I casi di persone scomparse che coinvolgono bambini piccoli sono sempre difficili per tutti coloro che sono coinvolti. Spesso sono proprio le persone più vicine al bambino a essere responsabili della loro scomparsa, e il tempo è essenziale.
Secondo le statistiche dell’FBI, quando un bambino scompare, c’è un’ottima probabilità, pari all’ottantanove per cento, che muore entro ventiquattro ore. Questo non solo è stato vero per la vittima della storia di oggi, ma ciò da cui è stato finalmente recuperato è assolutamente nauseante.
Pashun Jeffrey era una giovane donna vibrante, nata il ventisei settembre del duemiladue. Sua madre, Lakita Denson, così come il resto della sua famiglia immediata ed estesa, erano strettamente coinvolti nella sua vita. Veniva sempre vista con un sorriso stampato in volto, sia al lavoro presso il CVS locale, sia quando faceva visita agli amici.
La sua famiglia la descriveva come piena di energia e raccontava di come i suoi occhi si illuminassero ogni Natale. Era di bassa statura, alta appena un metro e cinquanta. Era un po’ un’appassionata di trucco, voleva sempre presentarsi bene in pubblico.
Nativa di St. Petersburg, in Florida, ha frequentato la Benito Middle School prima di diplomarsi alla Northeast High con lode, un’impresa resa ancora più difficile dalla recente nascita di suo figlio, Taylen Mosley.
Taylen era nato il dodici oredici marzo del duemilaventuno da Pashun e dal padre Thomas Mosley. Era un bambino carino che aveva preso dal padre fin dalla nascita. Aveva capelli castani, grandi occhi castani curiosi, ed era giocherellone e amichevole con tutti. Amava i film di Toy Story e le action figure.
Sua madre lo chiamava spesso in videochiamata durante le sue pause al lavoro, spingendolo a prendere in prestito i telefoni dei membri della famiglia per cercare di chiamarla. Era davvero un fascio di gioia al centro del mondo di sua madre.
Thomas Mosley era il padre di Taylen, ma, secondo quanto riferito da alcuni resoconti, non era pesantemente coinvolto nella vita della famiglia. La madre di Pashun una volta si era riferita a lei come a una madre single ed era orgogliosa di come sua figlia stesse prosperando.
Thomas era disoccupato e aveva piccoli precedenti penali, avendo una volta patteggiato per l’accusa di essersi allontanato dal luogo di un incidente stradale. David Mosley, suo padre, credeva che avesse probabilmente problemi di salute mentale che lo spingevano a fare cose per farsi del male da adolescente, ma non aveva una diagnosi ufficiale.
La sorella di Pashun, Jamiah Faulk, ha detto alla polizia che Pashun aveva descritto Thomas come pazzo, prima di aggiungere che voleva che le cose andassero sempre a modo suo.
Fu proprio il giorno del ventunesimo compleanno di Thomas, il ventinove marzo del duemilaventitré, che si consumò un terribile incidente. La mattina del ventinove, Jamiah ricevette una videochiamata da Pashun e Taylen. Si trovavano nello studio del medico a causa del fatto che Taylen era malato da alcuni giorni.
Parlarono dei piani di Pashun per la giornata, con Pashun che diceva a sua sorella che sarebbero andati al negozio a cercare una torta di compleanno e poi in un altro negozio a cercare un regalo. Pashun sembrava strana a sua sorella, ma quando le fu chiesto spiegazioni, Pashun rispose che con Taylen malato e l’impossibilità di dormire, era un po’ irritata. Il bambino aveva anche avuto un capriccio al negozio.
La festa di compleanno del pomeriggio andò, secondo tutti i resoconti, abbastanza bene, con l’eccezione di Taylen che, non sentendosi ancora bene, trascorse la maggior parte della festa dormendo nella stanza di Pashun. Era una giornata soleggiata e calda di marzo.
La festa finì presto, con alcuni membri della famiglia che se ne andarono intorno alle diciassette, poiché il fratello minore di Pashun doveva andare agli allenamenti di atletica per le diciotto. La famiglia di Pashun aveva già dato a Thomas il suo regalo di compleanno, ovvero un set di colori.
Tuttavia, poco dopo essersene andata, Pashun inviò un messaggio a sua madre dicendo che Thomas non voleva il set di colori e che la famiglia poteva usarlo. Sua madre Lakita ricordò che Thomas indossava una felpa con cappuccio, pantaloni da jogging e ciabatte firmate Gucci. Sua figlia indossava una maglietta della Hot Wheels con sopra il nome di Taylen.
Il giorno dopo, Jamiah si aspettava di fare da babysitter a Taylen in modo che Pashun potesse andare a fare il suo regolare turno di lavoro. Jamiah si svegliò tardi quella mattina, rendendosi conto che Pashun non le aveva portato Taylen. Cercò di chiamarla ma non ricevette risposta. Chiamò sua madre Lakita, la quale non aveva parlato con Pashun quella mattina.
Preoccupate, ma non eccessivamente, le due donne proseguirono con la loro giornata programmata. Chiesero alla zia di Lakita se potesse fermarsi all’appartamento di Pashun per controllare come stesse.
La loro prima tappa della giornata fu presso una lavanderia a gettoni locale. Mentre si trovavano lì, ricevettero una chiamata dalla zia che riferiva che Pashun non rispondeva alla porta e che, sebbene avesse controllato con l’ufficio centrale dell’appartamento per vedere se potessero entrare, non era stato loro permesso l’accesso. Tuttavia, l’auto di Pashun era nel parcheggio.
Successivamente chiamarono il suo posto di lavoro, che riferì di non averla vista né sentita. Appreso questo, decisero di andare a casa di Thomas. Thomas viveva con i suoi genitori, Renee e David Mosley, a St. Petersburg, insieme a un fratello di nome Isaac.
Pensavano che forse Pashun e Taylen fossero andati lì dopo la festa, ma quando Lakita e Jamiah arrivarono, il fratello di Thomas era seduto davanti a casa. Quando gli fu chiesto, rispose che pensava che lei fosse al lavoro.
Isaac informò quindi Lakita che quando Thomas era tornato a casa dopo la festa la sera prima, il suo braccio era tagliato così gravemente da doverlo portare immediatamente all’ospedale.
Incerte su cosa stesse succedendo, ma non ancora eccessivamente preoccupate, Lakita tornò alla lavanderia a gettoni e chiamò il complesso di appartamenti, chiedendo all’ufficio centrale se potessero mandare qualcuno a fare un controllo di benessere.
L’ufficio mandò il loro addetto alla manutenzione, un uomo di nome Armando Diez. Bussò prima, poi entrò nell’appartamento con una chiave passepartout. Vide la porta del bagno aperta con una donna sdraiata a terra. Più tardi disse agli investigatori che pensava che avesse una ferita da arma da fuoco alla testa.
Scioccato e sopraffatto da ciò che aveva visto, Armando cercò rapidamente il bambino di cui Lakita gli aveva parlato, ma non riuscì a trovare il piccolo Taylen. Successivamente lasciò l’appartamento e chiamò il nove uno uno.
Armando Diez parlò con gli agenti giunti sul posto:
«Faccio questo lavoro da trent’anni e posso dire che nei trent’anni in cui l’ho fatto, ho trovato forse trentacinque o quaranta persone, perché lavoravo molto con gli anziani, e sono stati tutti decessi naturali. Questo è il primo da quando sono qui in Florida che trovo in questo modo. Non ho mai visto una scena del crimine.»
L’agente rispose:
«Sì, wow. Cosa hai visto quando sei salito lassù?»
Armando Diez continuò:
«Beh, c’è sangue e impronte insanguinate dappertutto nell’appartamento. Sì, l’ho visto quando sono andato verso la camera da letto perché la mia preoccupazione era il bambino e la sua sicurezza. Ho visto che la porta del bagno era chiusa, così ho spinto la porta del bagno e l’ho aperta. Lei è sdraiata sul pavimento a pancia in giù, con i pantaloncini abbassati oltre le natiche, la camicetta è sollevata fino al collo e ha un buco della dimensione di un dollaro d’argento sul lato sinistro del cranio, tra l’orecchio e il cranio, proprio qui intorno.»
L’agente domandò:
«And you didn’t see any signs of the child, right?»
Armando Diez rispose:
«No, ho cercato mentre tornavo indietro, ho cercato di guardare intorno all’appartamento. Sono entrato nella stanza, ho guardato intorno al lato del letto e sono uscito dall’appartamento. E mentre stavo uscendo ho cercato di guardare dietro il divano, ma non volevo, sai, contaminare troppo lì dentro, così sono uscito dritto dalla porta ma non ho visto nulla. Non ho sentito nessun rumore provenire dal bambino.»
L’agente disse:
«Ci hanno detto che il fidanzato è in ospedale.»
L’altro agente rispose:
«Sì, beh, stiamo cercando di metterci in contatto con lui e vedere cosa sta succedendo. E la vicina del piano di sotto ha dichiarato di averli sentiti urlare e gridare.»
Un agente richiamò l’attenzione sul vialetto:
«Sei un maschio ispanico, sì, proprio lì. C’è del sangue che viene giù, una scia proprio lì sul marciapiede.»
L’altro agente confermò:
«Sì, lo vedo.»
Un agente coordinò i colleghi:
«Ok, vieni qui. Quindi, quello che farai è dirigere questo agente per assicurarti che rimanga con lui, giusto? Perché è entrato.»
Un agente si rivolse a un collega per liberare la zona:
«Ehi signore, le dispiacerebbe spostare quella volante? Beh, dobbiamo bloccare quella zona con il sangue perché la stai tagliando fuori, ma puoi rimanere con lui? Vado a prendere i soccorsi e roba del genere.»
L’agente riferì lo stato della vittima:
«Sì, è dichiarata morta. Quindi vuoi prendere le sue informazioni, perfetto, grazie mille signore. Lo hai confermato?»
L’altro agente rispose:
«Confermato. Stiamo bloccando l’intera area, nessuno entrerà in questa zona, quindi abbiamo bisogno di più unità. Sto aspettando questo, non mi hanno inviato l’orario. Hai il numero della corsa?»
Il collega rispose:
«Sì, le quattordici e quarantaquattro è l’ora. Quattordici e quarantaquattro.»
L’agente prese nota dei dati dei soccorritori:
«Ok, vai avanti. E il tuo nome, signore?»
Il soccorritore rispose:
«B o i c e.»
L’agente continuò la verifica dei dettagli del luogo del ritrovamento:
«Ok, perfetto. Ed è l’appartamento sedici, giusto? Edificio trentasei.»
L’agente chiese ulteriori dettagli sul corpo:
«Va bene, perfetto, grazie. C’è qualcos’altro che hai visto o…»
L’altro agente rispose:
«Sì, quindi lei è a pancia in giù, c’è molto, molto sangue e c’è anche un coltello che era sul bancone.»
L’agente domandò:
«C’era del sangue sul coltello?»
Il collega confermò:
«Sì, ok. Numerose ferite sulla schiena e sulla testa.»
I primi soccorritori arrivarono sulla scena e dichiararono la ventenne Pashun Jeffrey morta alle quattordici e quarantaquattro. Ben presto fu emesso un Amber Alert per Taylen, di due anni, descritto come alto sessanta centimetri, del peso di quattordici chili, con capelli castani e occhi castani.
Era stato visto l’ultima volta alle diciassette e trenta di mercoledì ventinove marzo. Pashun non era stata trovata fino alle quattordici e trenta circa di giovedì trenta. Ciò significava che l’eventuale rapitore aveva avuto molto tempo per fuggire dall’area prima che la polizia venisse coinvolta.
Sebbene la polizia avesse ricevuto diverse segnalazioni, nessuna di queste fu ritenuta rilevante. Durante questo periodo, la polizia iniziò a interrogare vicini, amici e familiari.
Mentre la maggior parte dei vicini non ricordava di aver visto la famiglia, una vicina riferì di aver sentito dei forti rumori provenienti dall’appartamento di Pashun. Riferì anche di aver sentito Taylen piangere e Pashun urlare di smetterla. Questo accadde intorno alle venti e undici. Per quanto ne sa chiunque, questa è stata l’ultima volta che qualcuno ha sentito Pashun o Taylen.
Sul posto, gli agenti verificarono i documenti dell’appartamento per identificare i presenti:
«Questo è un accordo di locazione per l’individuo in quell’appartamento, ok, quindi stiamo solo verificando tutte le altre informazioni. Sì, ho due Mosley con me, il nonno del bambino e il figlio del nonno, sono entrambi qui. Ma non lo so, hanno detto che il bambino dovrebbe essere lì dentro. Abbiamo cercato il bambino?»
L’altro agente rispose:
«No, stiamo presidiando la scena perché dobbiamo assicurarci che il bambino stia bene. Parliamo con il tenente.»
L’agente si rivolse al superiore:
«Ehi tenente, dicono che sia questa casa qui. Dicono che il nonno è qui con suo figlio e dicono che sono venuti a fare un controllo di benessere e il bambino dovrebbe essere con la madre, quindi non sanno. Abbiamo cercato il bambino? Abbiamo sentito un bambino piangere o qualcosa del genere? Dov’è l’addetto alla manutenzione?»
Il collega indicò l’uomo:
«L’addetto alla manutenzione è qui dietro, ho il suo nome, è lui.»
Il tenente ordinò:
«Sì, dobbiamo assicurarci che non se ne vada. Sì, dobbiamo tenerlo d’occhio, ok. Ho la sua carta d’identità, apparentemente penso che viva in questo complesso residenziale. Rimani con lui, assicurati.»
L’agente rispose:
«Ok.»
L’agente continuò a sorvegliare la zona e notò il mezzo dell’uomo:
«Sì, ha la sua golf cart qui.»
Gli investigatori continuarono a fare domande ad Armando Diez per ricostruire i suoi movimenti esatti all’interno dell’abitazione:
«Quindi ho camminato intorno a loro e ho preso il dito e quando ho spinto la finestra del bagno, la porta del bagno, l’ho aperta, è allora che l’ho vista a terra.»
L’agente domandò:
«Hai sentito un bambino?»
Armando Diez rispose:
«No, ho cercato di cercare il bambino. Ho cercato di dare un’occhiata veloce alla camera da letto e dietro il divano.»
L’agente chiese:
«Quindi non sei riuscito a fare nulla, giusto? Ok. La vicina di sotto… la porta d’ingresso era aperta o l’hai aperta tu?»
Armando Diez spiegò:
«No, l’ho aperta io. Ho dovuto aprirla con una chiave. Ho inserito la chiave e l’ho girata. Ora, se fosse aperta non lo so perché ero così… ma non mi sono reso conto di aver messo la mano sulla…»
L’agente lo rassicurò e gli diede istruzioni per le fasi successive:
«Sì, abbiamo ancora bisogno che tu rimanga con noi per un po’. Sarà un po’ lunga perché avremo detective e investigatori che arriveranno.»
Armando Diez spiegò le sue necessità:
«In realtà vivo nella proprietà.»
L’agente rispose:
«Rimani con noi, non vogliamo perderti perché avremo molte cose da fare. Sì, i detective devono parlarti, va bene.»
Armando Diez chiese:
«Vivo proprio lì, va bene se vado a parlare con mia moglie? Perché mia moglie è…»
L’agente acconsentì:
«Chiamala, falle solo sapere. Sotto intendendo che la porta fosse chiusa perché la garanzia era attiva, sì, e lei stava bussando alla porta e la giovane donna di sotto… impronte digitali.»
Un altro agente aggiunse i dettagli forniti dai residenti del piano inferiore:
«La vicina di sotto, la vicina di sotto ha detto che ieri sera ha sentito un sacco di urla e porte che sbattevano e il bambino, perché ha appena mandato un messaggio alla zia perché è stata… sai quale appartamento è? È il trentasei quindici, la persona che si trova proprio direttamente sotto.»
Gli agenti notarono l’arrivo della responsabile del complesso residenziale sul posto:
«Arriva in una Infiniti blu. Sei entrato a fare un controllo di benessere con lui o hai letteralmente messo la testa dentro in questo modo? Ok, ho solo bisogno… hai un documento di identità qui? Grazie. E tu sei la coordinatrice?»
La donna confermò:
«Sì, sono la responsabile della comunità.»
L’agente chiese:
«Ok. Armando, qual è un buon numero di telefono per il tuo… Qual è il suo numero di lavoro?»
La responsabile rispose:
«Uhm…»
L’agente commentò la gravità della situazione con i colleghi mentre attendevano i rilievi scientifici:
«Cerco sempre così tanti codici di allarme ricevuti. Ho capito, questo è come il peggiore che abbia mai visto. Grazie per avermi chiamato, apprezzo. Non hai toccato il corpo o altro?»
Armando Diez confermò:
«No, non ho toccato il corpo o altro. Non appena l’ho guardata, si capiva che era andata. Ha un enorme buco sul lato sinistro, sul lato sinistro, è a pancia in giù, i suoi pantaloni sono giù oltre le natiche e la sua camicetta è sollevata fino al collo.»
L’agente domandò:
«Hai intenzione di tornare indietro o no? Era collegato al… ci sono tonnellate di impronte digitali lì dentro, impronte insanguinate.»
Il collega riferì le informazioni sulla famiglia di Thomas:
«La persona che ha chiamato ha detto ieri sera che il fidanzato apparentemente era in ospedale. Sì, ho sentito che è correlato al… non a lei, perché il modo in cui… l’impressione che mi ha dato era come se non avesse nemmeno chiesto del bambino, pensa di essere il nonno ma non ha mai chiesto del bambino. È come se se lo aspettassero, quasi.»
La polizia continuò a perquisire l’appartamento di Pashun alla ricerca di qualsiasi prova su chi fosse l’assalitore e dove potesse essere stato portato Taylen. L’unico elemento di prova utile trovato sulla scena fu una bottiglia di candeggina situata sotto un letto. Era coperta di sangue e presentava un’impronta digitale parziale.
Trovarono anche macchie di sangue su molteplici oggetti nella casa: una maglietta nera, due cuscini, un set di lenzuola e, infine, un coltello da cucina con il manico rosso. Il corpo di Pashun presentava ferite a entrambe le mani, sul lato sinistro della testa, sulla parte anteriore della gamba sinistra e sulla parte superiore del braccio destro.
Utilizzando la scansione con sorgente di luce alternativa, trovarono sangue sul palmo della mano sinistra e sul viso. Indossava gli stessi vestiti con cui la famiglia l’aveva vista la sera prima: una maglietta con la stampa delle Hot Wheels, pantaloncini e una collana.
La sua maglietta era stata tirata su fino al collo e i suoi pantaloncini e le mutandine erano stati abbassati sotto il sedere. I rapporti dell’autopsia avrebbero in seguito rivelato che era stata accoltellata oltre cento volte, molte delle quali alla schiena.
Il sergente Martinez raccolse la denuncia formale di scomparsa da parte della madre della vittima:
«Qual è il tuo nome, signorina? Come ho detto, sono il sergente Martinez, stanno succedendo molte cose. Sì, stanno succedendo molte cose in questo momento, ma dovremo prendere alcune informazioni da te, ok? Vuoi sederti qui? Sì, vuoi accomodarti per me? Stai bene? Ok.»
Lakita Denson rispose:
«Semplicemente non sembra giusto, non sembra giusto.»
Il sergente Martinez la confortò:
«Ok, ma stiamo ancora raccogliendo informazioni, ok? E stiamo ancora cercando di capire tutto quello che sta succedendo, quindi non voglio darti informazioni che non siano corrette, ok? Siete stati dentro… ma stanno ancora cercando di capire tutto quello che sta succedendo, ok? Vogliamo assicurarci che tutte le persone che sono lì siano le persone che dovrebbero esserci, ok? Scandisci il tuo nome per me.»
La madre rispose:
«Lakita. L a k i t a. Il cognome Denson. D e n s o n.»
Il sergente Martinez chiese:
«Qual è il tuo secondo nome?»
Lakita Denson rispose:
«Noel. Ora, chi è che stavi segnalando come scomparso?»
Lakita Denson spiegò:
«Mia figlia Pashun Jeffrey e suo figlio Taylen Mosley.»
Il sergente Martinez chiese la corretta grafia del cognome:
«Jeffrey. J e f f r e y.»
La madre confermò:
«Sì, si è appena trasferita qui a febbraio. Si è trasferita qui a febbraio.»
Il sergente Martinez domandò:
«Quale appartamento?»
Lakita Denson rispose:
«Trentasei sedici. Quando l’ho sentita l’ultima volta ieri intorno alle diciassette, ero al telefono con lei tra le tredici e… ero qui fuori a casa loro per le sedici e trenta e tutti erano normali. L’unica cosa è che il bambino era a letto a dormire nella stanza con la porta chiusa un po’, ok.»
Il sergente Martinez riepilogò i tempi:
«Quindi l’hai vista l’ultima volta alle sedici e trenta ieri e tutto andava bene. Dalle sedici e trenta fino alle diciassette.»
Lakita Denson confermò:
«Sì, tutto era a posto, sì. Non era preoccupata per nulla, nulla la faceva star male. Era solo contrariata per il compleanno, per il compleanno del padre del bambino. Il padre del bambino vive con lei?»
Lakita Denson rispose:
«No, si fermava solo a dormire un paio di volte dal dodici marzo, da quando Tay ha appena compiuto due anni, quindi non è in generale…»
Il sergente Martinez domandò:
«Come si chiama il padre del bambino?»
Lakita Denson rispose:
«Thomas. Sapete il cognome di Thomas? Mosley, come quello del bambino. È un uomo bianco o nero? È nero con i dreadlocks.»
Il sergente Martinez chiese se l’uomo fosse presente nell’appartamento:
«E lui era lì?»
Lakita Denson spiegò:
«Sì, quando me ne sono andata perché gli ho portato degli occhiali, delle sfumature, come calzini, era il suo compleanno, giusto? E abbiamo mangiato il gelato con lui. Conosci il suo compleanno, come quale giorno fosse il suo compleanno? Il ventinove marzo, non lo so… ha ventun anni. Stanno arrivando, stanno arrivando, ha ventun anni.»
Il sergente Martinez chiese i dettagli fisici della figlia:
«Ok, quindi ha appena compiuto ventun anni ieri, ok. Come si presenta tua figlia?»
Lakita Denson rispose:
«È bassa, e i suoi capelli sono così, come questo. È lo stesso colore? No, sono neri.»
Il sergente Martinez domandò:
«Cosa indossava l’ultima volta?»
Lakita Denson rispose:
«Calzamaglie marroni e una maglietta del compleanno di Tay, buon compleanno Tay o qualcosa del genere, diceva l’arancione e il blu della maglietta del compleanno.»
Il sergente Martinez passò le informazioni raccolte a un altro agente per avviare le ricerche sul campo:
«Lascerò che questo agente prenda il controllo un attimo, prenderà alcune informazioni. Ho i suoi dati, ho le sue informazioni, il suo numero di telefono. Questa è la persona che sta cercando di segnalare, l’ha vista l’ultima volta tra le sedici e trenta e le diciassette. Era contrariata per il compleanno del padre del bambino, questo è il nome del padre del bambino, il compleanno era il ventinove. Ho iniziato a prendere la sua descrizione per associarla a lei, ok. Lo so mamma, vado a prendere alcune informazioni per te.»
Lakita Denson aggiunse un dettaglio sulle abitudini della coppia:
«Ho appena sentito lei e il bambino ieri alle diciassette e oltre, perché stava cercando di comprare a Thomas qualcosa per il suo compleanno. Ieri era il compleanno del padre del bambino, Thomas, era il suo compleanno. Sapete se stessero bevendo o altro? So solo che stavano fumando, fumando erba, sì, perché ho fumato con lui ieri e mentre apriva i suoi regali e loro erano seduti sul divano, sì. E poi lei, sai, stavamo mangiando il gelato e roba del genere e ho detto okay, me ne vado… richiama tuo padre perché è preoccupato, l’ho tenuto in allarme a cercarli.»
Durante le ricerche, la famiglia e i parenti decisero di rilasciare una dichiarazione pubblica ai media per fare un appello accorato alla comunità:
«Vogliamo solo dire che Taylen è un bellissimo bambino ed è davvero amorevole e premuroso, ed è semplicemente molto dolce, e sorride e ride con chiunque. E ci sono Amber Alert ovunque, ovunque, e voi ragazzi li avete visti. Ho persone da tutto il paese che mi chiamano per gli Amber Alert, quindi chiedo a tutti, se qualcuno ha visto qualcosa, per favore parli. Quindi, se sapete qualcosa, dite qualcosa, aiutateci a riavere Taylen. Taylen ha perso la sua mamma, quindi ha bisogno della sua famiglia in questo momento, quindi chiediamo il vostro aiuto per trovarlo. Qualcuno sa, per favore, per favore parlate, qualcuno sa qualcosa, qualcuno ha visto qualcosa, e Pashun semplicemente bellissima, amava stare con la sua famiglia, ci manca Tay.»
Un giornalista domandò:
«Ha qualche soprannome con cui lo chiamate?»
La zia rispose:
«Lo chiamiamo Tay Tay. Sì, risponderà, risponde a molte cose. È, sapete, molto intelligente, chiama sempre sua madre sul cellulare, sì, sempre. Si chiamano continuamente, lei amava davvero Taylen, sì. Non sappiamo, era sempre lì per Taylen, chiamava durante le pause, sì, e la mattina presto, mi facevano FaceTime la mattina presto, sì. Siamo senza parole, sapete, semplicemente siamo… amiamo moltissimo Pashun e amiamo Tay, quindi abbiamo perso Pashun, quindi vi chiediamo ragazzi di aiutarci a trovare Taylen e a riaverlo indietro, per favore, per favore aiutateci, per favore.»
Successivamente, la polizia iniziò a controllare i luoghi in cui Taylen avrebbe potuto trovarsi. Uno dei primi posti fu il servizio di asilo nido privato di Desiree, che è un asilo nido locale gestito in casa dove la madre di Thomas aveva detto che Taylen aveva iniziato ad andare.
Desiree Rentz, la titolare, dichiarò che Taylen non era stato lì nell’ultima settimana a causa del fatto che era malato.
Successivamente si recarono nella casa della famiglia di Thomas per cercare Taylen. Con l’approvazione della madre di Thomas, l’agente perquisì la casa insieme al cortile sul retro e a un capanno per verificare la presenza del bambino. Non fu trovata alcuna traccia della presenza del piccolo.
La polizia controllò anche con Donna Johnson, un’altra persona che a volte badava a Taylen, ma lei disse agli agenti che il bambino non era più stato da lei dall’anno precedente.
Un agente si accertò delle condizioni di visibilità durante l’ispezione del perimetro esterno della casa dei genitori di Thomas:
«L’ho visto. Ti serviva una torcia?»
Il collega rispose:
«Cosa le hai chiesto?»
L’agente disse:
«Cosa hai chiesto per un secondo? Sì, per favore, apprezzo la cooperazione. È come… grazie.»
Ritornando alla residenza dei Mosley, i detective Talbot e Bilbrey parlarono con la famiglia per cercare di ottenere quante più informazioni possibili. Tentarono di parlare con Renee, ma lei non volle parlare con loro senza la presenza del marito e di un altro figlio.
Ai Mosley fu detto che Pashun era stata assassinata. A questo punto Renee chiese agli agenti se avesse bisogno di un avvocato, cosa che trovarono strana da chiedere in quel momento.
L’agente notò inoltre che la famiglia sembrava non mostrare alcuna emozione, secondo il suo resoconto. La signora Mosley disse agli agenti che Thomas era stato da Pashun nelle ultime tre settimane.
La notte del ventinove, Thomas era tornato a casa e suo padre David aveva dovuto farlo entrare in casa. Entrambi i genitori dichiararono che Thomas aveva molteplici tagli sulle braccia.
Thomas disse a suo padre che era dovuto a una rissa con un ragazzo di Tampa, cosa a cui David non credette. David pensò che le ferite fossero state probabilmente causate da Thomas stesso, a causa del fatto che suo figlio aveva avuto precedenti problemi di salute mentale da adolescente.
Mentre sua madre cercava di aiutarlo con i tagli, suo padre andò a spostare l’auto di Thomas nel cortile. Dovette posizionare un sacchetto sopra il sedile del veicolo perché c’era così tanto sangue nell’auto a causa delle ferite.
Isaac, che era un altro fratello di Thomas, lo guidò fino all’ospedale. Durante questa intervista, Renee Mosley diede agli agenti un video della telecamera del loro campanello che mostrava Thomas tornare a casa alle ventuno e zero tre della notte del ventinove.
Quando gli agenti andarono a guardare l’auto di Thomas, videro del sangue sull’esterno del lato passeggero e dell’altro sangue all’interno dell’auto. Utilizzando l’eccezione per i veicoli rispetto al normale processo di mandato, convinsero David Mosley a sbloccare il veicolo e guardarono all’interno per vedere se Taylen potesse trovarsi nell’auto.
Sebbene Taylen non fosse nell’auto, trovarono un televisore a grande schermo sul sedile posteriore. Il detective Bilbrey chiamò un agente presso l’appartamento di Pashun per chiedere del televisore e scoprì che non c’era alcuna televisione nel soggiorno.
Gli agenti trovarono poi una coperta da neonato coperta di sangue sul sedile del passeggero anteriore. Di conseguenza, il veicolo fu rimorchiato al dipartimento di polizia per essere sottoposto a rilievi forensi dopo che fu ottenuto un mandato. Gli agenti perquisirono l’auto e trovarono un vecchio telefono a conchiglia.
Alla notizia che Thomas era stato portato in ospedale, gli agenti si recarono lì per ottenere qualsiasi informazione potesse avere su Taylen. Lì agli agenti fu detto che Thomas era stato portato al piano superiore in sala operatoria per un intervento chirurgico alla mano e alle braccia.
Thomas era intubato e sedato a questo punto. Un agente fu posizionato nella stanza di Thomas in modo da potergli fare domande non appena si fosse svegliato. Gli agenti controllarono poi con il pronto soccorso per qualsiasi cosa che Thomas potesse aver portato con sé. Non furono in grado di trovare i vestiti con cui era arrivato e fu detto loro che era comune che venissero tagliati e smaltiti.
La mattina del trentuno, la polizia iniziò a chiedere ai membri della famiglia di venire in stazione per i colloqui e per qualsiasi aiuto potessero offrire nel trovare Taylen. Uno dei primi fu Isaac Mosley, che aveva portato Thomas all’ospedale la sera prima.
Parlò in modo lusinghiero di suo nipote, di come gli piacesse passare il tempo con lui e di quanto tutta la sua famiglia lo amasse. Parlò del fatto che Thomas fosse antisociale e che non rispondesse bene alle critiche.
Isaac raccontò di come Thomas fosse eccitato quando aveva scoperto che Pashun era incinta e di come lei avesse trascorso una grande quantità di tempo nella casa dei Mosley. Tuttavia, Thomas e Pashun avevano iniziato a litigare più frequentemente una volta che lei aveva dato alla luce Taylen.
Quando gli fu chiesto direttamente se sapesse dove si trovasse Taylen, Isaac rispose che a essere onesti, da quando tutta questa faccenda era venuta alla luce, l’unica persona che poteva saperlo era Thomas. Disse anche che il suo istinto gli diceva che Thomas sapeva dove si trovava Taylen.
Isaac raccontò poi cosa era successo la notte del ventinove dalla sua prospettiva. Disse che si trovava nel soggiorno quando Thomas era entrato. Thomas stava sanguinando attraverso una maglietta che si era avvolto intorno al braccio e Isaac pensò che se lo fosse fatto da solo.
Chiese a Thomas cosa fosse successo più volte, ma non ottenne una risposta chiara. Quando rimosse la maglietta, vide che il taglio era profondo e sanguinava ancora. Notò anche un altro taglio sulla mano di Thomas.
Isaac ricordò che suo fratello indossava una maglietta dry-fit, pantaloni della tuta e ciabatte Gucci. Avvolse il braccio e la mano di Thomas in un asciugamano e lo guidò fino all’ospedale St. Anthony. Isaac rimase con suo fratello in attesa dell’arrivo dei genitori.
Quando parlò con sua madre, lei disse che sarebbe andata a controllare Pashun prima di andare all’ospedale. Voleva assicurarsi che Thomas e Pashun prima non avessero avuto un alterco fisico. Renee chiamò Pashun ma non ricevette risposta.
Tuttavia, Renee si rese presto conto di non conoscere l’effettivo numero di appartamento di Pashun, quindi se ne andò e si diresse all’ospedale. Il giorno dopo, Isaac ricevette una chiamata dalla madre di Pashun che chiedeva se avesse visto Pashun o Taylen perché Pashun non rispondeva al telefono.
Avendo notato che Thomas non aveva il telefono la sera prima, cercò nell’auto di Thomas. Vide una coperta di Paw Patrol coperta di sangue che sapeva essere di Taylen, ma non vide alcun telefono.
Più tardi quel giorno, Thomas uscì dalla sala operatoria. Quando la polizia gli parlò, gli dissero che stavano solo cercando di trovare Taylen. Thomas rispose dicendo che dovevano essere là fuori a cercare suo figlio invece di stare lì a infastidirlo.
Dichiarò di non sapere dove si trovasse Taylen e divenne belligerante, minacciando e imprecando contro gli agenti. Allo stesso tempo, altri agenti stavano esaminando i filmati del sistema di sicurezza dell’ospedale.
Osservarono Thomas e suo fratello arrivare all’ospedale e più tardi David Mosley, suo padre, lasciare l’ospedale trasportando una borsa degli effetti personali del St. Anthony.
Nelle prime ore del trentuno marzo, la polizia ricevette i tabulati telefonici e i dati di localizzazione del telefono di Pashun. L’ultimo segnale rilevato per il suo telefono fu presso il Dell Holmes Park a St. Petersburg intorno alle venti e cinquantasette del ventinove marzo. Non ci furono ulteriori segnali del suo telefono oltre questo punto.
Alle diciotto del trentuno, iniziarono le ricerche di Taylen presso il Dell Holmes Park. Utilizzarono droni, cani e persone che cercavano a piedi. Durante la ricerca, un giovane uomo di nome Liddell Golden si avvicinò a un agente e cambiò il corso delle indagini. Disse loro che non sapeva se stava vedendo le cose, ma pensava che ci fosse un bambino nella bocca di un alligatore.
Liddell portò l’agente dove pensava di aver visto l’alligatore, in un piccolo canale che collegava il lago Maggiore a un altro lago più piccolo. Lì, l’agente Lance Cha vide un alligatore che aveva un oggetto in bocca.
Man mano che si avvicinava all’alligatore, poteva vedere chiaramente il corpo di un bambino piccolo. L’agente Cha passò questa informazione via radio, al che agenti provenienti da diverse squadre presero d’assalto la posizione.
Fu esploso un singolo colpo per uccidere l’alligatore, il che gli fece mollare il bambino. Poi, l’agente Dustin Webster identificò positivamente il corpo del piccolo come quello di Taylen Mosley. Il bambino presentava diverse ferite minori causate dai denti dell’alligatore e il suo braccio sinistro era stato strappato completamente dal corpo. Il rapporto dell’autopsia mostrò in seguito che Taylen era stato annegato.
Gli agenti via radio coordinarono il recupero:
«Sappiamo per certo se si tratta del bambino?»
Il sergente rispose:
«Penso di sì. Voglio dire, se la scientifica sta arrivando, presumo che lo sia. Hanno detto di aver visto qualcosa nella bocca di un alligatore, qualcosa che sembrava un corpo. Hanno detto che l’alligatore era giù.»
Quella notte la polizia eseguì un mandato per la casa dei Mosley. Recuperarono i filmati video del loro sistema di sicurezza, le telecamere stesse, molteplici telefoni cellulari e confiscarono un paio di ciabatte Gucci con possibili tracce di sangue.
Thomas Mosley fu arrestato il trentuno marzo alle ventidue con due accuse di omicidio di primo grado per Pashun Jeffrey e suo figlio Taylen Mosley. Gli fu assegnato un difensore d’ufficio e fu trattenuto senza cauzione.
Il processo è stato ritardato a causa dei problemi di salute mentale mostrati da Mosley, che è stato dichiarato incapace di intendere e di volere per sostenere il processo il primo agosto del duemilaventiquattro.
Ci sono alcune discrepanze tra gli esperti riguardo al fatto se soffra effettivamente di problemi di salute mentale, nello specifico di depressione maggiore, o se stia simulando, altrimenti noto semplicemente come fingere la propria malattia. Per il momento, Thomas è trattenuto presso il Florida State Hospital a Chattahoochee. La prossima udienza in tribunale programmata è fissata per il primo agosto del duemilaventicinque.
Poiché non è ancora andato a processo, Thomas è considerato innocente fino a prova contraria in un tribunale.
Subito dopo la segnalazione della scomparsa di Taylen, la sua famiglia aveva avviato un GoFundMe per raccogliere fondi per le ricerche. Sfortunatamente è stato convertito in un fondo per i costi del funerale di Taylen e Pashun.
La madre di Pashun e la sua prozia, Theodosia Brickhouse, ringraziarono i molti donatori e sostenitori che li hanno aiutati in questo momento difficile. La raccolta fondi raccolse quarantasettemila settecentottantadue dollari del suo obiettivo di cinquantamila dollari.
In preparazione per i servizi commemorativi, la famiglia di Pashun si scontrò con un problema riguardo al rilascio del corpo di Taylen. Thomas Mosley, in quanto padre di Taylen, era la persona a cui il corpo doveva essere rilasciato, anche se era l’accusato.
Abbiamo visto questa stessa situazione verificarsi durante la nostra copertura del caso di Ethan Belcher a Detroit. Ethan fu lasciato nel cimitero della contea mentre sua madre era in custodia di polizia e il suo padre biologico smise di comunicare con la famiglia e le autorità.
外 la famiglia di Taylen e gli attivisti locali si batterono per una nuova legislazione. Nell’aprile del duemilaventiquattro è stata approvata una legge per consentire a un parente prossimo diverso in situazioni che coinvolgono atti criminali.
Pashun Jeffrey e Taylen Mosley ricevettero una cerimonia funebre venerdì sette aprile presso la First Baptist Church di St. Petersburg. Fu una cerimonia commovente focalizzata sulle loro vite e sull’ingiustizia del loro addio così prematuro. Furono sepolti insieme presso i Woodlawn Memory Gardens.
