unzione ti è stata data da Dio quando ti ha posto in Cristo, il battesimo ti ha incorporato al corpo. Ora l’unica cosa che resta è ciò che fai ogni mattina quando apri gli occhi: affidi il controllo allo Spirito o lo prendi tu?
Si dice che dopo aver pregato, il luogo in cui erano riuniti tremò e tutti furono riempiti dello Spirito Santo. Non era la prima volta per molti di loro; erano già stati a Pentecoste, erano già stati battezzati, avevano già l’unzione, ma avevano bisogno di essere riempiti di nuovo. Non perché avessero perso qualcosa, ma perché la pienezza non è un serbatoio che si riempie una volta, è un fiume che scorre continuamente. Se smetti di stare nella corrente non perdi il fiume, ma smetti di essere mosso da esso.
Duemila anni dopo la Pentecoste l’invito rimane lo stesso: non è cercare un titolo, non è inseguire un’esperienza, non è dimostrare di avere qualcosa che gli altri non hanno. È qualcosa di molto più semplice e molto più difficile: arrenderti oggi, adesso, e domani farlo di nuovo. Lo Spirito non ha bisogno che tu lo cerchi in un altare, è già dove ha sempre promesso di essere: dentro di te.
